Djokovic bate parceiro de Nadal e vai às quartas em Pequim

Novak Djokovic segue sua luta pela manutenção do topo do ranking mundial: na madrugada desta quinta-feira, o sérvio bateu Fernando Verdasco, companheiro de Rafael Nadal - seu rival na luta pelo posto de n° 1 - na Copa Davis, pela equipe espanhola. Djoko venceu a partida por 2 a 1, parciais de 7-5, 2-6 e 6-2, e avançou às quartas do ATP 500 de Pequim.

O sérvio, agora, enfrenta Sam Querrey, que surpreendeu e bateu Stanislas Wawrinka, top 10 do mundo, em sets diretos, também nesta madrugada: 6-3 e 7-6(2). Djokovic e Wawrinka são parceiros no torneio de duplas na China, no qual já estão na semifinal.

Para continuar no topo do ranking, ele precisa que Rafael Nadal caia antes da decisão do torneio e conquistar o título. Nadal, na última quarta, também avançou para a próxima etapa, após bater o alemão Philipp Kohlschreiber em dois sets.

Nesta madrugada, Djoko chegou a marca de 16 partidas e 16 vitórias na história do ATP 500 de Pequim. Ele é o atual campeão do torneio e também levantou a taça na China em 2009 e 2010 - não atuou em 2011.

O primeiro set foi tranquilo para Djoko contra Verdasco. Com impressionantes 80% de aproveitamento nos pontos de primeiro saque e três aces, ele fez 7-5 após uma quebra no 12° game, o decisivo.

Mas, na segunda parcial, ele caiu de rendimento (59% no 1° saque) e viu o espanhol dominar a partida. Verdasco teve duas chances de quebra, contra zero de Djoko, e não desperdiçou. Fez fáceis 6-2 para dar um susto no ainda número um do mundo.

Porém, o baque foi o suficiente para os sérvio acordar. Ele voltou a encaixar o saque (69% no 1° serviço) e forçou Verdasco a ter que defender cinco chances de break-point. O espanhol acabou sucumbindo em três destas oportunidades e sua única quebra não foi suficiente para se manter na partida. Djoko fez 6-2 e, após, 1h54min. de jogo, avançou na chave chinesa.

Djokovic tenta seu primeiro título desde abril, quando ganhou o Masters 1000 de Monte Carlo em cima de Rafael Nadal, dono de oito títulos em Mônaco.