Time que uniu a África do Sul de Mandela tem 5 em lista de maiores do rúgbi

O jornal britânico The Guardian reuniu 11 especialistas para definir os 50 maiores jogadores da história da Copa do Mundo de rúgbi. Entre a lista, estão cinco jogadores que conquistaram o título do torneio em 1995 pela África do Sul em casa.

Na lista da publicação, a Nova Zelândia é a seleção com mais jogadores indicados – no total, 12. África do Sul e Austrália têm nove atletas cada, à frente de Inglaterra (oito), França (cinco), Argentina (dois), Fiji, Samoa, País de Gales, Escócia e Irlanda (um jogador cada).

Do título sul-africano de 1995, o jogador de melhor colocação é François Pienaar, justamente o capitão dos Springboks no título – a conquista foi retratada no filme Invictus (2009), dirigido por Clint Eastwood, que tem Matt Damon no papel de François Pienaar. O ex-camisa 6 é oitavo colocado da lista do jornal.

O título foi conquistado um ano após a eleição de Nelson Mandela à presidência do país, selando o fim do apartheid – o fim do regime foi oficialmente decretado em novembro de 1993, em negociações que envolveram o próprio Mandela e o então presidente Frederik de Klerk. Na final de 1995 entre África do Sul e Nova Zelândia, Mandela acompanhou o jogo vestindo a camisa número 6 dos Springboks, a mesma de Pienaar.

“Capitão de uma equipe que teve o poder de unir a África do Sul, ele jogou a prorrogação da final com um estiramento na panturrilha, e estava lá para receber de Nelson Mandela o troféu, na imagem mais emblemática da história das Copas do Mundo”, descreve o jornal. Na cerimônia de premiação, o próprio Mandela agradeceu a Pienaar “por tudo que fez pela África do Sul”.

Da equipe de 1995, ainda estão presentes o scrum-half Joost van der Westhuizen (10º), o abertura Joel Stransky (23º), o pilar Os du Randt (38º) e o ponta Chester Williams (48º). Na final de 1995, Stransky foi responsável por todos os pontos conquistados pelos sul-africanos.

O primeiro colocado da lista do jornal também foi retratado no filme de Clint Eastwood, mas como rival: Jonah Lomu. O ponta neozelandês, vice-campeão da Copa do Mundo de 1995, jamais foi campeão do mundo, mas ganhou destaque como o primeiro astro “global” do esporte”

“Uma das características mais marcantes de Lomu é como as pessoas de fora da Nova Zelândia o viam em 1995. Existiram lampejos no Hong Kong Seves (1994), mas nenhuma indicação de que o esporte estava para ser redesenhado. Então, de repende, bang: o rúgbi ganhava sua versão de um Muhammad Ali, um peso pesado de alcance global”, descreve o jornal.

A Copa do Mundo de rúgbi 2015 será disputada na Inglaterra, entre 18 de setembro e 31 de outubro. Será a oitava edição do torneio, que tem Nova Zelândia, Austrália e África do Sul como maiores vencedoras - cada seleção tem dois títulos cada.

Confira os escolhidos de cada país na lista:

Nova Zelândia: Jonah Lomu (1º), Richie McCaw (5º), Michael Jones (7º), John Kirwan (11º), Sean Fitzpatrick (13º), Dan Carter (25º), David Kirk (27º), Zinzan Brooke (28º), Wayne Shelford (33º), Grant Fox (36º), Josh Kronfeld (42º) e John Gallagher (49º).

Inglaterra: Martin Johnson (2º), Jonny Wilkinson (6º), Richard Hill (12º), Lawrence Dallaglio (14º), Jason Robinson (22º), Will Greenwood (34º), Jason Leonard (37º) e Neil Back (43º).

Austrália: David Campese (3º), John Eales (4º), Tim Horan (9º), Michael Lynagh (16º), Nick Farr-Jones (20º), George Gregan (21º), Stephen Larkham (24º), Jason Little (30º) e Willie Ofahengaue (47º).

África do Sul: François Pienaar (8º), Joost van der Westhuizen (10º), Bryan Habana (15º), Victor Matfield (17º), John Smit (19º), Joel Stransky (23º), Fourie du Preez (26º), Os du Randt (38º) e Chester Williams (48º).

França: Thierry Dusautoir (18º), Serge Blanco (29º), Christophe Lamaison (35º), Philippe Sella (40º) e Raphaël Ibañez (46º).

Fiji: Rupeni Caucaunibuca (31º).

Samoa: Brian Lima (32º).

País de Gales: Shane Williams (39º).

Escócia: Gavin Hastings (41º).

Irlanda: Keith Wood (44º).

Argentina: Agustín Pichot (45º) e Felipe Contepomi (50º).