Aos 37 anos, Edson Barboza descarta aposentaria do UFC: 'Faço o que amo'

Edson Barboza enfrenta neste sábado Billy Quarantillo no co-evento principal do UFC Fight Night em Kansas City.

Barboza deu entrevista ao UOL e indicou que ainda tem um longo caminho pela frente no MMA.

37 anos, mas com motivação de garoto: "Isso (aposentadoria) não passou em nenhum momento na minha cabeça, principalmente porque me mantenho saudável. Sem lesão, cabeça boa. E eu me mantenho competitivo. Isso é o principal. Eu odeio perder. Quando eu perco luta, choro igual criança. Desde a minha primeira luta, que perdi quando era criança, até hoje, eu continuo odiando perder".

Amor pelo esporte: "Amo muito o que eu faço. Então só continuar. Vamos ver até quando. Pode ser que amanhã, eu chegue e fale: 'quer saber de uma coisa? Quero mais nada não, vou parar'. Não sei o futuro, pode ser que eu lute mais dez lutas, pode ser que eu não lute mais, vai saber?".

Luta contra Quarantillo

Barboza enfrenta Quarantillo pela primeira vez. O norte-americano vem em ascensão no UFC e sonha em entrar no top 15 do ranking dos pesos-pena.

Quarantillo mostrou respeito pelo brasileiro. Apesar de apenas três anos mais novo, o norte-americano se referiu a Barboza como um ídolo. "É uma lenda do esporte, cresci vendo ele, aquele chute giratório", disse em dezembro do ano passado ao site MMA Fighting.

Isso é uma coisa que me deixa feliz e triste ao mesmo tempo. Por que eu tenho escutado isso. Para mim, quando escuto 'O cara é uma lenda', logo penso nos caras que se aposentaram, nos caras mais velhos. E cada vez tenho escutado isso, na academia, da molecada mais nova que está entrando no UFC. 'Pô, você é uma lenda', e eu penso 'Puta merda, estou ficando velho mesmo'" Edson Barboza

Outras respostas de Edson Barboza:

Preparação para o UFC Fight Night: "Tive um camp abençoado, sem lesão, fazendo o que deveria ser feito. Passei o camp todo saudável. O peso está dentro do que sempre foi nas últimas lutas. Então está tudo caminhando direitinho, agora só falta chegar sábado à noite".

Opinião sobre Billy Quarantillo: "É um excelente lutador. Graças a Deus, estou há quase 13 anos no UFC e ele sempre me dá a chance de lutar contra os melhores. E ele é muito bom, um dos melhores. Um cara que está ali batendo na porta para entrar no ranking (top 15). Vai ser uma guerra, como sempre. Não tem muito mistério não. Por isso é mais um coevento principal, tenho certeza que a galera vai se divertir assistindo essa luta".

Quais os próximos planos? "Descansar e aproveitar minha família. Só isso que eu quero. Descansar pouco também, não gosto de descansar muito não. Tenho que trabalhar. Mas descansar com a família, ficar com os meus filhos e com minha esposa".

Boxe é uma alternativa de carreira após o UFC? "Sou do kickboxing, do muay thai, e uma coisa eu sei, não vou me aposentar lutando MMA não. Minha última luta vai ser de kickboxing. Mas por que não? Eu sei boxear, sei fazer outras coisas e hoje em dia maior galera está fazendo isso, migrando para o boxe. Acho que seria uma experiência legal".

Brasil sem campeões atualmente entre os homens: "Com certeza o próximo a ganhar o cinturão para o Brasil vai ser o (Alexandre) Pantoja (no peso-mosca). Acredito que ele vai ganhar do Brandon Moreno pela terceira vez, é meu parceiro de treino. Mas tem uma galera. Nós, brasileiros, somos os melhores nisso. Muitos brasileiros não acreditam, mas eu de fato acredito. É um momento que não está tão bom para a gente no masculino, mas acredito que, em breve, o Poatan pode voltar a ganhar de novo, o Charles... Tem muita gente. O Brasil é o melhor nesse negócio. Daqui a pouco, tenho certeza que vai ter muitos cinturões com o Brasil".

Dariush x Charles do Bronx no UFC 288: "O Dariush é um cara muito duro. Está muito bem nessas últimas lutas, está embalado com algumas vitórias, mas Charles é Charles. Todo mundo sabe quem ele é, vai lá e sempre arrebenta. Minha torcida vai estar toda para o Charles, e tenho certeza que se ele for lá e fazer o que ele faz, essa vitória é nossa".

Beneil Dariush, adversário de Charles do Bronx no UFC 288, já foi derrotado por Barboza em 2017.