Quem é o brasileiro que 'entortou' russo e encantou Dana White no UFC
Diego Lopes deixou uma primeira impressão positiva no mundo do UFC após luta no último fim de semana.
O que aconteceu
O brasileiro deu trabalho para Movsar Evloev em sua estreia no UFC. Lopes esteve perto de impor ao russo sua primeira derrota na carreira, com oportunidades de finalização que "entortaram" o rival. Apesar das fortes investidas, o lutador mais experiente prevaleceu e venceu por decisão unânime.
O desempenho de Diego Lopes impressionou Dana White. O presidente do UFC elogiou o brasileiro, que provou merecer uma chance na principal liga de MMA do mundo.
Conheça mais sobre a história de Diego Lopes. O brasileiro de 28 anos mora fora do país, já passou por reality show e tem currículo de veterano no MMA.
De Manaus para o México
A ligação de Diego Lopes com o mundo da luta vem de longa data. Ele começou a treinar jiu-jítsu com cinco anos, tendo o pai Elias Freitas como mestre.
O brasileiro iniciou sua trajetória no MMA aos 17 anos. Lopes venceu sete de suas nove lutas no Brasil.
Lopes mudou de país em 2015. O jovem de Manaus recebeu oportunidade de ensinar jiu-jítsu em academia em Cancún, no México. Após cumprir o contrato, mudou-se para a capital do país e investiu em sua carreira no MMA.
O brasileiro foi campeão no México. Lopes conquistou o cinturão do peso-pena na LUX Fight League. Para alcançar e defender o título, ele superou os lutadores ex-UFC Rony 'Jason', Marco Beltran e Masio Fullen.
Chance no Contender Series
A primeira oportunidade para se aproximar do UFC aconteceu em 2021. Diego Lopes recebeu convite para participar do Dana White's Contender Series, reality que tem como objetivo encontrar novos talentos para a liga.
O convite chegou com apenas duas semanas de antecedência. Lopes foi chamado para substituir Khusein Askhabov em embate contra Joanderson Tubarão.
Lopes perdeu e viu o outro brasileiro ganhar chance no UFC. Após a derrota, realizou lutas na Fury FC e na LUX Fight League, ampliando suas credenciais para receber um convite de Dana White.
A estreia no UFC
As grandes oportunidades aparecem de última hora para Diego Lopes. O brasileiro recebeu convite para substituir Bryce Mitchell e enfrentar Movsar Evloev no UFC 288.
Mesmo com apenas cinco dias de antecedência, Lopes não hesitou ao aceitar o convite. Ele declarou que costuma acompanhar todos os grandes nomes de sua categoria (peso-pena), o que diminuiu o desafio de se preparar para a luta.
Lopes chegou perto de finalizar Evloev mais de uma vez. O brasileiro começou forte, encaixou golpe no rosto do adversário e finalização, mas não foi agraciado pela decisão dos juízes. O russo alcançou sua 17ª vitória em 17 lutas no MMA.
O embate ganhou o prêmio de 'Luta da Noite'. Lopes e Evloev faturaram bônus de U$ 50 mil (R$ 249 mil na cotação atual) cada.
Fantástico, foi um desempenho incrível. O garoto tem um coração enorme. Ele é um guerreiro absoluto. Amei cada minuto daquela luta. Ele lutou muito bem, vamos deixar o corte de cabelo dele de lado" Dana White, sobre Diego Lopes
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