Michel Pereira vê nova categoria como chance para ser 'mais ativo' no UFC

Um dos brasileiros que vai entrar no octógono hoje (14) no UFC Vegas 81, Michel Pereira fará sua estreia entre os pesos-médios [até 84kg]. O "paraense voador" enfrentará o estadunidense Andre Petroski e vê essa mudança de categoria como uma possibilidade ser mais ativo na organização.

Estou muito feliz e animado para caramba com essa luta. Venha de mais de um ano sem lutar e depois de muito tempo sem lutar, se Deus quiser, vamos sair com mais uma vitória e depois ir para a próxima. Agora, como eu sou 84kg [peso-médio], tem como eu lutar mais vezes, vão me ver mais ativo. Michel Pereira, em entrevista ao UOL

Mudança de categoria e de adversário

Michel Pereira mudou de categoria em julho, quando teve sua luta contra Stephen Thompson, no UFC 291, cancelada. Na ocasião, ele excedeu passou 1,3kg acima do limite de 77kg na pesagem.

Para Michel, no entanto, a mudança de categoria não será nenhuma 'novidade'. Isso porque, o paraense está acostumado a treinar com atletas peso-médio.

Eu acho que não vou sentir tanto porque eu já treino com os caras da minha categoria atual. Os que eu treino hoje são os mesmos com os quais eu treinava quando era 77kg [meio-médio]. Não vejo que vou sentir tanta diferença porque sempre treinei com eles, esse é o meu normal. Meus treinos são muito bons, de físico? Então não vejo que vai dar tanta diferença.

Rival de hoje (14), Andre Petroski não encararia o brasileiro inicialmente. O canadense Marc-André Barriault seria o oponente de Michel, mas deixou a luta por problemas médicos ao longo desta semana.

Apesar de conhecer pouco Andre Petroski, o lutador brasileiro não vê problemas na mudança de adversário, uma vez que se diz preparado para enfrentar "qualquer um".

Eu não ligo muito porque sempre treino para [lutar com] qualquer um. Eu não sou aquele cara que treina mais chão se o cara for do strike. Eu sou o cara que tem os dias de wrestling, de boxe e outros estilos na academia. Vou todos os dias para treinar e me preparo para tudo e para qualquer um. Pode acontecer o que aconteceu, então estou pronto para qualquer um. Não conheço muito [Andre Petroski]. Vi umas duas lutas dele para ver como ele é e só.

Michel e Andre vêm de um retrospecto recente idêntico, com cinco vitórias nas últimas cinco lutas dentro do UFC. O brasileiro não vê esses números interferindo no combate de hoje e acredita que o rival terá um problema maior por ter um tempo de preparação menor. "Interfere em nada isso. Eu também estou com cinco vitórias. Ruim é para ele, que talvez não fez um camp tão bom, já que foi chamado em cima da hora. Para mim, não muda nada não".

Um ano sem lutar e mensagem para Dana White

A última luta de Michel Pereira aconteceu no dia 21 de maio de 2022, quando ele venceu o argentino Santiago Ponzinibbio. De lá para cá, o brasileiro vê algumas mudanças no seu estilo de luta.

Sempre muda. Hoje treino em uma outra equipe, você vai aprendendo coisas novas, vai mudando algumas coisas que vê que precisa mudar. Tenho um time muito bom, onde um ajuda o outro. Em um ano e pouco, a gente muda alguma coisa. É esperar e ver a luta para ver que Michel Pereira vão ver.

A expectativa por uma vitória contra Petroski motivou Michel, inclusive, a mandar uma mensagem para Dana White, chefão do UFC. O "paraense voador" se ofereceu para substituir Paulo Borrachinha, que se lesionou, e enfrentar Khamzat Chimaev no UFC 294, na próxima semana.

O combate contra Chimaev, no entanto, terá que esperar. Isso porque, o UFC anunciou Kamaru Usman como substituto de Borrachinha para o combate.

Mandei mensagem para o Dana White e disse: 'ó, patrão, se depois dessa luta [contra Andre Petroski], a luta do Borrachinha [contra Chimaev] cair, se precisar eu estou aqui'.