Sinner toma susto, mas derrota americano e vai à segunda fase do US Open
Jannik Sinner dominou as manchetes do mundo do tênis nos últimos dias, quando foi revelado que ele havia sido considerado sem culpa em um caso de doping. Se o ambiente mexeu com seus nervos, o número 1 do mundo não deixou transparecer. Depois de perder o primeiro set para um inspirado Mackenzie McDonald (#140 do ranking), o italiano encontrou um belo ritmo de jogo e venceu sem drama sua estreia no US Open: 2/6, 6/2, 6/1 e 6/2.
Primeiro homem italiano a disputar o US Open como cabeça de chave número 1, Sinner vai enfrentar na segunda fase outro americano: Alex Michelsen (#49), de 20 anos, que superou seu compatriota Eliot Spizzirri (22 anos, #341, qualifier) por 6/1, 7/5 e 6/3 nesta terça-feira. Sinner e Michelsen duelaram há pouco mais de uma semana, na primeira rodada do Masters 1000 de Cincinnati, e o italiano venceu por 6/4 e 7/5.
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Com o triunfo de hoje, Sinner soma cinco vitórias seguidas no circuito. Em seu último torneio antes do US Open, o italiano foi campeão em Cincinnati, onde superou Michelsen, Jordan Thompson (WO), Andrey Rublev, Alexander Zverev e Frances Tiafoe.
Como aconteceu
McDonald começou o jogo em grandíssima forma, atacando mais e com mais precisão do que o número 1 do mundo. Enquanto Sinner tinha dificuldades para encontrar um ritmo consistente, o americano distribuía pancadas e winners. Assim, o desafiante conseguiu três quebras de saque e venceu a primeira parcial por 6/2.
O tenista da casa continuou melhor quando o segundo set começou e, mais uma vez, quebrou o saque do italiano. No game seguinte, contudo, McDonald cometeu dez erros não forçados. Após sete igualdades, Sinner converteu o quarto break point e igualou o placar. Depois disso, o jogo mudou. A confiança do americano desapareceu, os golpes de alto risco que vinham entrando pararam de entrar, e o número 1 do mundo tomou o controle, devolvendo o 6/2 do set anterior.
Mais confiante e à vontade em quadra, Sinner fez o mesmo no terceiro set. Seguiu agredindo, mas escolhendo bem a hora de atacar. O italiano terminou a parcial sem nenhum erro não forçado - contra oito de McDonald - e 6/1 no placar. Nesse momento, o americano já somava 34 erros não forçados e apenas 21 winners. Sinner tinha 28 bolas vencedoras e 23 falhas.
O jogo não teve volta para McDonald. Sem conseguir encaixar os golpes agressivos que entraram no primeiro set, não havia como equilibrar as ações contra o atual campeão do Australian Open. No quarto set, Sinner venceu os 13 primeiros pontos, abriu 4/0 e não olhou mais para trás.
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