Sabalenka escapa de zebra na madrugada e vai às oitavas no US Open

Quando Aryna Sabalenka disputou o primeiro ponto de seu jogo pela terceira rodada do US Open, os relógios já mostravam 0h08min da madrugada deste sábado, em Nova York. Não foi só a partida que começou atrasada. O tênis da número 2 do mundo também demorou a aparecer. No entanto, depois de perder o primeiro set para a russa Ekaterina Alexandrova (#31 do mundo), Sabalenka se recompôs, encontrou seu jogo e escapou de uma zebra ao triunfar por 2/6, 6/1 e 6/2 em um duelo que terminou à 1h48min da manhã.

O resultado coloca Aryna mais uma vez nas oitavas de final do torneio. No domingo, ela vai encarar a belga Elise Mertens (#35), que surpreendeu nesta sexta ao eliminar a americana Madison Keys (#14) por 6/7(5), 7/5 e 6/4.

Sabalenka segue como a favorita das casas de apostas para conquistar o título deste US Open, o que se deve tanto ao momento quanto ao seu histórico recente em Flushing Meadows. A tenista de 26 anos, que conquistou o título do WTA 1000 de Cincinnati há pouco mais de uma semana, vem de três grandes campanhas em Nova York. Em 2021 e 2022, avançou até as semifinais. No ano passado, jogou a decisão e venceu o primeiro set antes de ceder a virada a Coco Gauff.