João Fonseca começou da melhor maneira possível sua participação no ATP Next Gen Finals, torneio que reúne os oito melhores tenistas de até 20 anos da temporada 2024. O carioca de 19 anos derrubou o francês Arthur Fils (#20 do mundo) em cinco sets, com parciais de 3/4(9), 4/2, 4/1, 1/4 e 4/1 (o torneio é disputado em melhor de cinco sets, com cada set indo até quatro games).
Foi o segundo triunfo de Fonseca sobre Fils este ano. Os dois se encontraram na primeira rodada do Rio Open, quando o brasileiro ainda era o número 655 do mundo, e o francês já era o 36º do ranking.
O resultado coloca o brasileiro em boa posição no Grupo Azul da competição, que também tem o americano Learner Tien (19 anos, #122) e o tcheco Jakub Mensik (19 anos, #48). Os dois também duelaram nesta quarta-feira, e Tien levou a melhor por 4/3(6), 4/3(3), 2/4, 2/4 e 4/3(8). Os quatro tenistas jogarão entre si dentro do grupo, e os dois melhores avançarão às semifinais.
Como aconteceu
O primeiro set foi duro, com os dois tenistas confirmando seus serviços, e a decisão veio apenas no tie-break. João teve a vantagem primeiro e abriu 3/1 graças a uma dupla falta de Fils. No entanto, o brasileiro perdeu a dianteira ao cometer um erro não forçado. Fonseca salvou dois set points com seu serviço e teve dois set points no saque do rival, mas não conseguiu converter. Com o placar em 9/9, o brasileiro cometeu uma dupla falta, e o francês aproveitou para fechar o set no ponto seguinte: 4/3(9).
A segunda parcial viu as primeiras quebras de saque. Fonseca abriu 3/0 após quebrar Fils no segundo game, mas teve o saque quebrado quando tinha 3/1. Fils, contudo, nem chegou a empatar a parcial. No sexto game, sacando em 2/3, o europeu salvou um set point, mas cometeu um erro no segundo, o que definiu a parcial em 4/2 para o brasileiro.
O francês tinha mais problemas com seu serviço, e Fonseca voltou a ameaçar no quarto game do terceiro set. Fils salvou três break points, mas errou um slice na quarta chance de quebra e voltou a perder o saque. O brasileiro abriu 3/1 e, desta vez, não bobeou para fechar o set em 4/1.
No quarto set, Fils voltou a encarar um break point, mas se salvou com um ace no meio. Na sequência, foi a vez de Fonseca ter uma queda de rendimento. Cometeu seguidos erros e se viu sacando em 0/40. Quando errou mais uma direita, perdeu o game e deu ao francês a vantagem de 3/1. Fils aproveitou, fechou a parcial em 4/1 e forçou o quinto e decisivo set.
Fonseca, então, brilhou. Aproveitou um game com dois erros de Fils e, no terceiro break point, atacou bem com uma esquerda cruzada e converteu a chance. Em seguida, com o placar em 3/1, foi firme e fechou a partida.
Van Assche e Michelsen vencem no Grupo Vermelho
O Grupo Vermelho começou com o francês Luca Van Assche (20 anos, #128) superando o chinês Juncheng Shang (19 anos, #50) por 4/3(3), 2/4, 4/1 e 4/3(5). Em seguida, o americano Alex Michelsen (20 anos, #41) bateu o compatriota Nishesh Basavareddy (19 anos, #138) por 2/4, 4/3(5), 4/3(4) e 4/2.
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