Mata-mata da Euro é promessa de finais antecipadas entre campeões mundiais

Paris, 22 Jun 2016 (AFP) - A fase de grupos da Eurocopa terminou nesta quarta-feira e vacilos de favoritos resultaram na concentração de campeões mundiais na parte de baixo da tabela no mata-mata, com promessa de finais antecipadas e oportunidade única para azarões de chegar longe no torneio.

França, Espanha, Alemanha, Itália e Inglaterra, as únicas seleções que conquistaram ao menos uma Copa do Mundo, já não podem mais se enfrentar na decisão.

A seleção portuguesa quase entrou nesse bolo, mas um gol marcado nos acréscimos pelo islandês Traustason contra a Áustria (2-1) colocou Cristiano Ronaldo e companhia na outra parte da tabela e o surpreendente estreante nórdico no caminho da Inglaterra.

Nesse ponto de vista, parece até que os lusos fizeram um bom negócio mesmo terminando em terceiro lugar do grupo F, por evitar futuros cruzamentos com outros favoritos.

O problema é que o adversário nas oitavas é justamente a equipe da parte de cima da tabela que mais impressionou, a Croácia, líder do grupo D na frente a atual bicampeã europeia Espanha.

A 'Roja', que perdeu de virada por 2 a 1 para os croatas na última rodada, enfrentará ninguém menos que a Itália, na reedição da final da última edição, vencida por 4 a 0 pelos espanhóis.

Uma oportunidade de revanche com sabor amargo para a 'Nazionale', que garantiu o primeiro lugar do grupo E com uma rodada da antecedência e recebeu como prêmio um verdadeiro presente de grego.

E os problemas não param por aí: o vencedor desse duelo mais aguardado das oitavas poderá enfrentar nas quartas a Alemanha, desde que os campeões mundiais façam valer o favoritismo diante da Eslováquia.

Quem sair vitorioso dessa série de clássicos europeus ainda pode enfrentar na semi França ou Inglaterra, favoritos dos outros dois duelos de oitavas da parte de baixo da tabela, contra Irlanda e Islândia, respectivamente.

- Clássico britânico -Do outro lado, a festa é dos azarões. Se a lógica for respeitada, o vencedor do choque entre Croácia e Portugal terá praticamente o caminho livre rumo à final, mas essa Euro mostrou que a zebra pode fazer vítimas a qualquer momento.

Quem levar a melhor entre Modric e CR7, companheiros de clube no Real Madrid, enfrentará o vencedor de Suíça e Polônia. Duas seleções que foram longe de empolgar na primeira fase, embora ainda estejam invictas na competição, depois de empatar sem gols com França e Alemanha, respectivamente.

Na verdade, a única seleção dessa parte da tabela que chegou a essa Euro com rótulo de favorita foi a Bélgica, mas a geração dourada de De Bruyne e Hazard não teve atuações convincentes na primeira fase.

Mesmo assim, os 'Diabos Vermelhos' têm tudo para eliminar a Hungria, surpreendente líder do grupo F, na frente de Islândia e Portugal.

Se vencerem, os belgas enfrentarão o vencedor do clássico britânico entre País de Gales e Irlanda do Norte, um dos duelos mais fracos dessas oitavas, pelo menos no papel.

Com Gareth Bale voando baixo, os galeses mostraram que podem incomodar os medalhões, depois de ter terminado na frente da vizinha Inglaterra na fase de grupos, embora tenha perdido de virada por 2 a 1 o clássico entre 'Dragões' e 'Leões'.

-- Cruzamentos das oitavas de final da Eurocopa (horário de Brasília):

PARTE SUPERIOR DA TABELA:

Sábado: Suíça - Polônia (10h00, em Saint-Etienne)

Sábado: Croácia - Portugal (16h00, em Lens)

Sábado: País de Gales - Irlanda do Norte (13h00, em Paris)

Domingo: Hungria - Bélgica (16h00, em Toulouse)

PARTE INFERIOR:

Domingo: Alemanha - Eslováquia (13h00, em Lille)

Segunda-feira: Itália - Espanha (13h00, em Saint Denis)

Domingo: França - República da Irlanda (10h00, em Lyon)

Segunda-feira: Inglaterra - Islândia (16h00, em Nice).