Rodada da Premier League tem luta pela liderança entre City e Liverpool
Londres, 8 Fev 2019 (AFP) - Depois de passar dois meses atrás do Liverpool, o Manchester City recuperou a liderança da Premier League na quarta-feira, mas neste fim de semana, na 26ª rodada, terá um primeiro teste de fogo para tentar mantê-la.
O time de Pep Guardiola, atual campeão, vai receber no domingo no Estádio Etihad, um Chelsea irregular, mas onde a presença do atacante argentino Gonzalo Higuaín, contratado recentemente, pode significar gols necessários para buscar a classificação para a próxima Liga dos Campeões.
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Esse jogo será disputado um dia depois de o Liverpool receber o Bournemouth (10º), em uma boa oportunidade para os Reds colocarem pressão sobre o rival. Mas o acúmulo de lesões e os maus resultados nas últimas semanas (dois empates consecutivos) não deixam crer que será uma tarefa fácil para os jogadores de Jürgen Klopp.
Depois de vencer o Everton na quarta-feira (2-0), no jogo da 27ª rodada antecipado para a disputa da final da Copa da Liga, o City tornou-se o líder do Campeonato Inglês, com os mesmos pontos que o Liverpool, mas com melhor saldo de gols (48 contra 41) e um jogo a mais disputado.
"Será um grande teste", alertou Guardiola sobre o próximo jogo, depois de vencer no Goodison Park. "O Chelsea tem uma equipe excepcional que chega com sete dias de preparação. É realmente uma final para nós neste fim de semana. Se pudermos ganhar os três pontos, será um grande passo" rumo ao título.
Em crise nas últimas semanas, o Chelsea conseguiu dar uma guinada no fim de semana passado, na vitória sobre o Huddersfield (5-0), com dois gols de Higuain, seus primeiros com a camisa azul. Mas os londrinos terão que mostrar que o resultado contra o lanterna não foi um lampejo.
Depois de dois empates consecutivos (Leicester e West Ham) que lhe custaram a liderança, o Liverpool não pode mais errar no sábado em Anfield, contra o Bournemouth.
Para o lateral-esquerdo Andrew Robertson, os últimos resultados não passam de um "revés" que será esquecido com uma vitória sobre o Bournemouth. "Eu não diria que estamos sob pressão. As pessoas estão falando de pressão porque nunca estivemos nesta situação, mas é fevereiro, todo mundo tem que relaxar e tentar aproveitar o jogo", de acordo com o escocês.
Enquanto isso, quem vai esperar por um fracasso dos dois líderes é o Tottenham de Mauricio Pochettino. Apesar de não poder contar com sua estrela Harry Kane, machucado, vai começar a rodada a apenas cinco pontos dos líderes e receber no domingo o Leicester.
Já o Manchester United vai tentar continuar a série de vitórias iniciada após a chegada do técnico Ole Gunnar Solskjaer. Em caso de triunfo no sábado contra o Fulham e uma derrota do Chelsea, os 'Diabos Vermelhos' terminariam a rodada na zona de classificação para a Champions League, algo impensável há algumas semanas.
-- Programação da 26ª rodada da Premier League e classificação:
- Sábado
(10h30) Fulham - Manchester United
(13h00) Watford - Everton
Southampton - Cardiff City
Crystal Palace - West Ham
Huddersfield - Arsenal
Liverpool - Bournemouth
(15h30) Brighton - Burnley
- Domingo
(11h30) Tottenham - Leicester
(14h00) Manchester City - Chelsea
- Segunda-feira
(18h00) Wolverhampton - Newcastle
Classificação: Pts J V E D Gp Gc SG
1. Manchester City 62 26 20 2 4 68 20 48
2. Liverpool 62 25 19 5 1 56 15 41
3. Tottenham 57 25 19 0 6 51 24 27
4. Chelsea 50 25 15 5 5 45 23 22
5. Manchester United 48 25 14 6 5 49 35 14
6. Arsenal 47 25 14 5 6 51 36 15
7. Wolverhampton 38 25 11 5 9 33 32 1
8. Watford 34 25 9 7 9 33 34 -1
9. Everton 33 26 9 6 11 36 38 -2
10. AFC Bournemouth 33 25 10 3 12 37 44 -7
11. Leicester 32 25 9 5 11 30 31 -1
12. West Ham 32 25 9 5 11 31 38 -7
13. Brighton and Hove Alb 27 25 7 6 12 27 36 -9
14. Crystal Palace 26 25 7 5 13 26 33 -7
15. Newcastle 24 25 6 6 13 21 33 -12
16. Southampton 24 25 5 9 11 27 42 -15
17. Burnley 24 25 6 6 13 26 46 -20
18. Cardiff City 22 25 6 4 15 22 46 -24
19. Fulham 17 25 4 5 16 25 55 -30
20. Huddersfield Town 11 25 2 5 18 13 46 -33
mam/mcd/pm/aam