Adesanya e Zhang defendem seus títulos pela primeira vez no UFC 248
Dois campeões recentemente empossados farão suas primeiras defesas de título no UFC 248 hoje, em Las Vegas (EUA). Na luta principal da noite, Israel Adesanya coloca o cinturão peso-médio (84 kg) em jogo contra o veterano Yoel Romero. Já no co-main event, a chinesa Zhang Weili - atual soberana do peso-palha (52 kg) - enfrenta a polonesa Joanna Jedrzejzcyk, que busca recuperar a cinta da categoria.
Adesanya, invicto em sua carreira profissional, busca, aos 30 anos, sua oitava vitória consecutiva no Ultimate. Ele conquistou o cinturão interino até 84 kg no UFC 236, em abril de 2019, mas tornou-se campeão linear ao nocautear o então detentor do título da divisão Robert Whittaker, no UFC 243, em outubro do último ano.
Já o desafiante cubano retornará aos octógonos após quase sete meses, quando foi derrotado por Paulo Henrique Costa no UFC 241, em agosto do ano passado. Ele acumula 12 lutas no UFC, tendo vencido nove delas. Romero precisou ficar nu na pesagem oficial, na sexta-feira (6), a fim de não haver impedimentos para alcançar o título. O atleta já passou por disputas de cinturão em que não conseguiu atingir o peso certo e garantiu que essa não fosse mais uma.
Na luta co-principal, de um lado, estará a atual detentora do cinturão peso-palha (52 kg) Zhang Weili e, do outro, a ex-campeã Joanna Jedrzejczyk. A disputa significará a permanência do título nas mãos da chinesa ou o retorno do posto para a polonesa.
Zhang segue invicta no Ultimate, enquanto Jedrzejczyk pretende retomar o cinturão perdido em 2017, quando foi nocauteada por Rose Namajunas. A ex-campeã manteve o título entre março de 2015 e novembro de 2017. Enquanto isso, a chinesa conquistou o posto em sua última luta, em agosto do último ano, quando nocauteou a brasileira Jéssica 'Bate-Estaca' Andrade.
Além disso, o card do UFC 248 contará com três brasileiros: Polyana Viana, Alex 'Cowboy' e Rodolfo Vieira. A peso-palha, de 27 anos, vem de uma sequência de três derrotas, o que torna essa luta decisiva para sua permanência no Ultimate. A paraense acumula 11 vitórias em sua carreira, sendo a última em sua estreia na organização, em fevereiro do último ano. Sua adversária, a americana Emily Whitmire, foi a única atleta deste evento a não atingir o peso certo e deverá ceder 20% de sua bolsa para a brasileira em troca da manutenção do combate deste sábado.
Assim como Polyana, Alex 'Cowboy', de 32 anos, não está em uma de suas melhores fases. Após três reveses consecutivos, o meio-médio (77 kg) lutará contra o americano Max Griffin, que também teve um resultado negativo em sua última apresentação. 'Cowboy' acumula 19 vitórias ao longo da carreira e está no UFC desde 2015.
Contrapondo os momentos difíceis vividos pelos compatriotas, Rodolfo Vieira chega invicto em sua ainda curta carreira no MMA profissional. Esta será a segunda luta do carioca pelo Ultimate, dessa vez contra o russo Sparbek Safarov. Nesta semana, em entrevista exclusiva à Ag. Fight, o faixa-preta de jiu-jitsu afirmou estar motivado a participar do UFC 248 também pelo bônus financeiro que trará a sua família, que crescerá em breve. Rodolfo espera por seu primeiro filho, Benício, cujo nascimento está previsto para este mês ainda.
Confira o card completo do UFC 248:
Peso-médio (84 kg): Israel Adesanya vs Yoel Romero;
Peso-palha (52 kg): Zhang Weili vs Joanna Jedrzejczyk;
Peso-leve (70 kg): Beneil Dariush vs Drakkar Klose;
Peso-meio-médio (77 kg): Neil Magny vs Li Jingliang;
Peso-meio-médio (77 kg): Alex Cowboy vs Max Griffin;
Peso-galo (61 kg): Sean O'Malley vs José Quinonez;
Peso-leve (70 kg): Mark Madsen vs Austin Hubbard;
Peso-médio (84 kg): Rodolfo Vieira vs Sparbek Safarov;
Peso-médio (84 kg kg): Gerald Meerschaert vs Deron Winn;
Peso-palha (52 kg): Emily Whitmire vs Polyana Viana;
Peso-pena (66 kg): Giga Chikadze vs Jamall Emmers;
Peso-galo (61 kg): Daana Batgerel vs Guido Cannetti.
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