Ex-campeão do UFC admite que pandemia o fez questionar seu futuro no MMA

Após conquistar o Grand Prix peso-mosca do ONE Championship, em outubro de 2019, Demetrious Johnson conquistou a oportunidade de disputar o cinturão linear da categoria contra o brasileiro Adriano 'Mikinho' Moraes, atual campeão da divisão. No entanto, o confronto, agendado originalmente para abril deste ano, acabou adiado por causa da pandemia do novo coronavírus.

Apesar de já ter retomado suas atividades, especialmente utilizando atletas baseados na Ásia, o ONE Championship - evento oriundo de Cingapura - ainda não remarcou a disputa entre 'Mikinho' e o ex-campeão peso-mosca do UFC. O longo período afastado, que já passa dos 12 meses, fez Demetrious refletir sobre sua carreira, principalmente em relação a uma possível aposentadoria forçada pela crise mundial de saúde.

Em entrevista ao 'MMA Junkie Radio', o ex-campeão do UFC admitiu que chegou a se questionar se voltaria a competir. Com a COVID-19 ainda sem uma vacina ou remédio comprovadamente eficaz no tratamento da doença, o lutador demonstra receio que uma nova pandemia possa forçá-lo a dizer adeus aos cages de MMA definitivamente.

"Eu espero que nós não vejamos uma COVID-22, bate na madeira agora. Você nunca sabe. Quer dizer, COVID-19,tipo eu não vou mentir, eu estava me preparando para essa luta (contra 'Mikinho), já tinha agendado meu voo para Jakarta, e depois essa m*** aconteceu. E depois, sentar na lateral por um ano inteiro, eu vou ter que começar a pensar sobre outra coisa, porque só basta um novo vírus para acabar com sua carreira. Eu pensei: 'E se eu nunca lutar novamente? E se eu nunca lutar novamente por causa da COVID-19?'", revelou Johnson, antes de completar.

"Talvez eu nunca lute novamente, tudo que precisa acontecer é COVID 2022, e tudo vai ser fechado, não vão ter eventos ao vivo. COVID-19 não me acertou tão duro. Eu não liguei sobre lutar. Apenas me importei em estar com minha esposa e filhos, os ajudando a ser bem sucedidos nos estudos. Obviamente, eu ficando saudável para quando a hora chegar, eu possa estar pronto para lutar. Mas quando o COVID-19 bateu, e estava mais no modo pai aposentado porque quando mais eu vou lutar novamente, eu não sei", concluiu.

Aos 34 anos, Demetrious Johnson soma 30 vitórias, três derrotas e um empate na carreira. Antes de se transferir para o ONE Championship, onde venceu seus três compromissos até o momento, todos válidos pelo GP peso-mosca vencido por ele em 2019, o americano reinou soberano na divisão até 57 kg do UFC entre setembro de 2012 e agosto de 2018.