Diego Lopes relembra confusão antes do UFC 303 e perdoa Brian Ortega

As últimas duas semanas foram, sem sombra de dúvidas, as mais agitadas da carreira de Diego Lopes como lutador profissional. Para entrar no octógono no último sábado (29), no 'co-main event' do UFC 303, em Las Vegas (EUA), o brasileiro precisou passar por uma verdadeira montanha-russa de emoções e mudanças de última hora. Em entrevista exclusiva à equipe de reportagem da Ag Fight após o evento, o peso-pena (66 kg) manauara relembrou toda a confusão que precedeu seu combate e 'perdoou' Brian Ortega por sair do duelo de última hora.

Tudo começou quando Diego e Ortega foram escalados para medirem forças com apenas duas semanas de antecedência. Com problemas no corte de peso, o americano sugeriu que a luta fosse transferida do peso-pena para o peso-leve (70 kg) - proposta aceita por Lopes e sua equipe. Entretanto, a poucas horas do combate, 'T-City', como é conhecido, passou mal e foi impedido de competir. Sendo assim, a alta cúpula do UFC agiu rápido e escalou Dan Ige para encarar o brasileiro de última hora, com um novo peso-casado: 74,8 kg.

"Foi uma loucura, acho que nunca tinha vivido algo assim na minha carreira. Não sei se tinha acontecido algo assim no UFC também. Foi uma montanha-russa de emoções. As coisas aconteceram rápido e a gente teve que tomar decisões rápidas e precisas também. Gosto de desafios, de lutas duras. O Dan Ige era uma luta muito dura e a gente pôde sair com a vitória, então estou feliz com isso (...) Não tenho tempo para ficar bravo com o cara (Ortega). A gente fica um pouco frustrado, mas a gente não sabe da dificuldade que ele tem passado. Não tenho raiva, porque isso pode acontecer com qualquer um. Espero que ele esteja bem de saúde e possa voltar melhor", destacou Diego.

Reconhecimento do patrão

A coragem e espírito aguerrido de Lopes, que manteve um importante combate do UFC 303 de pé, não passou despercebida por Dana White, presidente da organização. Ainda no octógono, logo após o brasileiro derrotar Dan Ige por decisão unânime dos juízes, o cartola exaltou a postura do especialista de jiu-jitsu. Por ter, de certa forma, 'ajudado' a companhia, Diego espera que seus próximos passos na liga sejam devidamente recompensados pela alta cúpula do Ultimate.

"Ele (Dana) falou que estava muito feliz com o que viu. São coisas que ele falou que nunca tinha visto alguém fazer, falar sim para tudo que eles tenham oferecido. Lutar em duas semanas no 'co-main event' com o número 3 do mundo, trocar de categoria faltando 4 horas para a pesagem, trocar de adversário e categoria outra vez faltando 2 horas para a luta. Então ele estava muito feliz, falou que fiz meu trabalho aqui desse lado e do outro lado ele vai fazer o dele. É isso que espero (boas lutas em bons cards). Espero um oponente dentro do top 5, tenho feito por merecer isso", projetou o brasileiro.

Atual número 14 do ranking dos penas, Diego pode subir na classificação da categoria na próxima atualização da listagem, prevista para a próxima terça-feira (2). Em franca ascensão na empresa, o prospecto brasileiro pediu uma vaga no card previsto para o dia 14 de setembro, com sede na 'Esfera' e que celebra o Dia da Independência do México - país onde é radicado há anos. Por conta de seus trabalhos prestados no UFC 303, a tendência é que seu desejo seja atendido.