Programado para acontecer neste sábado (27), em Manchester (ING), o UFC 304 contará com apenas dois atletas do Brasil no card. Porém, o país terá também um representante honorário no evento sediado na cidade inglesa: o peso-mosca (57 kg) angolano naturalizado português Manel Kape - um apaixonado pela cultura e pelo povo brasileiro.
Antes de subir no octógono mais famoso do mundo para enfrentar o promissor Muhammad Mokaev no UFC 304, Manel Kape conversou de forma exclusiva com a reportagem da Ag Fight (clique aqui) e detalhou sua relação com o Brasil. Mesmo residindo atualmente em Las Vegas (EUA), o angolano segue cercado de brasileiros e pela influência da cultura tupiniquim, que o acompanha desde a infância.
"Todo atleta brasileiro normalmente quando vem e eles percebem que eu falo português, eu tenho sempre uma boa relação com o povo brasileiro. É um povo que eu também considero o meu povo. Eu conheço muito, muito bem a cultura brasileira - muito mais que muitos brasileiros. E é algo que eu sou agradecido por isso. Não só (me aproxima) dos atletas, (mas) das pessoas. Eu adoro assistir novelas, desde criado pela minha mãe, que eram novelas brasileiras. Então, é uma cultura para mim que não é estranha, é uma cultura que eu abraço, tenho amigos brasileiros, colegas de treino, treinadores. E eu posso criticar, fazer críticas, porque sinto como também (sendo) minha cultura", ponderou Kape.
Mentores no MMA e, até, nos negócios
Mais do que o gosto pela cultura, Manel Kape também utilizou a proximidade com o povo brasileiro para se tornar quem ele é hoje em dia. Se nas artes marciais mistas o peso-mosca se inspirou em grandes ícones do esporte tupiniquim, na vida fora do cage o angolano também um mentor brasileiro e com quem possui negócios no próprio Brasil.
"Muita gente não sabe, mas eu tenho negócios no Brasil com um parceiro meu, que é o Alex Hooligan - material de construção, limpeza urbana, na Bahia e no Rio (de Janeiro), principalmente. É uma pessoa que me ensinou. Eu digo que é o meu mentor a nível de negócios. E todas as minhas maiores referências são brasileiras, a nível de MMA também. Quando eu comecei o MMA, (Ronaldo) Jacaré, o jiu-jitsu, José Aldo, Anderson Silva, Maurício Shogun Rua... O meu jiu-jitsu é o jiu-jitsu brasileiro, de Manaus, do Kleber Repolho. Toda a minha mentoria é de brasileiros", finalizou.
Oitavo colocado no ranking peso-mosca, Manel Kape encara Muhammad Mokaev neste sábado, no card do UFC 304, em Manchester, na Inglaterra. Vindo de quatro vitórias consecutivas na organização, o angolano 'brasileiro' busca ampliar sua boa fase para, quem sabe, se aproximar de uma disputa pelo cinturão da categoria, que atualmente está sob posse do carioca Alexandre Pantoja.
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