Na última terça-feira (13), na estreia da oitava temporada do 'Contender Series', no 'Apex', em Las Vegas (EUA), Bruno Lopes deu show, nocauteou Mikheil Sazhiniani no segundo round e garantiu o tão sonhado contrato no UFC. E quem vê o brasileiro conquistando uma vaga na maior organização de MMA do mundo mal sabe que 'Brunão', como é conhecido, chegou a abandonar os esportes de combate por mais de seis anos. Em entrevista exclusiva à equipe de reportagem da Ag Fight, o meio-pesado (93 kg) paulista relembrou os detalhes de sua 'aposentadoria precoce'.
O motivo do abandono foi claro: um cansaço mental extremo, também conhecido como estafa. E isso se explica. Afinal de contas, Bruno iniciou sua trajetória como lutador ainda na adolescência. Somente no MMA amador, foram mais de 20 combates no currículo - com direito a compromissos também no kickboxing. Sendo assim, mesmo com o início promissor e invicto no MMA profissional, com seis vitórias, o atleta brasileiro decidiu interromper sua carreira. Foram mais de seis temporadas sem, sequer, calçar uma luva para treinar.
"É, foi um período (fora), a partir do ano de 2015 que fiquei parado. Eu comecei bem cedo, com uns 16/17 anos. Aí fiz muitas lutas amadoras, depois entrei no profissional e dei uma desgastada. Sim (mental). Chegou a um ponto que - tinha acabado de ser campeão do Jungle Fight. Lutava de 77 kg, sofria muito para perder peso. E chegou uma hora em que eu não estava mais me vendo fazendo aquilo (lutar). Aí resolvi dar uma pausa, me mudei para o interior, fui morar no meio do mato (risos). Virei ferrador de cavalos, sempre tive essa paixão de mexer com cavalos. Decidi abandonar mesmo", relembrou Lopes.
'Estalo' para retomar o sonho
Inserido em um meio rural e completamente diferente do que havia acostumado, Bruno aproveitou o período para esvaziar a mente. Entretanto, em determinado momento, um 'estalo' reviveu aquela gana de voltar a competir profissionalmente - outrora perdida. E foi quando, já aos 28 anos e sem contato nenhum com o mundo das lutas há algumas temporadas, Brunão decidiu retomar seu sonho e sua carreira novamente. E a decisão se mostrou acertada, já que o meio-pesado passou a, novamente, enfileirar adversários e aumentar sua invencibilidade no MMA.
"Mas chegou um período que pensei: 'Caramba, não é isso que quero. Quero trocar soco' (risos). Então, aos poucos, ajeitei as coisas para voltar ao mundo da luta. Foram uns cinco anos parado. A competição não foi difícil, o mais difícil foi a transição. Tinha largado tudo e, de repente, tinha que voltar. Tive que fazer planos, me organizar para voltar às competições. Mas fui pegando ritmo de treino, depois de seis meses já fiz a primeira luta e tudo foi engrenando. Porque eu parei 100% tudo, até de treinar. Não coloquei uma luva na mão durante esse período. Foi uma estafa mental, tinha cansado. Mas foi bom (esse período), porque fez eu relaxar a mente e voltar melhor, com mais vontade", explicou Bruno.
Aos 31 anos, Brunão detém um cartel de 13 vitórias e apenas uma derrota. Seu único revés como profissional veio justamente na última temporada do Contender Series, quando foi derrotado pelo compatriota Brendson Ribeiro. Após bater na trave em 2023, o lutador paulista retornou para o programa em 2024 e, enfim, conquistou sua almejada vaga na liga presidida por Dana White. Agressivo, Lopes possui uma taxa de letalidade alta - com 11 de seus 13 triunfos vindo pela via rápida (nocaute ou finalização).
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