Royval vence batalha contra Taira na luta principal e mira cinturão de Pantoja

Brandon Royval deu continuidade ao seu bom momento no Ultimate. Na luta principal do UFC Vegas 98, evento realizado neste sábado (12), o americano protagonizou uma verdadeira batalha com Tatsuro Taira e, após 25 minutos de ação, venceu por decisão dividida. Empolgado, o atleta garantiu estar pronto para disputar novamente o título do peso-mosca (57 kg) e se colocou à disposição da liga para ser o reserva imediato da luta entre o campeão Alexandre Pantoja e Kai Asakura, em dezembro.

Vale pontuar que o americano disputou o título da divisão em 2013. Na ocasião, 'Raw Dawg' perdeu justamente para o brasileiro, por decisão unânime. Agora, ao superar Taira no 'main event' do UFC Vegas 98, Royval, de 32 anos, emplacou a segunda vitória seguida e defendeu a primeira posição no ranking da categoria. Por outro lado, Taira, de 24 anos, perdeu a luta e também sua invencibilidade no MMA.

A luta

O início do combate foi estudado. Após o primeiro minuto, Royval chutou a linha de cintura do japonês, que segurou a perna do mesmo. Taira tentou aproveitar o momento para quedar o americano, mas este se defendeu. Na trocação, Royval assustou o asiático com dois chutes altos. Cauteloso, Taira procurou o momento certo de atacar o americano, mas, quando avançava, recebia socos no rosto. Na base dos chutes, Royval seguiu pontuando. Apesar da dificuldade, Taira abalou o americano com um potente soco e o derrubou.

No segundo round, Taira voltou com as mãos afiadas e, ao surpreender o americano, o quedou. No solo, o japonês dominou as ações, controlando Royval e dando socos em seu rosto. No terceiro assalto, Taira buscou a queda, mas na tentativa recebeu socos e cotoveladas do americano. Em pé, Royval se soltou e atacou o japonês com diretos e cruzados. Abalado, Taira novamente buscou a queda, mas sem sucesso.

Royval caçou o japonês e seguiu castigando em pé. No solo, o americano pegou as costas de Taira e tentou a chave de braço, mas perdeu a posição. Recuperado, o japonês pegou as costas de Royval e buscou o mata-leão, mas não teve tempo. Na quarta parcial, Taira derrubou o americano rapidamente e foi para as costas. No solo, o japonês dominou Royval, mas não causou tantos danos.

No quinto round, Royval acertou socos limpos no rosto do japonês. Em desvantagem em pé, Taira conseguiu levar o americano para o solo. No entanto, dessa vez, Royval impediu os avanços do japonês. Em pé, o americano seguiu afiado na trocação. Novamente, Taira buscou a queda, mas não derrubou o oponente. Na trocação, Royval voltou a acertar o adversário com socos e quase o finalizou via mata-leão.

Resultados do UFC Vegas 98:

Brandon Royval venceu Tatsuro Taira por decisão dividida;

Park Jun-yong venceu Brad Tavares por decisão dividida;

Chidi Njokuani venceu Jared Gooden por decisão unânime;

Grant Dawson nocauteou Rafa García no 2º round;

Daniel Rodriguez venceu Alex Morono por decisão dividida;

Ramazan Temirov nocauteou CJ Vergara no 1º round;

Pat Sabatini finalizou Jonathan Pearce no 1º round;

Themba Gorimbo venceu Niko Price por decisão unânime;

Junior Tafa nocauteou Sean Sharaf no 2º round;

Julia Polastri venceu Cory McKenna por decisão dividida;

Cody Haddon venceu Daniel Argueta por decisão unânime;

Clayton Carpenter finalizou Lucas 'Fenômeno' no 2º round.