Multicampeão mundial de jiu-jitsu e um dos maiores competidores que os tatames já viram, Marcus Almeida decidiu migrar de modalidade e estreou no MMA em setembro de 2021. Mas depois de um início promissor, a primeira derrota e um período de mais de um ano de inatividade frustraram as expectativas do brasileiro e também da sua extensa legião de fãs. Após reclamar publicamente de sua situação no ONE, 'Buchecha' teve, enfim, um combate marcado para a próxima sexta-feira (8). Às vésperas de sua última luta prevista no atual contrato com a liga asiática, o peso-pesado faixa-preta deixa seu futuro nas artes marciais mistas em aberto para o futuro.
Em entrevista exclusiva à equipe de reportagem da Ag Fight, Buchecha admitiu sua frustração em ficar cerca de 15 meses 'na geladeira'. Depois de ser superado pela primeira vez no MMA, em agosto de 2023, o brasileiro ressaltou que tinha o desejo de voltar a competir o quanto antes, a fim de mostrar sua evolução na modalidade e progredir como atleta. Entretanto, por questões que alega fugir a seu alcance, Marcus não competiu durante um longo período. Com seu vínculo vigente com o ONE próximo do fim, o especialista em jiu-jitsu evita comentar sobre uma eventual renovação de contrato ou uma possível ida para outra organização.
"Queria voltar o mais rápido possível, mas infelizmente não depende de mim. No MMA, essa parte é bem frustrante, nunca tinha vivido. É horrível ficar na geladeira. Espero que nunca mais aconteça isso comigo na vida. Mas não é o momento de falar (disso). Quando acabar a luta, eu falo (...) Não (tenho mais lutas previstas em contrato). Essa é minha última luta (do atual contrato com o ONE). Nada como um dia após o outro. Agora estou pensando totalmente nessa luta, não gosto de pensar muito para frente. A vida é agora, então penso no hoje, evito pensar no amanhã. É fazer essa luta e aí depois decidir qual vai ser o próximo passo da minha vida e da minha carreira. Vou fazer essa luta e, depois da luta, traçar os próximos passos e objetivos", destacou Buchecha.
Retorno às raízes em 2025?
Nesta sexta-feira, Marcus Almeida mede forças contra Amir Aliakbari, em evento do ONE sediado em Bangkok, na Tailândia. Disposto a voltar à coluna das vitórias em seu último combate do atual contrato, o brasileiro também não descarta uma futura volta às raízes. Com Rodolfo Vieira - atleta do UFC que anunciou recentemente que vai liderar o ADXC 7 - como inspiração, Buchecha admitiu que mira uma provável volta ao mundo do grappling em 2025 - seja com ou sem quimono.
"Pensei muito (em voltar ao grappling nesse período parado). É algo, inclusive, que me arrependo de não ter feito. Converso muito com a galera que está lutando bastante e que já esteve nessa situação que estou, lutando MMA. Então com certeza vou lutar de novo no grappling. Ficar mais de um ano afastado sem competir é muito ruim para o lutador, principalmente na minha idade. Me arrependo de não ter lutado. Ano que vem pretendo fazer uma luta de grappling. Fiquei muito feliz com o Rodolfo, que vai fazer uma luta, anunciou. Esse é o caminho. É algo que realmente eu amo, o jiu-jitsu é minha vida. Se estou aqui hoje, foi por causa do jiu-jitsu. Nunca falei que me aposentei (dos tatames)", projetou o brasileiro.
Lenda do jiu-jitsu, Marcus 'Buchecha', de 34 anos, está no início de sua carreira no MMA e integra a renomada academia 'American Top Team'. De todo modo, o brasileiro já é um dos principais lutadores do ONE Championship por conta de sua qualidade no grappling. No novo esporte desde 2021, o atleta construiu um cartel composto por quatro vitórias, sendo todas pela via rápida (três por finalização e uma por nocaute), e uma derrota.
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