Melhor do mundo com a pior dor: a superação de Paula Pequeno em Pequim-2008

Além de suportar as dores nos pés, Paula Pequeno lidava com o receio de se lesionar novamente e ficar fora da Olimpíada de 2008.

“Foram momentos de muita provação pra mim mesma, de muita superação interna. E de muita dor e insegurança psicológica, durante aquela espera infinita pelas Olimpíadas que eu tanto sonhava”.

A camisa 4 embarcou para a China como uma das principais atletas daquela seleção, que entraria em quadra em busca do primeiro ouro olímpico.

“Eu lembro que, quando cheguei lá, sentei no meio-fio e liguei pra minha mãe, meu pai e minha avó. A única coisa que pedi a eles foi: ‘orem e não me deixem machucar, pelo amor de Deus. Só isso. Acendam vela de 7 dias, gruda uma na outra, mas não me deixem machucar. Orem por isso, por favor”, revela Paula, emocionada.

As preces funcionaram, e Paula Pequeno viveu na China aquele que considera o seu maior momento no esporte.

“Fui ganhando confiança. O time estava voando baixo, todo mundo jogando muito bem. A Fofão fazendo mágica. A gente se sentia imbatível, principalmente por ela estar ali. Foi um momento de êxtase total, um dos momentos mais lindos da minha vida, uma fusão de sentimento, de alegria, de alívio, de superação, de orgulho".

O prêmio de craque da Olimpíada

As lesões não vieram, e a medalha de ouro estava garantida, após uma vitória por 3 a 1 sobre os Estados Unidos, no dia 23 de agosto de 2008. Aliás, a campanha das brasileiras se aproximou da perfeição – em oito partidas, perderam um set apenas.

Paula Pequeno terminou como a sétima maior pontuadora dos Jogos, além de figurar entre as dez melhores em três fundamentos: ataque, bloqueio e defesa.

Faltava o grand finale: a camisa 4 ser eleita a melhor jogadora da competição.

O curioso foi a forma como ficou sabendo do prêmio. Paula se recorda de que estava comemorando o título, com as colegas e com os atletas do time masculino, quando o fisioterapeuta da seleção passou por ela e lhe deu parabéns. Ela retribuiu, já que o time todo fora campeão. O membro da comissão técnica percebeu naquele instante que a atacante ainda não sabia do prêmio de MVP e deu a notícia.

“Aí voltou todo aquele sentimento e caí de joelho. Os meninos começaram a fazer farra, a bagunçar meu cabelo. Eu chorava, ria, chorava, ria... Era uma confusão dentro de mim, eu agradecendo a Deus por ter me dado força por passar por tudo aquilo e chegar a um ápice enlouquecedor. É o alto do pico, não tem mais para onde ir. Foi realmente o momento mais especial da minha vida, indescritível.”

Nas Olimpíadas de Londres, em 2012, Pequeno sagrou-se bicampeã olímpica, como reserva da equipe de Zé Roberto Guimarães. Atualmente, ela defende o Bauru.