Sonho olímpico do australiano Ian Thorpe termina depois de fiasco nos 100 metros livre

A volta precipitada de Ian Thorpe com vista a uma terceira Olimpíada terminou em decepção neste domingo, quando ele foi eliminado ainda nas eliminatórias dos 100 metros livre.

O pentacampeão mundial, que já havia perdido a vaga nos 200 metros livre, venceu sua bateria mas terminou com o 21º tempo, bem atrás do atual campeão James Magnussen nesta que foi sua última chance de embarcar para Londres.

O nadador de 29 anos cravou um tempo de 50s35, seu melhor desde que voltou às competições em novembro, mas mais de dois segundos atrás de Magnussen, o que o deixou bem distante dos 16 melhores que competirão na semifinal.

Na sexta-feira, Thorpe descreveu seu fracasso nos 200m, sua melhor chance nos jogos de 2012, como "um conto de fadas que virou pesadelo", mas foi menos dramático ao comentar sobre o adeus a um retorno olímpico.

"É duro. É difícil vir a esta competição e fracassar no que pretendi fazer", declarou ele aos repórteres.

"Estou decepcionado por não ter realmente conseguido competir de uma maneira que reflita o trabalho que tenho feito e como tenho treinado. Mas não lamento ter tentado. Comparado com a maneira como competi antes e o sucesso que tive, isso parece a pá de cal. Mas estou feliz por ter tido a disposição de arriscar. Fiquei satisfeito com isso, e desapontado por não ter sido o resultado que eu queria".

Principal atração das eliminatórias, Thorpe demorou para sair da piscina após vencer sua bateria, a nona de 12, e aguardar o resultado. No final houve pouco suspense, já que quase todos os nadadores restantes nadaram abaixo dos 50 segundos, fazendo de Thorpe um espectador de Londres-2012.

"Sempre admirei Thorpe como nadador. Teria sido ótimo tê-lo em Londres, decepciona que ele não vá, mas tudo que posso fazer agora é me concentrar em minhas provas", disse Magnussen, favorito à medalha de ouro, aos repórteres.