Torcedores se preparam para duelo com contornos políticos entre EUA e Irã

Por Maya Gebeily e Charlotte Bruneau

DOHA (Reuters) - Os inimigos diplomáticos Estados Unidos e Irã se enfrentam em campo na Copa do Mundo do Catar nesta terça-feira, em uma partida que alguns iranianos temem que possa levar a mais atritos com a segurança do estádio ou confrontos com torcedores favoráveis ao governo do Irã por causa dos protestos no país.

A disputa entre as duas nações que romperam os laços há mais de 40 anos será realizada com maior segurança para evitar um aumento das tensões por causa da agitação que tem assolado o Irã desde a morte sob custódia de Mahsa Amini, de 22 anos, em 16 de setembro.

Em uma demonstração de solidariedade antes do jogo, a Federação de Futebol dos Estados Unidos exibiu temporariamente a bandeira nacional do Irã sem o emblema da República Islâmica, levando Teerã a reclamar à Fifa, de acordo com a mídia estatal.

O Catar, que tem fortes laços com Washington e relações amistosas com Teerã, apostou sua reputação na realização de uma Copa do Mundo suave, reforçando a segurança nos jogos do Irã e proibindo alguns itens considerados controversos, como a bandeira pré-Revolução do Irã.

Quando o Irã venceu o País de Gales na sexta-feira, as equipes de segurança foram destacadas para "romper um pequeno número de altercações" entre os torcedores iranianos fora do estádio, disse um funcionário do Catar, acrescentando que os incidentes foram tratados "rapidamente" para conter as tensões.

"Não irei ao jogo na terça-feira, pois não me sinto segura no Catar", disse a iraniana e canadense Azi, recusando-se a dar seu sobrenome e que vestia uma camiseta declarando 'Mulheres, Vida, Liberdade' - um slogan dos protestos iranianos.

"O Catar está conduzindo o mesmo sistema de censura que o que está acontecendo no Irã... A Fifa também está assumindo a culpa", disse ela à Reuters sobre ser detida pela segurança do estádio por sua indumentária.

Hila Yadegar, 37 anos, planeja estar no jogo para mostrar apoio aos manifestantes, apesar de ela e seu marido terem sido ambos brevemente detidos pelos guardas do estádio no jogo entre Irã e País de Gales, e apesar de expressar um mal-estar semelhante sobre a segurança no Estado do Golfo Árabe.

"Coloquei uma cadeira atrás de nosso quarto no hotel, mesmo estando trancada", disse Yadegar, que trabalha em um hospital no Canadá.

O funcionário do Catar, quando perguntado sobre as preocupações de segurança dos torcedores e as reclamações sobre as restrições, disse que as autoridades garantiriam que cada partida da Copa do Mundo fosse "segura e acolhedora para todos os espectadores".

Itens que "poderiam aumentar as tensões e arriscar a segurança dos torcedores" não seriam permitidos nos estádios, disse essa autoridade.

A política transbordou para o esporte durante o torneio, o primeiro realizado em um país do Oriente Médio, com a equipe iraniana enfrentando pressão para estar ao lado dos manifestantes

Os jogadores iranianos se recusaram a cantar o hino nacional em seu jogo de estreia contra a Inglaterra, que perderam por 6 x 2. Eles cantaram o hino antes de sua segunda partida, uma vitória de 2 x 0 sobre o País de Gales.

Após a vitória de sexta-feira, um torcedor iraniano com uma camiseta com uma imagem do líder supremo aiatolá Ali Khamenei e Qassem Soleimani --um general iraniano de alto escalão morto por um ataque de drone dos EUA em 2020-- buscou cantar mais alto para ofuscar os torcedores que manifestavam apoio aos manifestantes.

A agitação nacional no Irã representa um dos desafios mais ousados para a teocracia do país desde a Revolução Islâmica de 1979. Washington impôs sanções às autoridades iranianas por causa da repressão mortal contra os protestos.

Os Estados Unidos e o Irã romperam relações formais em 1980 após a Revolução e as relações já eram hostis quando os dois times se enfrentaram na Copa do Mundo de 1998. O Irã conseguiu uma vitória por 2 x 1 em um jogo apelidado de "mãe de todos os jogos de futebol".