EUA saúdam herói ferido Pulisic por classificação às oitavas

Por Martin Petty

DOHA (Reuters) - Christian Pulisic foi saudado por seus companheiros de equipe na seleção dos Estados Unidos na terça-feira após o gol que marcou no primeiro tempo ter levado os EUA às oitavas de final da Copa do Mundo do Catar, num esforço que o levou ao hospital com uma lesão abdominal.

O atacante do Chelsea invadiu a área para marcar aos 38 minutos do jogo decisivo pelo Grupo B do Mundial contra o Irã, na terça-feira. Mas ele não conseguiu nem mesmo comemorar o gol, pois se machucou após uma colisão com o goleiro iraniano Alireza Beiranvand.

O treinador Gregg Berhalter confirmou que Pulisic se machucou e foi hospitalizado por precaução depois de se sentir tonto, e disse que os jogadores tiveram uma breve chamada de vídeo com ele do vestiário.

"Temos que falar com ele e ele está de bom humor", disse Berhalter em uma coletiva de imprensa.

"É isso que ele faz, é a qualidade especial que ele tem e assim que o gol fica aberto, ele vai com intensidade."

"Ele invade a área e torna realmente difícil para os defensores com sua mudança de ritmo", disse.

Os Estados Unidos se juntaram à Inglaterra do Grupo B para avançar para as oitavas de final, colocando em campo a escalação inicial mais jovem da seleção norte-americana em um duelo que precisavam ganhar diante de uma difícil seleção iraniana.

Não havia notícias oficiais da disponibilidade de Pulisic para a partida de sábado contra a Holanda, campeã do Grupo A, mas o meio-campista norte-americano Weston McKennie disse que Pulisic lhe disse que estará pronto.

"Enviei-lhe uma mensagem de texto e verifiquei a sua presença, e ele disse: 'É melhor acreditar que estarei pronto no sábado'", disse McKennie, segundo a ESPN.

McKennie elogiou a bravura de Pulisic, mas disse que a equipe é como uma família e que qualquer um deles teria feito o mesmo.

"Obviamente estamos muito gratos por ele ter jogado seu corpo lá, mas a questão é que temos outros 25 caras além de Christian que fariam a mesma coisa, eu acredito", disse ele

Os Estados Unidos dominaram a partida, mas ficaram sob pressão no final do jogo e tiveram que se defender com determinação, pois o Irã lutou desesperadamente para conseguir um empate que teria garantido a passagem às oitavas para a equipe pela primeira vez.