Presença de todos continentes nas oitavas da Copa mostra crescimento do esporte, diz Fifa

(Reuters) - A Copa do Mundo do Catar estabelecerá um recorde, pois equipes de todos os continentes avançaram para as oitavas de final pela primeira vez, disse a Fifa neste sábado.

O torneio, que encerrou sua fase de grupos na sexta-feira viu um recorde para a Confederação Asiática de Futebol, com três equipes (Austrália, Japão e Coreia do Sul) chegando à fase de mata-mata.

Duas equipes africanas, Senegal e Marrocos, também estão representadas na fase de mata-mata pela segunda vez. Na Copa do Mundo de 2014 do Brasil, Argélia e Nigéria chegaram às oitavas de final.

"O resultado da fase de grupos mostra até que ponto mais países adquiriram as ferramentas para competir no mais alto nível", disse o chefe de Desenvolvimento Global de Futebol da Fifa, Arsene Wenger.

"Este é o resultado de uma melhor preparação e análise dos adversários, o que também é um reflexo de um acesso mais igual à tecnologia."

"Está muito de acordo com os esforços da Fifa para aumentar a competitividade do futebol em uma escala global", disse.

A Fifa também disse que houve uma assistência acumulada de mais de 2,45 milhões de espectadores (96% de ocupação) para as primeiras 48 partidas, a segunda maior após o torneio de 1994 nos Estados Unidos.

O torneio também teve o maior comparecimento em um jogo desde a final de 1994, com 88.966 torcedores testemunhando a Argentina derrotando o México por 2 x 0 no Estádio Lusail.

A final da Copa do Mundo de 1994 entre Brasil e Itália teve 94.194 espectadores no Estádio Rose Bowl em Pasadena, nos Estados Unidos.