ANÁLISE-Marrocos leva mundo árabe pela primeira vez às quartas de uma Copa do Mundo

Por Mark Gleeson

AL RAYYAN, Catar (Reuters) - A seleção de Marrocos aproveitou o apoio apaixonado dos torcedores e manteve vivo o sonho do mundo árabe na Copa do Mundo do Catar ao eliminar a Espanha em uma disputa de pênaltis, nesta terça-feira, e se classificar para as quartas de final.

Com isso, eles se tornaram a primeira nação árabe a avançar para as quartas de uma Copa do Mundo, garantindo um progresso para a região no primeiro Mundial realizado do Oriente Médio e também se tornando apenas a quarta seleção africana a ir tão longe na história do torneio.

A vitória será vista não apenas como um triunfo para Marrocos, mas como uma resposta pela controversa decisão da Fifa de conceder ao Catar o direito de organizar a Copa, acrescentando um brilho significativo a outros sucessos árabes no torneio, como a Arábia Saudita derrotando a Argentina e a Tunísia vencendo a França na fase de grupos.

Marrocos, que derrotou a Espanha por 3 x 0 na disputa de pênaltis após um empate de 0 0 ao final de duas horas de bola rolando, agora tem chance de se tornar o primeiro país tanto do mundo árabe quanto da África a chegar às semifinais, e poderá continuar contando com a presença em massa de sua torcida nos estádios.

Eles jogarão as quartas de final no sábado no Estádio Al Thumama de Doha contra Portugal ou Suíça.

A combinação sonora de cantos, tambores e vaias aos espanhóis dos torcedores marroquinos criou uma atmosfera como nenhuma outra nos estádios do Catar. Eles foram novamente a grande maioria no Estádio Cidade da Educação, sufocando completamente os torcedores espanhóis.

Não há ambiguidade quanto ao seu apoio, pois eles torcem por seu time e vaiam os adversários em igual medida, e os jogadores marroquinos muitas vezes recorrem a eles para uma "carona" quando necessário.

Sob o som das vaias marroquinas, a Espanha tinha 63% da posse de bola e trocou 988 passes. Mas a maioria deles ia apenas de um lado para o outro, raramente produzindo o passe penetrativo que a Espanha procurava.

O time de Marrocos teve momentos de iniciativa no contra-ataque e foi carregado pelos esforços individuais de jogadores como o meio-campista Sofyan Amrabat e os laterais Achraf Hakimi e Noussair Mazraoui

No entanto, eles estarão extremamente preocupados em ter perdido o zagueiro central Nayef Aguerd, que saiu em lágrimas no segundo tempo, após ter chegado à Copa do Mundo recém-recuperado de uma cirurgia no tornozelo que o manteve fora durante a maior parte da temporada em seu novo clube, o inglês West Ham United.