Chelsea anuncia contratação recorde do argentino Enzo Fernández

Por Martyn Herman

LONDRES (Reuters) - O Chelsea anunciou a contratação do meia argentino Enzo Fernández, do Benfica, nesta quarta-feira, após um dia de negociações complexas entre os clubes, com o jogador sendo contratado por um recorde britânico de 106,8 milhões de libras (131,46 milhões de dólares).

À medida que o prazo final da janela de transferências se aproximava do fim, parecia que um acordo poderia não ser alcançado, mas um comunicado do Benfica confirmou que a compra foi acertada pouco antes das 20h (horário de Brasília) de terça-feira.

O Chelsea anunciou a contratação nesta quarta-feira, às 7h, por meio de um vídeo no Twitter, que mostrava um clipe de um relógio marcando o fim de um prazo, fazendo referência ao fim da janela.

O comunicado do Benfica disse que o Chelsea pagará a taxa de rescisão do contrato pelo jogador de 22 anos, que assinou um contrato de oito anos e meio com o clube londrino. Isso eleva os gastos com transferências do Chelsea apenas em janeiro para mais de 300 milhões de libras.

De acordo com relatos da imprensa, o Chelsea pagará a taxa em várias parcelas.

"O Sport Lisboa e Benfica – Futebol, SAD informou que chegou a acordo com o Chelsea FC para a alienação da totalidade dos direitos do jogador Enzo Fernández, por um montante de 121 milhões de euros", disse o clube português em comunicado.

O Benfica contratou Fernández em julho de 2022 do River Plate, que tem uma cláusula que lhe garante 25% da transferência. Ele somou quatro gols e sete assistências em 29 jogos em todas as competições pelo Benfica nesta temporada.

A taxa de 106,8 milhões de libras supera os 100 milhões de libras que o Manchester City pagou ao Aston Villa pelo meia inglês Jack Grealish em 2021.

Fernández foi fundamental na campanha da Argentina na conquista da Copa do Mundo no Catar, conquistando a vaga de titular durante a fase de grupos e jogando todas as partidas, marcando um dos gols em uma vitória vital sobre o México na primeira fase.

Ele encerrou o torneio conquistando o Prêmio de Jogador Jovem.

(Reportagem de Martyn Herman e Manasi Pathak)