Já campeão, Torben Grael vence última etapa do Match Race Brasil

Da Redação
Em São Paulo

Apesar de ter conquistado o título de campeão geral da competição antecipadamente, no sábado, o velejador Torben Grael mostrou realmente a fama de vencedor que caracteriza a sua carreira e ganhou, neste domingo, também a terceira e última etapa do Match Race Brasil, competição barco contra barco, que reúne veleiros Benneteau First 40.7.

Torben foi o campeão absoluto do torneio, vencendo as três etapas do evento, que reuniu nove medalhistas olímpicos e sete campeões mundiais do esporte. Pelo título deste domingo, ele faturou R$ 20 mil.

Cerca de 50 embarcações e 800 pessoas acompanharam as disputas em volta da raia, além do público que estava no Aterro do Flamengo.

Nas águas da Baía da Guanabara, Torben mostrou ser o rei do match race. Ele venceu as três etapas, ganhando muito bem a competição. "Quem vê de fora pensa que foi fácil, mas tivemos de trabalhar bastante para chegar a este resultado", disse o dono de seis títulos mundiais e de quatro medalhas olímpicas, que venceu duas das regatas semifinais da série melhor-de-três contra Gastão Brun e duas na final contra Alan Adler, segundo colocado na etapa e na classificação final.

"Fiquei muito feliz com a evolução da tripulação desde a primeira competição, disputada em Búzios. A equipe ganhou entrosamento e aprendeu a dominar mais as regras deste tipo de competição."

Com seis anos de experiência na modalidade, como tático do sindicato italiano Prada na disputa da Louis Vuitton Cup e na AmericaŽs Cup, Torben diz que sempre se aprende.

"Era tático no Prada e agora trabalho como timoneiro. Tudo deu certo. Fomos muito bem nas três etapas." A tripulação campeã foi composta pelo timoneiro Torben Grael, o tático Marcelo Ferreira, na secretaria e cambada das velas estavam Antonio Carlos Paes Leme, Clínio de Freitas, Luís Carlos França Leite Simão, e Carolina Bejar, Ricardo de Freitas, no mastro, e Colin Gomm, na proa.

Alan Adler, vice-campeão do torneio, fez questão de elogiar o desempenho de Torben, seu adversário nas finais de Ilhabela e do Rio de Janeiro. "A superioridade de Torben no Match Race Brasil foi indiscutível. Ele mereceu ganhar o título e estou feliz com o desempenho de minha equipe", comentou Alan, de 39 anos, campeão mundial de Star em 1989 e medalha de prata no J24 no Pan-Americano de Santo Domingo. "O Torben está realmente de parabéns."

Alan teve mais dificuldades nas semifinais. Perdeu a primeira regata para João Joca Signorini e recuperou-se depois. "Faltou largar melhor nas duas regatas finais. Isso foi decisivo para nossa derrota. Já a disputa do terceiro lugar foi mais tranqüila, conseguimos velejar certinho e repetir a classificação da etapa de Ilhabela", lembrou Joca, integrante da equipe olímpica brasileira na classe Finn.

"Tivemos problemas na primeira etapa porque caímos numa chave muito difícil, juntamente com o Alan e o Torben. Depois, com mais experiência e competindo em grupos mais equilibrados, conseguimos bons resultados."

Joca disputa de 12 a 20 de fevereiro o Campeonato Mundial da Finn, também no Iate Clube do Rio de Janeiro. Ele começou a velejar nessa classe somente no início de 2002, mas no mesmo ano foi bronze na Pré-Olímpica de Atenas e ainda garantiu vaga para o Brasil nas Olimpíadas de Atenas no último Mundial.