A um ano de Londres-2012, Grael e Ferreira desistem da campanha olímpica

A dupla de maior sucesso no esporte olímpico brasileiro desistiu da campanha olímpica. A um ano e um dia da cerimônia de abertura dos Jogos Olímpicos de Londres-2012, Torben Grael e Marcelo Ferreira confirmaram ao UOL Esporte que não vão mais competir fora do Brasil para conquistar uma vaga na classe Star.

“Ficar gastando dinheiro para velejar hoje é complicado. Não temos patrocínio e não vamos mais investir dinheiro para competir fora do Brasil. Não é só o dinheiro que gastamos, mas o que deixamos de ganhar enquanto estamos dedicados à campanha olímpica. No primeiro semestre, fizemos todas as competições que podíamos. No segundo, só vamos velejar aqui”, diz Torben Grael, dono de cinco medalhas olímpicas, recordista mundial da vela.

“A verdade é que não ganhamos dinheiro com isso. Enquanto você é novo, tudo bem. Mas você vai ficando mais velho, as coisas mudam. Atualmente, trabalho com empreendimentos imobiliários e importo vinho. Não dá para fazer campanha olímpica sem ganhar nada”, confirma Marcelo Ferreira, parceiro de Grael em duas medalhas de ouro e uma de bronze.

A decisão da dupla tem vários motivos. O principal é financeiro – mas não só a falta de apoio à campanha olímpica. Hoje, Grael é um dos maiores nomes da vela de Oceano no mundo. Ele disputou três vezes a regata de volta ao mundo Volvo Ocean Race, duas delas como comandante, e venceu uma. Além disso, é também muito respeitado no mundo da America’s Cup – em que foi tático do sindicato italiano Luna Rossa.

"Tenho também de pensar no que eu não estou fazendo enquanto me dedico à campanha olímpica. Não é só a falta de patrocínio", explica Grael. Segundo o UOL Esporte apurou, ele tem convites para participar da regata de volta ao mundo e da America's Cup. “Tenho contatos, mas não posso revelar nenhum detalhe ainda”, desconversou o velejador.

Além disso, a situação atual da Federação Brasileira de Vela pesou. A entidade está sob intervenção desde 2007, sem previsão de normalização. Não pode assinar contratos de patrocínios e, com isso, a ajuda aos velejadores diminuiu. Nesse contexto, quem recebe mais recursos da entidade é a dupla Robert Scheidt e Bruno Prada, atuais vice-campeões olímpicos da classe Star.

A última participação de Grael e Ferreira nas Olimpíadas foi em Atenas-2004, em que conquistaram a medalha de ouro. Em 2008, a dupla começou a campanha olímpica, mas desistiu quando Torben Grael foi contratado para disputar a Volvo com o time sueco Ericsson – ele acabou conquistando o título da volta ao mundo.