Nelsinho celebra vaga na 3ª divisão da Nascar e faz lobby por Kanaan

Nelsinho Piquet segue sem pensar alto desde que deixou a Fórmula 1. Nesta segunda-feira, ele anunciou que vai continuar dirigindo na Nascar Truck Series, a terceira divisão da categoria mais importante do automobilismo dos EUA. Título? Não, ele não pensa nisso. Talvez ganhar uma corrida aqui, outra ali. Sua mais ambição na temporada é outra: atrair outro brasileiro, Tony Kanaan, para o mundo dos stock cars.

“Eu tenho um plano de longo prazo para chegar à categoria principal. Nesse ano, talvez ganhar corridas, mas pensar em título é muito”, admite o piloto de 25 anos. “Mas o Tony já mostrou interesse na Nascar e estou tentando fazer a cabeça dele”, completa. O objetivo é, ao lado de Kanaan, abrir portas para outros pilotos brasileiros no mercado norte-americano. “Quero ser o primeiro brasileiro a fazer uma temporada competitiva na Nascar. É importante abrir essa porta para os pilotos brasileiros nos EUA”, comenta.

O filho do tricampeão Nelson Piquet até tenta, mas não consegue fugir da polêmica do GP de Cingapura de Fórmula 1, em 2008. Naquela corrida, ele bateu de propósito em um muro e o acidente deu a vitória para seu companheiro de equipe na Renault, Fernando Alonso.

Na Nascar, um ambiente em que a Fórmula 1 está bem longe de ser importante, pelo menos, as pessoas não lembram muito do incidente. “Foi um episódio infeliz. Eu era um garoto e não sabia o que estava fazendo”, afirmou o piloto, claramente incomodado com o assunto.

Por isso, o quase anonimato no mundo da stock car norte-americana é bem vindo. Essa calma, porém, já começa a mudar. Aos 25 anos, Nelsinho teve uma boa temporada de estreia, com três top-10 em cinco provas na Truck Series e um sétimo lugar em sua única corrida na Nationwide Series, a segunda divisão.

“Estou pensando a longo prazo. Quero chegar na categoria principal sem queimar etapas, para chegar com condições”, disse. “Não estou pronto para ganhar títulos nesse ano (2011), mas a experiência que tive em 2010 me ajudou a aprender e acabar com as dúvidas sobre a categoria. Aprendi mais o que tenho que fazer. E espero ganhar corridas. Título é pensar alto. Quero estar em uma posição boa no fim do ano”, resume o piloto, que em 2011 vai pilotar pela equipe Kevin Harvick.