Não é só impressão sua: os restaurantes estão cada vez mais barulhentos

"Gritando" não é força de expressão: os restaurantes atingiram nos EUA uma media de 80 decibéis em seus horários mais movimentados. Isso significa um ruído semelhante a uma motocicleta, o que obriga as pessoas a aumentarem seus tons de voz duas ou até três vezes, gerando mais e mais ruído.

Em São Paulo, no Rio de Janeiro, ou em qualquer cidade brasileira, a tendência se confirma, é só tirar a prova com plataformas gratuitas que fazem a medição — e ter uma ideia dos altos decibéis a que donos de restaurantes estão expondo nossos ouvidos.

Principal reclamação: ruído

Algumas pesquisas feitas por empresas ligadas aos restaurantes, como Zagat e a Consumer Reports (de defesa do consumidor) descobriram que o ruído excessivo se tornou a principal reclamação dos clientes — mais que erros no serviço ou até mesmo pratos que chegam errado.

Os restaurantes e bares são lugares incômodos para muitas pessoas justamente por conta disso; muitas se viram obrigadas a mudar seus horários de visitas a eles (mais cedo, por exemplo, quando há menos gente) por conta da cacofonia que é gerada em ambientes assim.

Começa pelos ruídos dos garfos e copos nas mesas ao mesmo tempo, depois mais vozes, a música que ficou mais alta, o chef gritando ordens aos cozinheiros, os garçons tentando explicar o menu? a poluição sonora está instaurada.

Alguns chefs e profissionais de sala defendem que faz parte da alta energia do restaurante a música subir a partir do momento que os clientes, mais soltos, também aumentam o tom.

O álcool sobe, o som também

E, de certa forma, eles até têm certa razão em alguns casos: estudos indicam que as pessoas acabam por consumir mais álcool em situações assim. O volume geral aumenta no ambiente e se reflete também na graduação alcoólica, o que aumenta a conta.

Isso porque, defendem alguns cientistas, o álcool ajuda a abafar nossa audição — ou o sentido de audição geral que temos de um ambiente. O cérebro, sob efeito de bebidas, diminui a percepção dos sons.

Isso explica por que as pessoas "mais altas" numa mesa de bar também falam mais alto: eles não se ouvem tão bem como o normal e falam mais alto para compensar — como quando estamos com fones no ouvido. Aí, os decibéis aumentam.

E isso não é apenas extremamente incômodo para os clientes e suas interações na mesa, mas sobretudo representam uma ameaça à saúde pública, especialmente grave para as pessoas que trabalham neles ou os frequentam regularmente.

Cozinha aberta, cozinha barulhenta

Especialistas em acústica dizem que o problema não é recente, claro, mas que o design dos novos restaurantes foi determinante para piorar a barulheira desses locais nos últimos anos.

Primeiro, a ideia das cozinhas abertas, que passou a dominar a gastronomia com o objetivo de deixar os restaurantes mais "transparentes" aos clientes, adicionou decibéis a mais nessa equação.

Sem divisórias com o salão, toda a confusão que acontece entre fogões e panelas, entre chefs e seus subordinados, se propaga diretamente para as mesas.

Uma questão de design

Por outro lado, a estética mais clean e industrial de muitos espaços modernos também contribuiu para o barulho: materiais como metais e vidros, além de paredes cimento queimado, tão na moda, ajudam a refletir o som de volta para o ambiente.

Muitos restaurantes também deixaram de usar materiais que ajudam a absorver as ondas sonoras, como madeiras e estofados, e na maior parte das vezes nem sequer investem em soluções antirruído.

Gastam milhares de reais em cadeiras modernas, mas não investem um décimo disso em espumas e outras soluções acessíveis que poderiam ajudar a minimizar o problema.

O assunto ficou tão sério que Tom Sietsema, crítico de restaurante do The Washington Post, um dos maiores jornais do mundo, passou a inserir informações sobre os ruídos dos lugares que frequenta em Washington para escrever seus textos.

E decidiu que esse seria um critério importante de suas avaliações. "Já estou ficando sem adjetivos para descrever restaurantes barulhentos nos meus textos", disse ele, em uma entrevista ao próprio jornal.

O jornalista conta que sugestões de "lugares sossegados" têm sido os conselhos mais pedidos por seus amigos e leitores quando querem dicas de onde comer. Alta gastronomia só no prato. Na hora de comer fora, os clientes estão mesmo desejando é sossego.