Em 22 de julho de 1839, um simples barco de madeira, sob o comando do revolucionário italiano radicado no Rio Grande de Sul Giuseppe Garibaldi, um dos membros mais atuantes da Guerra dos Farrapos, invadiu o porto da atual cidade de Laguna, em Santa Catarina, enfrentou a poderosa esquadra do então Império brasileiro e foi decisivo para a implantação da chamada República Juliana, que conseguiu, ainda que por pouco tempo, a separação do restante do país, um dos eventos mais marcantes da história do sul do Brasil.

O embate entre o barco solitário e as tropas imperiais teve disparos de canhões, confrontos corpo a corpo, ataques de cavalaria e mortes, mas terminou com a vitória dos rebeldes, liderados por Garibaldi — além de transformar em heroína também uma brava moradora da cidade, Ana Maria de Jesus Ribeiro, que, mais tarde, se tornaria famosa como Anita Garibaldi, após se casar com o comandante daquele impetuoso barco.