Aston, o touro que acha que é um cavalo e é uma celebridade na França

No sopé dos vinhedos de um vilarejo do leste da França, Sabine Rouas sai pela manhã no lombo de Aston, um touro de 1,4 tonelada, que caminha tranquilamente.

Enquanto avançam, um homem para sua caminhonete, intrigado com a cena que acaba de presenciar, e pega seu celular para imortalizá-la. Sabine diz, então, com uma risada: "Sinceramente, não inventei nada!".

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Ela já está acostumada com essas reações. Em cada uma de suas saídas, Aston provoca a mesma surpresa, é uma celebridade local. Sabine acrescenta, com naturalidade: "Olhe para todas as pessoas do mundo que montam animais como avestruzes, camelos, elefantes...".

Assim que o focinho aparece, este touro singular chama a atenção nesta região do Mosa. E além, acrescenta ela, porque "Aston é conhecido até no Japão!", graças às redes sociais, geridas pelo marido, Yannick Kirschhoffer.

Ele se encarrega de divulgar as façanhas de Aston, que tem 62 mil seguidores no TikTok, 90 mil no YouTube e quase o mesmo número no Facebook. A história de Sabine e Aston foi, no entanto, difícil. Começa com um luto: o do cavalo de competição de Sabine, uma joqueta emérita.

"Todo jóquei tem, em sua vida, uma relação especial com um cavalo. Quando o meu morreu, não queria mais ouvir falar de cavalos", lembra.

Na época, Sabine morava em Luxemburgo, em um prédio ao lado de uma fazenda. Com o passar dos dias, observando o gado, teve a ideia de entrar em contato com o fazendeiro "para voltar a ter contato com os animais de grande porte".

"Ainda estava com dificuldades com os cavalos, sentia falta do contato. Então desci até a fazenda e vi uma vaca que parecia mais interessada do que as outras. Comecei a escová-la. Vi que ela era inteligente, que estava aprendendo a dar a pata, a cumprimentar e a responder ao seu nome".

Sabine ficou encantada com sua nova amiga e, quando a vaca deu à luz Aston, um bezerro macho, ela comprou os dois. "Para mim, foi o começo do inferno", conta. Na correria, Sabine teve que achar um lugar para guardar os animais. "Me disseram que eu estava completamente louca e é verdade que eu não sabia nada a respeito", afirmou.

"Pesa 1,4 tonelada e tem personalidade!"

Essa ex-executiva obstinada se apega a uma convicção: assim como os gatos que ela treina, ela acredita no vínculo especial que existe entre os humanos e cada animal.

E achou que treinar Aston poderia ser uma boa ideia. Sabine se apegou a esse vínculo e... às suas rédeas, domou o novilho, caiu 38 vezes em três meses.

Rapidamente, porém, ela detectou sinais animadores. "Ao me ver montar a cavalo, Aston queria fazer o mesmo", diz com entusiasmo. "Ao observá-los, aprendeu muito sobre o comportamento deles, então nos apoiamos na imitação", acrescenta. O resultado? Aston, agora com nove anos, salta pequenos obstáculos, faz movimentos laterais e galopa.

"Quando as pessoas veem isso, me dizem que Aston acha que é um cavalo, e é verdade: ele gosta de imitá-los. Então, só posso obrigá-lo a fazer o que quer fazer: pesa 1,4 tonelada e tem personalidade! Se salta obstáculos, é porque gosta!", completa.

O sucesso de Aston levou Sabine a apresentá-lo em shows de cavalos, para desenvolver a marca "Aston, o Touro". "Agora, as pessoas me procuram para saber como montar seu gado e eu dou conselhos. Aston aparece nos filmes... Ainda não consigo acreditar", celebra.