Jericoacoara, no Ceará, atrai legião de turistas (e moradores) estrangeiros

Com mais de 600 mil visitantes anualmente, Jericoacoara, cidade a 300 quilômetros de distância de Fortaleza (Ceará), tem um evidente apelo entre os turistas estrangeiros. Basta estar atento a quem circula pelas ruelas da vila de três mil habitantes.

Argentinos vendendo empanadas, franceses surfando, italianos donos de hotéis e israelenses passeando são frequentemente vistos pelas estreitas ruas de areia.

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O destino ganhou fama internacional nos anos 1980, quando o jornal norte-americano "The Washington Post" fez uma matéria sobre a até então desconhecida vila de pescadores do litoral cearense.

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Turistas e locais em Jericoacoara, Ceará

Milo Miloezger/Unsplash

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Pedra Furada, uma das principais atrações de Jericoacoara

Jonathan Borba/Unsplash

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Surfistas e banhistas em praia de Jeri

Ricardo Avelar/Unsplash

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Cenas de Jericoacoara, Brasil

Gabriel Rissi/Unsplash

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Ruelas de Jericoacoara

André Luís Rocha/Unsplash

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Cenas de Jericoacoara

Milena Bertaglia/Unsplash

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Cenas de Jericoacoara

Raphael Fernandes/Unsplash

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Cenas de Jericoacoara

André Luís Rocha/Unsplash

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Cenas de Jericoacoara

Raphael Fernandes/Unsplash

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Cenas de Jericoacoara

André Luís Rocha/Unsplash

Em 1994, o mesmo jornal definiu Jericoacoara como uma das dez praias mais bonitas do mundo. Uma década depois, foi a vez da editora de guias de viagem "Lonely Planet" eleger Jeri como a praia mais bela do planeta.

A partir daí, o local passou a receber cada vez mais turistas, tanto brasileiros quanto estrangeiros, principalmente após a inauguração do Aeroporto de Jericoacoara, em 2017.

Sossego além-mar

O português Telmo Coutinho, que esteve durante uma semana em Jericoacoara no último mês de janeiro, afirma que decidiu visitar o município cearense depois da indicação de conhecidos.

Fiquei sabendo sobre Jeri através de comentários de amigos que já tinham estado lá e por fotos da internet. Gostei muito da tranquilidade da vila e do mar calmo."

Ele também acredita que, apesar do movimento intenso de turistas estrangeiros em Jericoacoara, o destino não está na lista dos mais famosos entre os portugueses: "Acho que no momento há lugares mais famosos no Brasil, mas já se ouve falar bastante em Jeri", completa o europeu, que além do Ceará também visitou Piauí e Maranhão.

Segundo dados da SETUR-CE (Secretaria de Turismo do Ceará), os portugueses correspondem a 6,5% dos turistas estrangeiros que visitaram Jericoacoara em 2019.

Para passear - ou ficar para sempre

Vanessa Freire, que trabalha como guia turística há 15 anos em Jericoacoara, acredita que há diversos perfis de turistas que são atraídos pela qualidade de vida.

Aqui é o paraíso, muitos estrangeiros vêm passar férias para fugir do frio da Europa ou porque o país está em crise, como os argentinos. Por isso, muitos deles passam uma temporada, gostam e acabam abrindo um negócio ou ficando para trabalhar."

Outra nacionalidade que circula pela cidade é a israelense — somente no voo deste repórter, duas jovens exibiam o passaporte azul no idioma hebraico.

Muitos vêm fazer mochilão pelo Brasil depois de completar o serviço militar em seu país porque eles recebem uma quantia em dinheiro quando terminam. Lembrando que, em Israel, tanto homens quanto mulheres são obrigados a servir ao exército por pelo menos dois anos.

Um negócio e um amor

Um desses estrangeiros que viram em Jeri uma boa oportunidade de fazer negócios é Valerian Escher, suíço de 31 anos natural de Genebra. Professor de educação física em seu país natal, Valerian chegou a Jericoacoara como turista e acabou se estabelecendo na cidade nordestina após conhecer sua esposa, a brasileira Letícia Alves, com quem, em 2019, abriu a pousada Raiz Kite Cabana, localizada na praça principal da vila de Jeri.

"Vim para o Brasil para praticar kitesurf porque o Ceará é mundialmente conhecido por isso. Queria conhecer novos lugares, culturas, pessoas, comidas. Encontrei a minha esposa no final da minha primeira viagem de cinco semanas."

Não demorou muito para Valerian decidir ficar de vez em Jeri, já que suas duas paixões estavam lá: Letícia e o kitesurf.

Nos casamos e desenvolvemos nosso projeto, o Raíz Kite Cabana. Poder morar em um paraíso, praticar kitesurf e estar com meu amor não foi uma escolha tão difícil", completa.

Paraíso, mas com limites

Brasileiros e estrangeiros são unânimes ao apontar os motivos pelos quais os gringos visitam e, não raramente, decidem ficar de vez em Jericoacoara. A gastronomia, a receptividade, o clima e a beleza natural são fatores determinantes na hora de escolher o destino.

Telmo, por exemplo, justifica que o bom tempo pesa muito na hora de escolher onde passar suas férias, e também acrescenta que para um europeu "o câmbio, o custo de vida, a segurança e os esportes aquáticos" são pontos importantes que pesam a favor de Jeri.

Além disso, a oportunidade de poder investir e crescer na região faz com que Valerian pense duas vezes em voltar para a Suíça:

"Criar meu próprio negócio hoje é quase impossível no meu país. Apesar da burocracia brasileira, principalmente dos serviços públicos, e da rejeição de alguns poucos locais com os estrangeiros, não me vejo voltando para a Suíça tão cedo", conclui.

Entretanto, admite que no futuro o regresso é quase certo: "Quando tivermos filhos, seria melhor voltar a Europa para ter acesso a uma educação de qualidade".

Quando o tema é educação, Vanessa garante que aprende diariamente com os gringos e que essa é a principal diferença entre os brasileiros e os estrangeiros em Jericoacoara:

Você tem que viajar, estudar e se capacitar para expandir os horizontes, os gringos têm compromisso e se interessam em aprender novos idiomas e culturas, o brasileiro geralmente não. Por isso, muitos deles acabam tendo sucesso por aqui e ficam de vez."