Banho de petróleo faz sucesso no Azerbaijão com promessa de cura de doenças

Ao redor do mundo, petróleo é sinônimo de dinheiro. No Azerbaijão, porém, o chamado "ouro negro" é também visto como fonte de saúde.

No país, existe uma cidade chamada Naftalan onde operam diversos spas que oferecem um serviço inusitado: nos estabelecimentos, turistas mergulham em um tipo de petróleo com propriedades tidas como curativas, capazes de sanar problemas envolvendo partes do corpo como pele, músculos e articulações.

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A imersão no líquido escuro é, via de regra, realizada em banheiras: o petróleo costuma ser aquecido até uma temperatura próxima dos 40ºC e, então, cobre o paciente quase que por completo.

E há também a opção de procedimentos mais direcionados, com a substância aplicada com pincéis sobre a região específica do corpo que sofre com o problema.

Os tratamentos são populares entre habitantes do Azerbaijão e nações vizinhas, como Uzbequistão, Cazaquistão e até a Rússia.

Anualmente, Naftalan é visitada por milhares de turistas, que vão até lá para tentar curar desde reumatismo até pequenas inflamações da pele.

E, por conta dessa demanda, a cidade é equipada com diversos hotéis e spas, que aproveitam para oferecer outros tratamentos e atividades benéficas para o público, como aromaterapia, sessões de sauna, aulas de ioga e até fisioterapia, criando um verdadeiro mercado do bem-estar no destino.

Lenda, declínio e ressurgimento

O Azerbaijão é uma nação com grandes reservas de petróleo. E, no país, há uma antiga história que fala dos supostos poderes de cura do "ouro negro" que é encontrado na região de Naftalan, cidade que fica a aproximadamente 330 quilômetros da capital, Baku

.Segundo a lenda, as propriedades curativas do petróleo local foram identificadas pela primeira vez, há séculos, por um comerciante da Rota da Seda.

O homem viajava acompanhado por diversos camelos e, na altura do que é hoje Naftalan, um dos animais ficou doente e foi abandonado no meio da estrada, perto de um buraco inundado por petróleo. O camelo, então, teria caído no líquido e, em pouco tempo, recuperado sua vitalidade.

Há também relatos, que remontam a séculos, de pessoas usando o petróleo da área em tratamentos de saúde.

Na época da União Soviética, Naftalan virou um grande centro de spas, com habitantes de todas as repúblicas socialistas viajando até a cidade em busca dos procedimentos tidos como curativos realizados com a substância.

No anos 1990, após a dissolução da União Soviética, o lugar entrou em decadência, mas, no século 21, com novos investimentos em seu setor hoteleiro, voltou a ser um dos principais destinos de turismo de saúde do Azerbaijão.

Acompanhamento médico

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Homem toma banho de petróleo no Azerbaijão

SOPA Images/LightRocket via Getty Images

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Homem tem petróleo removido do corpo após banho com o produto no Azerbaijão

Denis Doyle/Getty Images

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Homem toma banho de petróleo no Azerbaijão

Denis Doyle/Getty Images

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Homem toma banho de petróleo no Azerbaijão

Denis Doyle/Getty Images

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Homem toma banho de petróleo no Azerbaijão

Denis Doyle/Getty Images

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Homem toma banho de petróleo no Azerbaijão

SOPA Images/LightRocket via Getty Images

Todos os tratamentos com petróleo em Naftalan são feitos sob orientação direta de médicos que trabalham nos spas — e que afirmam que a substância tem realmente propriedades capazes de curar problemas de saúde.

A quantidade de petróleo despejada nas banheiras é determinada por esses profissionais, de acordo com o tipo de tratamento realizado (e pode, inclusive, chegar a cobrir quase todo o corpo do paciente, indo até a linha do pescoço).

Quando colocado quente na banheira, o petróleo solta um cheiro forte e não muito agradável.

E, após sair da imersão, a pessoa precisa da ajuda de um profissional para tirar o pegajoso líquido da pele, com o uso de espátulas e esponjas.

Um longo banho vem logo a seguir e, nos dias seguintes, tudo se repete: os tratamentos costumam durar mais de uma semana e chegam a custar algumas centenas de dólares.

Pela popularidade desse destino do Azerbaijão, o processo parece valer a pena.