Príncipe William herda prisão onde ficou detido um ilustre brasileiro

Com a morte da avó, a rainha Elizabeth 2ª, o príncipe William recebeu do pai não só o título de Príncipe de Gales, mas também o ducado da Cornualha, que administrava uma série de propriedades do herdeiro do trono.

Entre elas está uma herança um tanto curiosa: a prisão de Dartmoor, no condado de Devon, em funcionamento ainda hoje. Fundado em 1809, o complexo penitenciário de 213 anos se tornou patrimônio histórico inglês em 1987. O motivo?

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Dartmoor é parte da trajetória do Reino Unido, segundo o próprio museu da instituição, localizado na antiga vacaria do complexo. Tão tradicional, hoje ela inspira uma corrida beneficente, a Dartmoor Jailbreak, que simula uma fuga e inspira os competidores a escapar para tão longe possível da prisão.

Construída para servir como detenção de prisioneiros de guerra durante as Guerras Napoleônicas — contra a França então liderada por Napoleão Bonaparte, como o nome sugere — ela ainda recebeu outros "rebeldes" ao longo de seus primeiros anos, como os 6.500 marinheiros americanos que lutaram contra o antigo colonizador na Guerra de 1812.

Depois de décadas emprisionando estrangeiros, em 1850 ela foi convertida em uma tradicional penitenciária que recebia apenas os criminosos de mais alta periculosidade do Reino Unido — gângsteres, assassinos, ladrões e espiões dividiam o espaço — e seus corredores se tornaram palco de violentas rebeliões, a pior delas em 1932.

Ainda durante a Primeira Guerra, parte do complexo passou a abrigar um campo de trabalho para cerca de mil homens que se recusavam a servir em batalha. Estes tempos mais violentos, no entanto, ficaram no passado. Hoje Dartmoor é considerada uma prisão do tipo "C", que abriga criminosos não violentos e condenados por crimes de colarinho branco.

Entre seus detentos famosos está o poeta brasileiro Bruno Tolentino, que escreveu "A Balada do Cárcere" em memória de seus dias em Dartmoor. De acordo com o Serviço Prisional de Sua Majestade, hoje suas seis alas se dedicam à reabilitação dos internos através de atividades educacionais e trabalhos manuais, como pintura, reparos técnicos, carpintaria e etc.

Por causa da deterioração natural e consequente difícil manutenção de um prédio tão antigo, foi anunciado em 2019 que Dartmoor seria fechada em 2023. No entanto, segundo a BBC, o ducado da Cornualha renovou seu acordo com o Serviço Prisonal de Sua Majestade e ela seguirá aberta.

O já mencionado Dartmoor Prison Museum funciona nos arredores da penitenciária, contando toda a sua história e exibindo armas e outras raridades. A administração cobra 4 libras (cerca de R$ 23,50) a entrada por visitante adulto. Maiores de 60 ou jovens entre 5 e 18 anos pagam 3 libras ou R$ (R$ 17,60).

Menores de 5 anos não pagam. Famílias de dois adultos e até três crianças pagam entrada única de 12 libras ou R$ 70,50. Mais informações no dartmoor-prison.co.uk.