Sente a maresia: descubra a Jamaica das praias, cores e resorts à beira-mar

A Jamaica é muito mais do que o ritmo lento do reggae e a velocidade de Usain Bolt.

Na ilha de Bob Marley, sobram praias que, em quesito beleza, competem de igual para igual com as paisagens litorâneas dos destinos mais famosos do Caribe.

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São faixas de areia clara e fofa, banhadas por um mar cristalino e que, principalmente no litoral noroeste do país, se encontram equipadas com resorts que oferecem excesso de conforto para os turistas.

Já no interior, não muito longe da costa, é possível visitar cachoeiras no meio da selva, cruzar belas estradas entre montanhas e conhecer cidades e vilas tipicamente jamaicanas — com suas fotogênicas casinhas coloridas.

E, em todos esses percursos, o viajante quase nunca vai se ver longe do "mundo real" — que, no caso da Jamaica, é um mundo extremamente interessante.

Os resorts, restaurantes, bares e praias do litoral do país são muito frequentados pelos próprios jamaicanos, que contagiam o ambiente com sua atitude carregada de carisma e energia musical infinita. Não tenha dúvidas: você vai ouvir muito reggae aqui, mas também o ritmo pulsante do dancehall, que usa fortes batidas eletrônicas para fazer todo mundo rebolar em sincronia na pista de dança.

Nossa visitou uma das principais regiões turísticas da costa jamaicana, que se estende entre os balneários de Montego Bay e Negril. E, aqui, contamos o que você vai encontrar nesse paraíso caribenho.

1. Praias

Servido por um aeroporto que recebe voos internacionais, Montego Bay é porta de entrada para o turístico litoral noroeste da Jamaica.

Da janela do avião, vemos a razão pela qual esta parte do território jamaicano atrai viajantes de outros países: um cristalino mar azul-turquesa banha quilômetros de praias de areia clara e cercadas por muita natureza. Extensas áreas de selva começam junto à orla e se estendem para o interior da ilha de Bob Marley, que é forrada pelo verde vivo das matas e pontuada, aqui e ali, por cadeias de montanhas.

No solo, o fascínio perdura: os balneários vizinhos de Montego Bay e Negril dividem uma costa que é a pura imagem do Caribe, onde se destacam as praias de Seven Mile Beach e Doctor's Cave Beach.

Parte de Negril, Seven Mile Beach é uma longa faixa de areia banhada por um calmo mar azul e cheia de restaurantes e quiosques com reggae bombando nas caixas de som.

Este é o lugar para você curtir o sol e o oceano junto com os locais: Seven Mile Beach é muito frequentada por jamaicanos, que animam o ambiente com sua atitude sempre alegre.

De um lado, famílias da ilha brincam no mar. Do outro, casais cruzam a areia sobre cavalos (um tipo de atividade muito praticado por aqui). E, na frente de coloridas casinhas de madeira, rastafáris fumam tranquilamente seu baseado enquanto vendem sucos frescos para os turistas.

Mais exclusividade é encontrada na praia Doctor's Cave Beach, em Montego Bay.

É preciso pagar entrada para acessar essa faixa de areia (o ingresso para maiores de 12 anos, quando Nossa visitou a Jamaica, custava US$ 8. Para menores de 12 anos, US$ 4). Mas o local proporciona um ambiente tranquilo e, para se refrescar do calor caribenho, uma piscina natural formada pelo oceano. E o melhor: as luzes do pôr do sol vistas daqui são inesquecíveis.

Muitas das praias dessa região da Jamaica são privativas, pois estão no território dos resorts.

Na área do Grand Palladium Jamaica Resort & Spa, por exemplo, fica a Sunset Cove Beach, considerada uma das praias mais bonitas do país. É uma pequena faixa de areia, cercada por muita mata e banhada por uma água verde-esmeralda.

Vale o passeio

Tour de catamarã

Os passeios são embalados por música jamaicana e coquetéis preparados com rum local. Há paradas para nadar com snorkel sobre corais. Abra bem os olhos: a qualquer momento você pode se deparar com peixes coloridos e tartarugas.

2. Cachoeiras

O clima de positive vibrations da Jamaica combina (e muito) com cachoeiras. E há lindos conjuntos de quedas d'água que devem ser sentidos por quem visita o país.

Um deles se chama Benta River Falls, localizado no interior da ilha (a cerca de 40 quilômetros de Negril) e com sua água caindo por formações rochosas que formam uma sequência de degraus no meio da selva, em um declive com dezenas de metros de extensão.

A partir da parte mais baixa dessas quedas d'água, os turistas sobem a sequência de rochas, passando no caminho por piscinas naturais refrescantes.

Prepare as pernas e o equilíbrio: a subida é um pouco cansativa e exige cuidado. Mas é uma imersão absoluta na natureza. Ouça o estrondo da água caindo entre árvores gigantescas e, a cada nível superado, mergulhe sem medo na piscina natural da vez. A água gelada é revigorante para continuar o percurso com muita energia.

Outro conjunto de quedas d'água que exige uma visita é Dunn's River Falls, caindo sobre enormes formações rochosas e também cercado por muito verde. A atração faz parte do balneário de Ocho Rios, localizado a aproximadamente 100 quilômetros de Montego Bay. Mas é tão bonita que merece a viagem.

Dica de ouro

Câmera protegida

O acesso às Benta River Falls é pago (US$ 20) e inclui o acompanhamento de guias durante a subida nas quedas d'água. Para registrar a beleza da cachoeira, leve uma bolsa impermeável para proteger o celular da água.

3. Gastronomia e boemia

Alguns dos bares e restaurantes mais famosos dessa parte do litoral da Jamaica estão em Montego Bay.

Aqui fica, por exemplo, você vai encontrar um bar e restaurante temático de um dos maiores ídolos da Jamaica: Usain Bolt.

Com uma estátua do campeão logo na entrada, o estabelecimento se chama Tracks & Records e é todo decorado com fotos e trajes esportivos usados por Bolt.

O interior lembra mais um bar do que um restaurante, com um ambiente escuro, televisores mostrando competições esportivas variadas, som na caixa e um grande balcão onde são servidos coquetéis preparados com rum jamaicano. Porém, para quem busca comida, as opções são muitas.

No cardápio do Tracks & Records, os destaques vão para pratos jamaicanos, como o jerk platter (que traz condimentados pedaços de carne de frango e porco assados e defumados). Receitas de carne com curry, muito consumidas na ilha, também fazem parte do menu.

Também em Montego Bay, o Margaritaville é um enorme bar e restaurante ao ar livre que oferece um terraço de frente para o oceano, onde turistas e jamaicanos saboreiam coquetéis caribenhos, pratos de frutos do mar e receitas da Jamaica. O local é um mirante perfeito para admirar o pôr do sol ao som de lendas do reggae como Bob Marley e Peter Tosh.

Já em Negril, a pedida é o Rick's Cafe, mistura de bar, restaurante e balada que também fica de frente para o mar, em um lugar fabuloso para o pôr do sol. O estabelecimento tem palco e pista de dança, onde, no final do dia, jamaicanos e turistas requebram ao som de dancehall e sob o aroma da maconha.

Os movimentos do dancehall lembram, em muitos momentos, as danças do funk carioca. Se você gosta de dançar, entre sem medo no meio das rodas dos jamaicanos e faça parte do fluxo.

Os jamaicanos, além disso, têm profunda reverência por seus ídolos do reggae — e quando uma banda resolve tocar covers de Bob Marley e companhia, a coisa é levada a sério. Ótimos shows de reggae podem ser assistidos no Bourbon Beach Negril.

Para saborear

Em uma viagem à Jamaica, o paladar e o olfato são a todo momento atiçados. Uma das principais instituições culinárias do país é o "jerk" (palavra que você verá escrita na frente de restaurantes e quiosques por todos os lados): neste preparo, carne condimentada de frango, porco ou peixe é colocada dentro de uma espécie de tambor de metal, onde é assada e defumada.

O resultado é delicioso, com uma carne muito saborosa saindo da grelha (não se envergonhe de comê-la com a mão e lamber os dedos).

A Jamaica, além disso, produz um excelente rum, com destaque para as bebidas da Appleton Estate. E o café da ilha é simplesmente fabuloso: compre alguns pacotes para trazer ao Brasil.

4. Atividades de adrenalina

Muitos turistas vão ao litoral da Jamaica para relaxar. Mas em Negril, Montego Bay e arredores, é fácil encontrar atividades de adrenalina.

O Jamwest, por exemplo, é um parque forrado por natureza que oferece longas tirolesas com vistas incríveis para a selva e para o mar: o percurso consiste em deslizar por uma sequência de cabos presos entre torres, a algumas dezenas de metros de altura e grande velocidade. O medo vem e a vontade é de fechar os olhos durante o trajeto. Mas, durante o "voo", relaxe, abra os braços e curta a visão panorâmica proporcionada pela tirolesa.

No Jamwest, além disso, é possível acelerar carros possantes em uma pista de corrida e alugar quadriciclos motorizados para atravessar estradas de terra no meio do mato e junto ao mar.

Viciou na tirolesa? Então repita a atividade com a Chukka Caribbean Adventures, que, em uma área na costa, faz o turista voar preso aos cabos sobre o mar azul. O percurso também é feito por etapas, conectando diversas torres de madeira.

5. Hospedagem

Há dezenas de estabelecimentos hoteleiros na região de Montego Bay e Negril. E, aqui, a tendência é se hospedar em resorts all-inclusive, que incluem no preço da diária alimentação e bebidas (incluindo alcoólicas).

Via de regra, durante a estadia nesses locais, o hóspede terá comida e bebida à vontade a qualquer momento do dia, além de toda a estrutura oferecida pelo resorts, com piscinas e praias privativas. Mas é um tipo de experiência que cobra seu preço: as diárias de alguns desses estabelecimentos chegam a custar mais de US$ 400.

Para orçamentos mais curtos, a área de Montego Bay e Negril também conta com hotéis relativamente econômicos.

Experiência de hospedagem

Na Jamaica, Nossa se hospedou no all-inclusive Grand Palladium Jamaica Resort & Spa, localizado junto ao mar, com praias privativas, piscinas e restaurantes servindo receitas jamaicanas e internacionais.

É um lugar ideal para curtir as férias com o mínimo esforço: a qualquer hora do dia, há um restaurante ou quiosque aberto servindo comida e bebida sem limite, diversão nas piscinas e a areia e o mar logo ali. À noite, shows de música ao vivo animam os hóspedes e, não raro, há festas na praia embaladas por DJs.

Porém, não deixe de reservar um tempo para sair para o "mundo real". Nessa região da Jamaica, bem perto dos resorts, estão localizadas os centros urbanos de Negril, Lucea, Green Island e Montego Bay, com casas e mercados coloridos tipicamente jamaicanos, pequenos restaurantes servindo jerk de frango e, com frequência, grupos de música fazendo um som aqui e ali.

A Jamaica é um país divertido, carismático e que merece ser visto também fora dos resorts.

6. Informações essenciais

Uma das maneiras mais práticas de voar do Brasil até Montego Bay é via o aeroporto que serve a Cidade do Panamá. Saindo de São Paulo, há combinações de voos que duram menos de 12 horas (contando o tempo de conexão no aeroporto panamenho).

Para ingressar na Jamaica, turistas brasileiros precisam de um passaporte válido e do certificado internacional de vacinação contra febre amarela (não é preciso tirar visto antecipado).

Leve também o certificado de vacinação contra Covid-19 e a reserva impressa do resort, hotel ou pousada em que você irá se hospedar. Mas lembre-se: as regras de entrada em qualquer nação podem mudar de uma hora para outra. Busque informações atualizadas antes da viagem.

Jamaicanos falam inglês, com um delicioso sotaque que pode ser identificado tão bem nas músicas de reggae. Já dentro dos resorts, é fácil encontrar funcionários falando espanhol. E o dólar dos Estados Unidos é aceito em praticamente todos os estabelecimentos da região de Montego Bay e Negril.

A ilha é um lugar constantemente ensolarado, mas tem duas estações chuvosas: de maio a junho e de setembro a novembro. E há ocorrência de furacões entre junho e novembro (fique atento aos noticiários).

7. E maconha? Pode?

Na região que abrange Montego Bay e Negril, é possível ver estrangeiros com enormes baseados na mão em praias, bares ao ar livre e até dentro dos resorts.

E, ao caminhar em ruas turísticas de Montego Bay e pela praia Seven Mile Beach, espere ser abordado por jamaicanos tentando vender maconha. Os preços são salgados: um baseado chega a ser oferecido por US$ 20. Mas muitos turistas barganham e conseguem desconto.

Mesmo com a erva sempre presente no horizonte, é fundamental saber que, segundo a lei local, turistas não podem portar ou fumar maconha na ilha de Bob Marley.

"Na Jamaica, o estrangeiro não pode usar, vender ou estar de posse de drogas como ganja (maconha). Os infratores estarão sujeitos a punições severas, como detenção e multa. Não estrague as suas férias", informa o órgão oficial de promoção turística do país.

Durante a visita à Jamaica, Nossa não viu nenhum estrangeiro ser abordado por autoridades por fumar maconha. Mas, mesmo com um ambiente de tolerância, é preciso levar a lei em conta.

* O jornalista viajou à Jamaica a convite do Grand Palladium Jamaica Resort & Spa e do Jamaica Tourist Board