Argentina passa na frente e agora tem monumento maior que o Cristo Redentor

O noroeste argentino ganhou no último dia 7 de setembro um monumento católico dedicado à Virgen del Valle (ou Virgem do Vale) imponente do alto de seus 52 metros de altura — superando o Cristo Redentor, no Rio de Janeiro.

A imagem na província de Catamarca tem 38 metros dos pés à coroa, mas o restante de sua extensão equivale à base onde são recebidos os turistas. A vantagem é grande em relação ao Cristo, cuja estátua de pedra-sabão mede 30 metros com outros oito restantes dedicados ao pedestal. As autoridades turísticas locais comemoraram a superação do icônico símbolo da Cidade Maravilhosa e também da Estátua da Liberdade, nos EUA, em seu site.

Para alcançar o observatório interno, é necessário subir 117 degraus, mas há planos para a instalação de um elevador na próxima etapa do projeto. Dentro do complexo ainda há um bar com serviço de cafeteria e banheiros. As autoridades alertam que no momento ainda não há cardápio adaptado para celíacos e é importante levar dinheiro porque, nesta primeira fase, também não são aceitos pagamentos eletrônicos como através de cartão.

A imagem da Virgem do Vale é parte dos seis quilômetros do percurso de peregrinação do Caminho da Fé e fica nos arredores da cidade de El Rodeo, a 36 km de San Fernando del Valle de Catamarca, a capital da província. A pista leva apenas ao topo do monte; é preciso caminhar por 70 metros por uma estrada de terra para chegar à entrada do monumento, que fica aberto apenas aos sábados e domingos das 11h às 18h.

Atualmente, só é possível visitar a Virgem do Vale com reserva antecipada, através do número 3834 591979. O turismo de Catamarca ainda disponibiliza no momento uma modalidade de ingresso que inclui a realização do Caminho da Fé em mini ônibus com capacidade para 17 pessoas; o trajeto é gratuito para crianças menores de quatro anos e pessoas com deficiência que emitirem certificado através do aplicativo Mi Argentina.

Aposentados e crianças até 12 anos pagam entrada de até 5 mil pesos (R$ 28,75) para conhecer o monumento. Já adultos estrangeiros têm que desembolsar 20 mil pesos (R$ 115). Pets podem entrar, desde que na coleira, com tag de identificação e saquinhos para as necessidades. Mais informações podem ser encontradas no turismo.catamarca.gob.ar/camino-de-la-fe.

A devoção à Virgem do Vale

A relação do povo de Catamarca com a Virgem Maria tem mais de 400 anos. De acordo com o Vaticano, a veneração teve início depois que uma imagem de Nossa Senhora foi encontrada na gruta de Choya em 1620 e, desde então, diversos milagres foram a ela atribuídos.

Uma imagem semelhante — daquela que é chamada de Madre Morena, pelo tom da pele — também foi trazida da Espanha à Venezuela desde o início do século 16 e ganhou o nome de Virgem do Vale depois de um furacão atingir a ilha de Cubagua em 1542, quando ela foi movida milagrosamente intacta para o Vale do Espírito Santo na ilha Margarita.

Os venezuelanos costumam celebrá-la no dia 8 de setembro, mas os argentinos comemoram 24 horas antes o "Dia do Milagre", em memória ao terremoto de 6,5º na escala Richter que atingiu a região em 7 de setembro de 2004. Este foi o maior tremor de terra da história do noroeste argentino e marca aquele que é tido como um milagre pela comunidade, já que não houve mortes apesar da intensidade do fenômeno. Por isso, o povo de Catamarca agradece a proteção da Virgem do Vale na data.

A imagem argentina de Nossa Senhora teve sua coroação canônica concedida pelo Papa Leão 13 em 12 de abril de 1891. A Diocese de Roraima, no Brasil, reconhece e celebra o dia da Virgem do Vale, graças à grande comunidade de migrantes venezuelanos na região.