Trajeto de 5,7 km e dono preso: maior teleférico do mundo fica na Armênia

O Wings of Tatev (na tradução livre Asas de Tatev) foi eleito o melhor passeio de teleférico do mundo pela terceira vez. A atração turística localizada na Armênia venceu o World Travel Awards, espécie de Oscar do turismo, em 24 de novembro. Antes, já tinha recebido o mesmo prêmio em 2023 e em 2021.

Neste ano, Wings de Tatev concorreu com outros bondinhos famosos, como o do Pão de Açúcar, no Rio de Janeiro; o da Table Mountain, na Cidade do Cabo (África do Sul); o Mi Teleférico, em La Paz (Bolívia); e o Disney Skyliner, em Orlando (EUA).

Em 2010, o Wings of Tatev entrou para o Guinness Book como o maior teleférico de via dupla e sem paradas do mundo. Ele fica na província de Syunik, a 250 km da capital Yerevan, e próximo das fronteiras com o Azerbaijão e o Irã.

O trajeto tem 5,7 km de extensão e liga o vilarejo de Halizor até o mosteiro medieval Tatev. O percurso sobre o vale do rio Vorotan dura entre 12 e 17 minutos. O ponto mais alto fica a 320 metros do chão.

De cima, a paisagem é impressionante: a cabine é estável e é possível ver desfiladeiros, estradas em zigue-zague que cortam o vale e resquícios de antigos vilarejos.

Mosteiro Tatev

Inaugurado em 2010, após dez meses de obra, o Wings of Tatev faz parte de um programa de revitalização do mosteiro Tatev e de apoio às comunidades locais lançado pelo investidor russo-armênio Ruben Vardanyan e a esposa dele, Veronika Zonabend.

O investimento total foi de cerca de US$ 22 milhões - o valor inclui a reforma nas igrejas, construção de restaurante e outros atrativos.

Ao descer do teleférico a caminho do mosteiro, os visitantes encontram barracas de artesãs locais, que vendem frutas desidratadas, doces e outros itens típicos.

O mosteiro Tatev fica em uma área de planície à beira de um penhasco. Trata-se de um complexo fortificado que começou a ser construído no século 9 e sobreviveu a invasões e terremotos. Na Idade Média, chegou a abrigar uma universidade e milhares de manuscritos.

Hoje, o complexo conta com igrejas, celas de monges e peças históricas feitas de pedra, expostas para os turistas, como uma prensa de óleo e uma coluna erguida em 904 no pátio.

"O Wings of Tatev completou 14 anos de operação e mais de 1,3 milhão de pessoas já passaram por lá desde a inauguração", diz Avedis Markossian, presidente da Ugab Brasil, instituição sem fins lucrativos que reúne descendentes de armênios.

O mosteiro Tatev é uma das atrações mais visitadas da Armênia e atrai tanto pela sua importância histórica quanto pela paisagem incrível.

'Dono' do teleférico está preso há um ano

Neto de sobreviventes do genocídio armênio, Ruben Vardanyan nasceu em Ierevan e mudou-se para a Rússia para estudar quando era adolescente. Lá, fundou um banco de investimentos, ficou conhecido como "pai do mercado de ações russo" e ganhou fama internacional.

Em 2020, decidiu se mudar para a região de Nagorno-Karabakh, um enclave armênio dentro do Azerbaijão, ponto de tensão entre os dois países por mais de 30 anos. Ele abriu mão da cidadania russa e tornou-se ministro da República de Artsakh, como os armênios chamavam Nagorno-Karabakh. A família foi contra, mas o investidor e político decidiu ficar.

Em setembro de 2023, após nova ofensiva azerbaijana, os armênios dissolveram a República de Artsakh e o Azerbaijão retomou o território. Ruben Vardanyan foi preso em um posto de fronteira - o governo de Baku alegou que ele havia entrado ilegalmente no país.

À época, em poucas horas, Ierevan calculou que ao menos 60 mil pessoas que moravam no enclave se mudaram para a Armênia - milhares se abrigaram em campos de refugiados na região de Goris, perto do teleférico Wings of Tatev.

David Vardanyan, filho de Ruben, recebeu o prêmio de melhor teleférico do mundo no dia 24 e disse que estava orgulhoso. "Espero que projetos como esse ajudem a mostrar ao mundo que a Armênia é um ótimo lugar para se visitar e temos esperança de que, no ano que vem, meu pai, Ruben Vardanyan, possa receber o prêmio pessoalmente, livre", afirmou.

O teleférico abre de terça a domingo. O horário varia de acordo com a época do ano - nos meses mais frios, o funcionamento é das 10h30 às 17h30. De maio a setembro, das 10h às 19h. O ingresso de ida e volta para um adulto custa 5.500 drams de dezembro a fevereiro (cerca de R$ 80) e 9.000 drams (cerca de R$ 135) no restante do ano.