Dubai ganhou fama no turismo com seus arranha-céus futuristas, shows de luzes, imensos letreiros em neon, gigantescos shopping centers, restaurantes servindo pratos com pó de ouro e hotéis que clamam ser os mais luxuosos do mundo. Mas nem só de bling-bling vive o emirado. É longe de tudo isso que fica talvez a mais interessante de suas facetas: a Dubai antiga, cor de areia do deserto, com prédios baixinhos e ruelas estreitas e barulhentas, ainda pouco frequentada pelos turistas.
O coração da antiga vila de pescadores que originou Dubai, à beira d'água, concentra a história de seu surgimento: Al Fahidi e Deira, nas duas margens do riacho, reúnem as principais atrações históricas, arquitetônicas e culturais da chamada Old Dubai.
Para atrair mais visitantes a esse pedaço de Dubai ainda autêntico e tão diferente dos bairros mais turísticos, novos investimentos imobiliários estão levando anualmente mais hotéis, restaurantes, bares, lojas e cafés para lá.
A região é fartamente atendida por táxis, carros por aplicativo e transporte público, com duas estações de metrô — Al Fahidi e BurJuman — nas redondezas. E alguns receptivos locais passaram a oferecer tours específicos pela região — mostrando aos turistas como, apesar de todo clima de "Vegas das arábias" que Dubai vendeu ao mundo, o novo e o antigo convivem realmente lado a lado em vários pontos do emirado.