O Parque Estadual Terra Ronca fica na zona rural de São Domingos, no nordeste de Goiás, e é uma área de 57 mil hectares com um conjunto de cerca de 300 formações cavernícolas de cerca de 600 milhões de anos.

Só das que têm rios internos, seu Ramiro já mapeou 11 cavernas. Sem falar nas outras 150 secas que ele percorre como se estivesse no terreiro de casa.

Endereço cobiçado de especialistas e turistas dispostos a ir além do turismo de massa goiano, o nordeste do estado é o principal conjunto cárstico (tipo de relevo geológico caracterizado pela corrosão das rochas) de todo Centro-Oeste, com formações rasgadas por rios caudalosos que dão tons de aventura a quem visita a região.

De acordo com o Cadastro Nacional de Cavernas do Brasil, Goiás é endereço de 843 cavernas. Só para ter uma ideia da potência daquilo tudo, no último mês de abril, a Secretaria de Meio Ambiente e Desenvolvimento Sustentável de Goiás lançou a campanha "Terra Ronca: no coração do Brasil profundo existe um patrimônio da humanidade", cuja intenção é obter pela Unesco o título de Patrimônio Natural Mundial.

Assim como explica o geógrafo Márcio Cabral, em entrevista a Nossa, Minas Gerais e São Paulo têm a maior concentração de cavernas do Brasil, mas Terra Ronca se destaca pela concentração delas em um só local.

Entre as histórias que tentam explicar a origem do nome de Terra Ronca, a mais conhecida se refere ao som causado pelos pés de quem caminha por aquele terreno milenar de solo arenoso ou também pelo ronco forte das águas dos rios subterrâneos.

A mais famosa é a gruta Terra Ronca I, conhecida pela boca de 96 metros de altura e 120 de largura, uma das maiores do Brasil, cuja entrada abriga desde 1953 o altar construído pelo pai do seu Ramiro e por um padre da cidade de São Domingos.

"Meu pai trouxe o modelo e a fé da Bahia", explica Ramiro com sua inconfundível voz sem pressa de quem nasceu do outro lado da estrada de terra, próximo à entrada da caverna.

O limite com a Bahia fica a poucos quilômetros do Terra Ronca, e era para lá que a população religiosa se dirigia para ir ao Santuário do Bom Jesus da Lapa, a gruta-capela que recebe, anualmente, uma das maiores e mais antigas romarias do Brasil.

Mas para evitar o deslocamento da população da região, o pai de Ramiro — Antônio, um baiano de Correntina — comprou terras que abrigavam cavernas para que a população não tivesse que viajar os cerca de 420 km até o santuário da vizinha Bahia.

Até hoje, a Terra Ronca I é palco da Romaria do Bom Jesus que acontece sempre na primeira semana de agosto — porém cancelada pelo segundo ano consecutivo, devido à pandemia de coronavírus.

Meu pai criou o turismo religioso, e eu criei o turismo de aventura nas cavernas", orgulha-se Ramiro.

A São Mateus (foto acima) é uma das preferidas de Cabral porque tem uma das variedades de espeleotemas mais ricas em todo o Brasil, endereço do Salão dos 700, onde a lenda diz que comporta até 700 pessoas dentro.

"A entrada dela é do tamanho de uma boca de esgoto e você não dá nada por ela quando começa a entrar. Mas quanto mais você vai entrando, mais linda ela vai ficando" conta Márcio, que já ficou acampado lá dentro por dois (claustrofóbicos) dias para poder explorar os salões mais distantes.

"Na São Mateus, você escuta um barulho de gota de água a 50 metros de distância", descreve.

Com um cenário único em todo o Brasil, é de surpreender que Terra Ronca ainda não figure entre os destinos mais visitados do país.

"Atualmente, tem pouco investimento público na região. O governo ainda não consegue enxergar o potencial daqui" descreve Júlia Chaves, empresária nascida em São Domingos, a principal base para quem visita Terra Ronca.

Júlia lembra que, embora seja um hotspot de biodiversidade e Reserva da Biosfera pela Unesco, faltam mais estudos sobre Terra Ronca. "Qualquer pesquisa que se faça na região, serão encontrados dados e espécies novas", diz.

Além de guia, juntamente com o marido, Júlia toca uma pousada e também um hostel, que funciona em um casarão reformado de 1927.

Aliás, Júlia faz questão de avisar que as pousadas dali costumam ter nomes que fazem uma alusão ao clássico "Grande Sertão: Veredas", romance de Guimarães Rosa com trechos em que o autor cita locais como o Rio São Domingos. Terra Ronca já foi também cenário da minissérie homônima de 1985 com Bruna Lombardi e Tony Ramos, gravada em locações como a caverna Angélica.

"São Domingos tem buritis gigantes que crescem no sopé da Serra Geral da Bahia (foto acima), onde nascem rios de águas bem cristalinas. O potencial seria maior se aproveitassem o turismo além das cavernas", analisa o geógrafo Márcio Cabral.

E Seu Ramiro também sabe disso. Durante a entrevista para essa reportagem, ele estava finalizando um anexo em sua casa para hospedar até 40 pessoas.

Só quem já passou uma noite ali sabe o sabor da comida preparada no fogão a lenha pela dedicada esposa Maria Aparecida. O combustível ideal para desbravar com Seu Ramiro as cavernas do Terra Ronca.