Com máfia, ioga e circo, Las Vegas mescla exotismo, boemia e bem-estar

Do ponto de vista turístico, Las Vegas é um eterno camaleão. Novos restaurantes, shows, clubes e hotéis estão constantemente reinventando a cidade com o objetivo de fazer os visitantes voltarem. Os grandes projetos não param e na falta de uma, há duas rodas-gigantes sendo montadas no trecho onde ficam os maiores hotéis e cassinos, a chamada Strip. Ultimamente, porém, as construtoras estão evitando as cópias bregas de monumentos estrangeiros (como as pirâmides do Egito) e dando preferência ao estilo local, como provam os dois novos museus instalados no centro. Sim, ainda há eternos engarrafamentos na região do agito, mas pelo menos o novo terminal do Aeroporto Internacional McCarran já facilita a vida dos viajantes.

Sexta-feira

15h - Comprar ou olhar
Em Las Vegas, as boutiques de grife se reúnem para atrair e hipnotizar os consumidores. A Crystals, por exemplo, no CityCenter (3720 Las Vegas Boulevard South; crystalsatcitycenter.com), oferece as roupas de banho da Eres, modelitos da Stella McCartney e acessórios da Porsche Design mas o complexo, com seus ângulos agudos, projetado pelo arquiteto Daniel Libeskind para lembrar um cristal lapidado, também tem seu lado artístico. Pegue um folheto grátis do CityCenter Fine Art na recepção do Aria e do Vdara, os hotéis vizinhos, e faça o passeio pela coleção de arte pública que há dentro e ao redor do prédio, incluindo uma escultura de Henry Moore; os barcos aglomerados do "Big Edge", escultura de Nancy Rubins; e os vários pilares de gelo que derretem lentamente ao longo do dia e são recongelados à noite, dos mesmos criadores das fontes do Bellagio.

18h - Sabor com vista privilegiada
Desde a chegada de Wolfgang Puck, em 1992, os chefs famosos começaram a migrar para a Strip, mas, segundo o consenso geral, o cenário gastronômico só melhorou mesmo quando os franceses chegaram, principalmente Joel Robuchon e Guy Savoy, em 2005 e 2006, respectivamente. Seus restaurantes continuam sendo símbolos da mais perfeita formalidade, mas o L'Atelier de Joel Robuchon (3799 Las Vegas Boulevard South; mgmgrand.com), a casa à la carte com 33 lugares ao lado do Joel Robuchon, que fica no MGM Grand, oferece preços mais acessíveis num ambiente mais descontraído. Reserve um lugar no balcão de granito preto para observar Steve Benjamin e sua equipe prepararem pratos como codorna recheada com foie gras (US$ 47) ou steak tartare com fritas (US$ 41).

21h30 - Circuito circense
Que dançarina, que nada! O Cirque du Soleil domina o entretenimento da Strip com sete shows, sendo que o oitavo será o "Michael Jackson One", com estreia em junho no Mandalay Bay. O novo "Zarkana" (3730 Las Vegas Boulevard South; cirquedusoleil.com), no Aria Resort & Casino, mostra um diretor de circo mágico que visita um teatro assombrado, com direito a trapezistas, equilibristas e atletas fortões. O espetáculo para adultos "Absinthe", do Caesars Palace (3570 Las Vegas Boulevard South; caesarspalace.com/shows/absinthe.html), oferece artes circenses sob um toldo gigantesco, ao ar livre, com equilibristas, um pouco de nudez e muito humor malicioso.

Sábado

8h30 - Meditando com golfinhos
Las Vegas é uma cidade eclética; nada mais justo, então, que se pratique ioga olhando para os golfinhos. Pelo menos essa é a combinação oferecida na Yoga Among the Dolphins (US$ 50), no Mirage Las Vegas (3400 Las Vegas Boulevard South; mirage.com). Os participantes praticam numa sala subterrânea, com uma parede de vidro que dá para os tanques do Secret Garden & Dolphin Habitat do Siegfried & Roy, que podem ficar admirando enquanto se alongam. A aula acaba com um smoothie (grátis)  e se tiver sorte, o treinamento dos golfinhos no deque da piscina a caminho da saída.

11h - Tudo que brilha
Antes da réplica da Torre Eiffel e da imitação dos prédios de Manhattan, Las Vegas se anunciava através de luminosos. O Museu do Neon (770 Las Vegas Boulevard North; neonmuseum.org), que abriu as portas em outubro passado, reúne uma coleção de mais de 150 peças, a maioria ainda chamativa, embora inoperante, no "Ferro Velho do Neon". Para entrar no antigo motel, é preciso se registrar num dos passeios que saem a cada meia hora (US$ 18). As relíquias dos cassinos incluem placas do Golden Nugget, Binion's e dos defuntos Stardust e Moulin Rouge; há um pato amarelo que já anunciou um lote de carros usados e o "Free Aspirin & Tender Sympathies" que promoveu um posto de gasolina.

12h30 - Homens formados
Outra novidade é o Mob Museum (300 East Stewart; themobmuseum.org), que mostra um dos aspectos mais importantes de Las Vegas. Ocupando um antigo tribunal federal e correio, de 1933, onde aconteceu uma das audiências do comitê anti-Máfia Kefauver, o museu mostra a história do crime organizado nos EUA com exposições interativas, incluindo a chance de simular a sua própria metralhadora, e acaba se concentrando em Las Vegas, para onde vários grupos criminosos migraram depois de perseguidos em outras paragens. A visita pelos três andares de prédio oferece a possibilidade de evitar as galerias mais pesadas, onde estão as imagens de crimes cometidos na época, e acaba num anfiteatro, com a exibição de um documentário narrado pelo escritor Nicholas Pileggi, sobre o fascínio que os gângsteres exercem sobre Hollywood.

14h - Sabores marinhos
Quando o Cosmopolitan de Las Vegas foi inaugurado, no fim de 2010, apostando pesado na culinária, estimulou chefs conhecidos na região a abrir restaurantes ali. Os resultados foram deliciosos, mas um se tornou parada obrigatória: o Estiatorio Milos (3708 Las Vegas Boulevard South; milos.ca/restaurants/las-vegas). Inspirada nos restaurantes gregos de frutos do mar comandados pelo chef Costas Spiliadis em Montreal, Nova York e outras cidades, a casa de Las Vegas serve no almoço um menu degustação com três pratos (US$ 22,13) que consegue ser relativamente saudável numa cidade onde alta gastronomia rima com excesso. No salão ensolarado que dá para a Strip, comece pelo polvo grelhado (US$ 10 a mais), passe para o robalo grelhado inteiro com limão e azeite e termine com o bolo de nozes. E não se preocupe porque, ainda assim, dá para levantar da mesa.

16h - Mergulho na Strip
Os famosos "day clubs" são a novidade mais descolada do momento nos hotéis da Strip e dominados basicamente por gente bonita e magra com menos de trinta anos. No Aria Resort & Casino Las Vegas, você pode se divertir com a galera seminua e munida de pistolas d'água do Liquid Pool Lounge (3730 Las Vegas Boulevard South; o preço do ingresso varia) ou relaxar nos 7,5 mil metros quadrados do Spa & Salon at Aria (3730 Las Vegas Boulevard South; arialasvegas.com), o maior e mais novo da região, com 62 salas de tratamento. Os frequentadores têm acesso à academia bem equipada, além de camas de pedras aquecidas, uma sala de sal projetada para melhorar a respiração, uma sala de vapor, sauna e uma piscina ao ar livre (embora tenha vista para o Liquid e seja tudo, menos tranquilo, no horário de funcionamento). Quem quiser caprichar pode se hospedar numa das suítes com piscinas com hidromassagem (US$ 40/hora, mínimo de três horas, mais serviços). Os tratamentos variam de massagens terapêuticas tradicionais (a partir de US$ 110 por 25 minutos) às massagens tailandesas (US$ 200 por 50 minutos).

20h - Hora omakase
O chef Nobu Matsuhisa e seus sócios abriram seu próprio hotel-dentro-do-hotel numa torre separada do Caesars Palace Hotel & Casino e ali instalaram a maior filial do famoso restaurante Nobu (3570 Las Vegas Boulevard South; nobucaesarspalace.com/restaurants.html). Detalhe curioso é a decoração que paira sobre o salão, que mais parece composta de almofadas iluminadas (ou OVNIs rechonchudos emitindo luz). Grupos grandes se reúnem nas banquetas circulares, pessoas sozinhas preferem o balcão e os casais dominam as mesas entre um e outro. O cardápio, longo, oferece até tiradito (salada de peixe cru em estilo peruano) e ceviche, filés de carne wagyu e frango assado, espetinhos e, é claro, sushi. Se não quiser escolher, vá direto ao menu degustação omakase (US$ 125), com várias opções desde saladas caprichadas até sobremesas delicadas, incluindo o famoso missô de bacalhau preto.

22h - Na balada
Há um sem-fim de casas noturnas em Las Vegas, e opções para todos os gostos. Se quiser tomar um drinque admirando as fontes dançantes do Bellagio, o Hyde (3600 South Las Vegas Boulevard South; hydebellagio.com) é uma boa opção. Elegante, ele passa de casa tranquila a clube efervescente, lotado de gente jovem e bonita. Seu concorrente direto é o recém-inaugurado Hakkasan Las Vegas Restaurant & Nightclub, no MGM Grand (3799 Las Vegas Boulevard South; hakkasanlv.com), que se espalha por cinco andares, três dos quais dedicados à casa noturna, com espaços que variam do lounge íntimo ao pavilhão ao ar livre e à pista de dança principal, cercada para se parecer com uma jaula. Vários DJs famosos como Calvin Harris, Tiesto e Steve Aoki se apresentarão ao longo do verão.

Domingo

10h30 - Louco por carros
Numa cidade que se baseia na realização de desejos, quem é fã de carros não pode perder o American Muscle Car Driving Experience. A empresa World Class Driving (4055 Dean Martin Drive; worldclassdriving.com/muscle/drive-muscle-cars-las-vegas) oferece vários modelos clássicos, incluindo o Mustang Shelby GT500 e o Dodge Challenger SRT8, em versões novas. É possível seguir num deles, em comboio, para a Reserva Nacional Red Rock Canyon (State Road 159; redrockcanyonlv.org), a 37 km da Strip, para um passeio de 50 ou 80 km (a partir de US$ 299/pessoa). A velocidade máxima permitida é 80 km/h, mas como diz o diretor de operações: "Aqui o que vale é o ditado 'O que acontece em Las Vegas fica em Las Vegas'".