Natureza e centros urbanos fazem de Ontário um dos destinos mais variados do Canadá

Ontário é daqueles destinos que parecem não caber em uma única viagem e o visitante sempre volta para casa com a sensação de ter deixado algo para trás. Considerada uma das mais variadas do Canadá, essa província com mais de um milhão de km² possui uma população de gente discreta, mas se exibe naturalmente para forasteiros em busca de novas paisagens. Abriga duas grandes cidades canadenses, mas sabe compensar o agito urbano com paisagens de visual selvagem. E ainda é capaz de reunir em um mesmo roteiro passeios tradicionais e experiências inusitadas.

Toronto, a capital de Ontário, funciona como a principal porta de entrada. A comparação com a vizinha Nova York é inevitável, mas algumas horas sobre o destino são suficientes para o viajante se dar conta de que os noventa minutos de voo entre as duas cidades guardam muito mais diferenças do que semelhanças.

Sede dos Jogos Pan-americanos de 2015, Toronto pulsa em um ritmo mais relaxado do que outras grandes cidades do hemisfério norte. Esta urbe dona de uma população multicultural com quase seis milhões de habitantes (a maior do país) é endereço de 140 teatros em toda a cidade, chegando a abrigar 550 shows em uma mesma semana; possui, aproximadamente, 450 parques públicos; e em suas ruas é possível ouvir, aproximadamente, 128 idiomas.

Para se ter uma ideia da dimensão do tapete plano que se estende por quilômetros, a primeira parada é a CN Tower (www.cntower.ca), o ícone arquitetônico mais famoso da cidade.

Construída em 1976 com uma altura de 553 metros, a atração é uma das mais altas em seu gênero em todo o mundo e oferece experiências que vão desde um inocente jantar no restaurante giratório que leva 72 minutos para dar uma volta completa em si próprio até uma corajosa caminhada preso a cabos de aço ao redor de uma plataforma no topo da torre, a uma vertiginosa altura equivalente a 116 andares.

Para os amantes de endereços históricos com certa queda pela boa gastronomia e degustação de bebidas, a primeira destilaria da cidade, inaugurada em 1832, é o endereço mais recomendado. Inaugurado em 2003, o Distillery District (www.thedistillerydistrict.com) é um complexo comercial que reúne restaurantes, pubs, lojas e galerias de arte em uma área de 57 mil m² onde um dia funcionou uma produtora de uísques.

E se o ambiente soar como coisa de cinema, pode ter certeza de que não se trata dos efeitos etílicos da concorrida cervejaria de produtos orgânicos situada no local. O local já emprestou seu visual fotogênico para mais de 1700 produções de cinema e de televisão e chegou a ser considerado o mais importante set de filmagens do Canadá, onde já foram gravados filmes como 'Chicago' e 'Contra Tudo e Contra Todos'.

No entanto, é nas Cataratas do Niágara que o viajante tem uma das experiências mais cenográficas de toda a Província de Ontário. Localizadas a 1h30 de Toronto, aquelas águas que caem de uma altura de 13 metros são um dos símbolos naturais mais populares do país.

Por aquelas fendas rochosas entre o Canadá e os Estados Unidos passam dois bilhões de litros de água por segundo e o som violento produzido como o de um trovão é uma das sensações sonoras e visuais mais marcantes do roteiro, cujas opções de atividades incluem um encharcante passeio de barco em que a embarcação some por alguns segundos em meio à névoa causada pela força das águas da Horseshoe e uma trilha pelos bastidores que passa por detrás de uma das quedas.

Achou pouco? Então experimente um sobrevoo de helicóptero sobre as cataratas com pouso estratégico em uma das vinícolas instaladas nos arredores. A região de Niagara-on-the-Lake, cidade turística com ares de filme de época, reúne quase trinta produtores de bebidas tradicionais como o icewine, vinho feito com uvas, naturalmente, congeladas que são colhidas a uma temperatura mínima de -8°.

Se Toronto serve de acesso para experiências urbanas próximas à natureza, Ottawa é a melhor justificativa para quem trilha caminhos mais selvagens entre florestas preservadas e lagos gelados. A capital do país, distante 4h30 de trem a partir de Toronto, é mais do que uma coleção de bons museus e edifícios históricos bem preservados como o (obrigatório) Parlamento do Canadá.

A lista de experiências inusitadas nesta cidade de um milhão de habitantes inclui passeios pelo Rideau, um canal histórico de 202 km de extensão declarado pela Unesco como Patrimônio Mundial com 45 eclusas operadas manualmente; passeios de bicicleta pelos 300 km de ciclovias que cortam obras de arte espalhadas pela cidade; um jardim às margens do Douus Lake que abriga, aproximadamente, 300 mil tulipas durante a temporada que vai de abril a junho; e até uma profunda visita a um antigo bunker militar canadense usado durante os anos da Guerra Fria com quatro andares subterrâneos e que, atualmente, funciona como um museu (www.diefenbunker.ca)

O cardápio de experiências fora do eixo urbano inclui o Algonquin Park (www.algonquinpark.on.ca), declarado o primeiro parque da Província de Ontário e um dos maiores em seu gênero em todo o Canadá. Localizado em uma área de transição de florestas entre as zonas norte e sul do país, o parque foi inaugurado em 1893 e abriga 7630 km² de terra e água que abrangem 18 municípios da região.

Suas centenas de rios, lagos e córregos fizeram do local um dos destinos canadenses mais famosos entre amantes de canoagem (amadores e profissionais), uma rota que conta com mais de dois mil quilômetros de áreas navegáveis.

Radicais ou não, os visitantes podem praticar esportes como o rafting de nível 4 em Foresters Falls, em Ottawa Valley (www.owl-mkc.ca) e atividades inusitadas como uma sauna flutuante sobre as águas do Round Lake, canoagem acompanhada de almoço na floresta, ambas oferecidas por um estabelecimento hoteleiro local, (www.voyageurquest.com); e um hotel esotérico com aulas de yoga e de percussão para os hóspedes (www.northernedgealgonquin.com).

E no final da viagem por Ontário o viajante se convence de vez que esta província canadense é mesmo daqueles destinos que precisam ser visitado mais de uma vez.

SERVIÇO
www.canada.travel
www.seetorontonow.com
www.ottawatourism.ca
 

* O jornalista viajou ao Canadá a convite da Comissão Canadense de Turismo e da Braztoa