Na África do Sul, turistas fazem safári em "florestas" submersas no mar

Turistas realizam sessões de mergulho no mar para ver de perto corais coloridos, peixes exóticos, navios naufragados e, às vezes, até tubarões assustadores.

Mas você sabia que, em alguns países do mundo, é possível entrar no oceano para atravessar paisagens que parecem florestas submersas, em cenários que poderiam pertencer a um filme de ficção científica?

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Conhecidos internacionalmente como "kelp forests", estes locais são marcados por uma grande quantidade de algas com ramificações verticais, que se projetam para o fundo do mar e, em muitos casos, lembram troncos de árvores.

A África do Sul é dos melhores lugares do mundo para curtir este tipo de atividade.

Lá, em um ponto de mergulho conhecido como Pyramid Rock (relativamente perto da Cidade do Cabo), turistas submergem no oceano equipados com cilindros de ar comprimido e nadam por uma área que se assemelha a um bosque, só que a mais de 10 metros de profundidade.

No trajeto, se deparam com animais como peixes coloridos, polvos, ouriços-do-mar e até focas (todos aparecendo, de maneira fotogênica, no meio da "floresta" e envolvendo o público em uma atmosfera de safári).

A Cape Town Dive Centre é uma das empresas que realizam este tipo de mergulho: muitas de suas excursões começam em Glencairn (um subúrbio da Cidade do Cabo) e levam os turistas, de barco, até a zona da Pyramid Rock, que fica em uma região marítima conhecida como False Bay.

As sessões de mergulho duram, geralmente, entre 30 minutos e uma hora, dependendo das condições do oceano. E a visibilidade na água costuma ser muito boa, permitindo que as pessoas admirem os detalhes do cenário surreal criado por todo o ecossistema das "kelp forests".

A companhia Into The Blue também realiza esta atividade nos arredores da Cidade do Cabo: um dos locais submarinos explorados por eles se chama Sandy Cove, com "florestas" submersas a apenas 6 metros de profundidade, ideal para mergulhadores iniciantes.

Estados Unidos e Nova Zelândia

A costa da Califórnia, nos Estados Unidos, também abriga "florestas" submersas que podem ser exploradas por turistas.

Este tipo de atrativo é encontrado, por exemplo, na região conhecida como Ventura County Coast, ao norte de Los Angeles.

As sessões de mergulho são realizadas em uma área de preservação ambiental chamada Channel Islands National Marine Sanctuary, que abriga uma altíssima densidade de algas com ramificações verticais.

E, do outro lado do mundo, a Nova Zelândia possui, na região das Poor Knights Islands, o que os nativos chamam de "kelp gardens", que são espécies de jardins de algas no fundo do oceano, em um lindo cenário para um mergulho.

A Dive! Tutukaka é uma das empresas que organizam a atividade no país da Oceania.