Atrações excêntricas são o grande trunfo da costa de Mendocino, na Califórnia

Desde os anos 60 e 70, quando uma enxurrada de artistas, hippies e pessoas interessadas em uma volta ao campo trouxe a contracultura cosmopolita para este canto do Norte da Califórnia, a costa de Mendocino já apareceu em muitas séries de televisão (mais notadamente em “Assassinato por Escrito”) e filmes (“Um Salto para a Felicidade”, por exemplo). Antes uma coleção de comunidades de trabalhadores rurais, madeireiros e pesqueiros, a Costa – como é chamada por seus moradores – se tornou uma representante das excentricidades da Califórnia. Esta série de vilarejos, cidadezinhas e montanhas rurais agora é conhecida por seus produtos intoxicantes – seus célebres vinhos, cervejas e maconha. Mas o que torna este trecho à beira-mar tão envolvente é sua beleza natural e forte independência.

Sexta-feira

17h - Cidade minúscula
Tome a Highway 128 até a costa, passando por Anderson Valley e seguindo as margens com sequoias do Rio Navarro até a Highway 1 e o turbulento Pacífico. Para histórias locais e uma bebida, pegue um banco no Beacon Light by the Sea (7401 South Highway 1; 707-877-3311), no alto de uma colina perto de Elk, com uma população de 200 habitantes. Parte bar, parte museu de curiosidades, o “Bobby’s place” é dirigido pelo chefe dos bombeiros de Greenwood Ridge, Bob Beacon, nos fundos de seu posto dos bombeiros remoto. Você será recebido por um dogue alemão e um velho piano de cauda. Depois, dê uma caminhada ao entardecer na Navarro Beach, onde castelos de areia e esculturas de madeira enchem a costa repleta de pedriscos e onde fogueiras queimam nas noites claras.

19h30 - Enchanté
Para o jantar, continue subindo a costa até o Ledford House (3000 North Highway 1; 707-937-0282; ledfordhouse.com), um bistrô francês ao novo estilo da Califórnia (fazendas locais, vinhos locais, influências internacionais), com uma varanda e janelas altas com vista do Pacífico. Uma equipe de marido e mulher, maître e chef, serve versões formidáveis de clássicos, como cassoulet (US$ 26) e steak au poivre (filé mignon com molho de tomate e raiz-forte assada a US$ 29), em um salão de jantar aconchegante com jazz ao vivo à noite.

22h30 - Noites agitadas
Para dançar madrugada adentro e comer até a meia-noite, siga para Caspar e ao Caspar Inn (14957 Caspar Road; 707-964-5565; casparinn.com), um clube de estrada vintage com bar longo, palco baixo e pista de dança onde todos são bem-vindos. Um dos poucos clubes noturnos costeiros entre San Francisco e o Oregon, o Caspar atrai excelentes atrações, como English Beat, Fishbone e bandas internacionais de reggae. Para aqueles que se esbaldam demais para poder voltar para casa, há 10 quartos simples com banheiro compartilhado no andar de cima (a partir de US$ 45, incluindo o ingresso do show).

Sábado

8h - Sustento
Acorde cedo para caminhar pelas ruas margeadas por casas vitorianas do vilarejo de Mendocino. Caminhe pelas trilhas ao longo dos promontórios rochosos e ventosos até Blowhole. Perto dali, há uma escultura Tiki imponente; faça como os moradores locais e coloque uma oferenda na boca do Kahuna entalhado ou assista as ondas batendo na costa do “Banco do Amor”, feito de madeira trazida pelo mar, acima da Portuguese Beach. Para o café da manhã, tome um espresso e coma um brioche caseiro (US$ 1,50) no Thanksgiving Coffee Café and Espresso Bar (10485 Lansing Street; 707-937-0836; thanksgivingcoffeecafe.com). Para uma refeição mais substancial, siga para o Eggheads (326 North Main Street; 707-964-5005; eggheadsrestaurant.com) em Fort Bragg – uma lanchonete-restaurante apertada, com tema do Mágico de Oz, onde você encontrará o Vingança de Dorothy, ricos ovos benedict com carne de siri (US$ 17,99).

10h - Navegável
Todos os que já testemunharam o espumante Pacífico sabem que seu nome é impróprio. Aqui, o mar é tão violento quanto bonito. A Liquid Fusion Kayaking (32399 Basin Street, Fort Bragg; 707-962-1623; liquidfusionkayak.com), em Noyo Harbor, ensina novatos a navegarem nas águas brancas com uma aula de três horas de caiaque-surfe (US$ 100). Para remar mais tranquilamente, alugue um barco de regatas ao estilo polinésio na Catch a Canoe & Bicycles Too (44850 Comptche-Ukiah Road; 707-937-0273; catchacanoe.com; US$ 28 por pessoa por três horas) e suba o Big River.

13h - Para viagem
No Jenny’s Giant Burger (940 North Main Street, Fort Bragg; 707-964-2235), uma banca clássica à beira da estrada com bancos de vinil, peça um Giant Cheeseburger (US$ 5,35), batatas fritas (US$ 2,20) e um milkshake de chocolate (US$ 3,75) e siga para o norte, até o Parque Estadual MacKerricher (24100 MacKerricher Road, Fort Bragg; 707-937-5804; parks.ca.gov) para comer às margens do Lago Cleone, repleto de peixes e cercado de tifas. Então caminhe na direção sul ao longo da antiga estrada madeireira até onde a pavimentação se desintegra nas dunas de areia da Inglenook Fen Ten Mile Dune Preserve. Ou alugue uma bicicleta na cidade e percorra toda a trilha, cruzando a centenária Pudding Creek Trestle, uma elegante ponte de treliça que foi reaberta para pedestres e bicicletas em 2007.

15h - Contracultura costeira
Suba a escada até o Triangle Tattoo & Museum (356B North Main Street, Fort Bragg; 707-964-8814; triangletattoo.com), onde Madame Chinchilla e Mr. G montaram exposições dedicadas a tatuagens maoris do século 19, arte de pele de circo e máquinas de tinta antigas. Para instalações de arte contemporâneas e papel feito de espécies invasoras locais (como capim-dos-pampas) e sobras têxteis descartadas, visite a Lost Coast Culture Machine (190 East Elm Street, Fort Bragg; 707-961-1600; lostcoastculturemachine.org), um coletivo fundada no ano passado por ex-moradores do Brooklyn. Na propriedade da antiga mansão Preston (usada no filme “Vidas Amargas”), o Mendocino Art Center (45200 Little Lake Street, Mendocino; 707-937-5818; mendocinoartcenter.org) tem seis galerias e estúdios abertos onde é possível assistir os artistas residentes trabalhando.

17h - Terra da cerveja
A North Coast Brewing Company’s Taproom (444 North Main Street, Fort Bragg; 707-964-3400; northcoastbrewing.com) tem cabines de madeira, cabeças de animais na parede e uma amostra de 12 cervejas (US$ 15) que inclui a mais famosa da cervejaria, a Red Seal Ale. Para uma seleção mais ampla das cervejas regionais, mais uma pizza excelente, ao estilo de Nova York, siga para a Piaci Pub and Pizzeria (120 West Redwood Avenue, Fort Bragg; 707-961-1133; piacipizza.com). Ou siga para o sul para o Wine Bar(n) at Glendeven Inn (8205 North Highway 1, Mendocino; 800-822-4536; glendeven.com), que serve 45 vinhos locais por taça toda tarde.

19h - Em boa companhia
Até 2002, Fort Bragg era uma cidade fabril com uma costa tomada por uma grande serraria. O segundo andar da antiga empresa, um prédio de sequoia com um interior parecido com o de uma catedral, agora é ocupado pelo Mendo Bistro (301 North Main Street; 707-964-4974; mendobistro.com), um restaurante neoamericano que serve pratos como churrasco de paleta de cordeiro com farinha de milho, tomates fritos, cebolas em conserva e hortelã (US$ 22), e papperdelle com molho pesto, tomates-cereja, milho e azeitonas pretas (US$ 15).

20h30 - All that jazz
Para música ao vivo e um café após o jantar, siga para o Headlands Coffeehouse (120 Laurel Street; 707-964-1987; headlandscoffeehouse.com), uma instituição local com exposições mensais de arte e um público fiel que ajudou a revitalizar o centro antes decadente de Fort Bragg. Do outro lado do beco, V’Canto (124 East Laurel Street; 707-964-6844) é um lounge-restaurante italiano com um bar bem convidativo e uma carta de vinhos respeitável. Apresentações de música ao vivo nas noites dos fins de semana.

Domingo

10h - Visitando o centro
A eclética coleção de lojas no centro compacto de Fort Bragg inclui a extravagante loja de meias Pippi’s Longstockings (123 East Laurel Street; 707-964-8071; pippisocks.com), Tangents (368 North Main Street; 707-964-3884), um empório de kitsch, velas e jóias em prata; e a elegante butique de produtos em consignação, If the Shoe Fits (337 North Franklin Street; 707-964-2580). Também há três livrarias em um espaço de duas quadras, incluindo a Bookstore (206 East Redwood Avenue, 707-964-6559), com um excelente acervo de livros usados.

Meio-dia - A longa volta para casa
Tome a Highway 1 para partir de Mendocino County, parando para um brunch no Queenie’s Roadhouse Cafe (6061 South Highway 1, Elk; 707-877-3285; queeniesroadhousecafe.com) para um picadinho de carne em conserva orgânica com pimenta-da-jamaica ou waffles com frutas frescas e calda de iogurte (US$ 10). Então continue na direção sul até Point Area, parando no Farol de Point Arena (pointarenalighthouse.com) de 35 metros de altura. Reconstruído em 1907 após o grande terremoto de San Francisco, ele é o primeiro farol de concreto reforçado com aço do país. A cinco quilômetros ao sul da cidade, tome o caminho elevado até a Schooner Gulch State Beach, para uma última caminhada à beira-mar.

O básico

No sul de Mendocino, o Glendeven Inn (8205 North Highway 1, Mendocino; 707-937-0083; glendeven.com) é uma fazenda com três hectares com café da manhã no quarto e jantar a preço fixo, com produtos diretos da fazenda para a mesa, três vezes por semana. A partir de US$ 167.

Aberto em 2009, o Westport Hotel and Abalone Pub (38921 North Highway 1, Westport; 877-964-3688; westporthotel.us) rejeita televisores, telefones e rádios no quarto, preferindo o som do Pacífico. No andar de baixo, o Abalone Pub tem estilo de bordel de luxo e comida excelente. Diárias a partir de US$ 140, com café da manhã incluído.