Localizada no Estado de Nova York, Lake Placid oferece diversão no gelo e clima olímpico

Lake Placid parece criogenicamente congelada no tempo. Era 1980 quando essa região isolada das Montanhas Adirondack sediou sua segunda Olimpíada de Inverno. As altas rampas de esqui e tobogãs, sem contar o ringue de hóquei do “Desafio no Gelo”, estão da mesma forma que eram quando Jimmy Carter estava na presidência. Mas ao longo das últimas décadas, Lake Placid vem discretamente ganhando atrações não-olímpicas, incluindo restaurantes sofisticados com ingredientes diretos do produtor, hotéis luxuosos e um centro de convenções cintilante.

Felizmente, o centro da cidade não perdeu sua aura de autenticidade Adirondack, com seus chalés e butiques despretensiosas atraindo um bom número de pessoas que não gostam de esqui. Se não estivesse repleta de logomarcas olímpicas, os turistas até poderiam esquecer a associação com os Jogos e achar que foram parar em um idílico vilarejo suíço.

Sexta-feira

18h - Imagem espelhada

Primeiro, é preciso esclarecer que aquele corpo d’água ao lado da cidade não é o Lago Placid, mas sim o Lago Mirror. Para ver o Placid, saia da cidade por alguns poucos quilômetros até o Lake Placid Lodge (144 Lodge Way; 518-523-2700; lakeplacidlodge.com). Esse ícone das Adirondack foi completamente destruído por um incêndio há alguns anos. Mas o hotel foi recentemente reconstruído, todos seus mais de 2.700 metros quadrados, incluindo a enorme varanda decorada com cadeiras rústicas, feitas à mão com galhos retorcidos, suas lareiras de pedra decoradas com cabeças de alce e as janelas que oferecem vistas belíssimas do lago. O hotel tem ainda um restaurante, o Artisans, com um cardápio sob medida para os carnívoros. Experimente o contra filé local e a lagosta do Maine (US$ 50), ou o ossobuco de porco (US$ 32). A maioria das mesas tem vista para o lago, mas você pode pedir para jantar na aconchegante adega de vinhos.

20h - Patinação ao luar

O rinque oval de patinação usado nos Jogos de 1932 permanece intacto e é um dos poucos com medidas olímpicas (400 metros) que restam no país (Main Street; 518-523-1655; whiteface.com). A entrada custa US$ 8 por pessoa, com o aluguel dos patins por US$ 3. Pode ficar bem frio, mas há um enorme tocheiro para manter as pessoas aquecidas. Ou entre no rinque coberto (US$ 7).

Sábado

7h30 - Pão azedo no café da manhã

Esqueça o bufê com alimentos gordurosos do hotel e vá para a Saranac Sourdough (2126 Saranac Avenue; 518-523-4897). Há mais de uma década, Eileen Black e seu marido servem os famosos pães azedos, como o brioche de passas (US$ 6,50) e as panquecas de massa azeda (US$ 5,50) em seu chalé de troncos adaptado. A sala está repleta de galhos retorcidos e pinturas impressionistas das Adirondack. Experimente o Gordie (US$ 9,95), uma enorme pilha de panquecas, carnes e torradas de pão azedo.

9h - No ar rarefeito

Ignore o apelido “Iceface”, que se refere à face ventosa e de condições gélidas da famosa encosta de esqui de Lake Placid. A Whiteface Mountain (518-946-2223; whiteface.com) vem melhorando sua capacidade de fabricação de neve e recentemente até ganhou uma nova opção, a Lookout Mountain. Os mais audaciosos devem pegar o bondinho até o topo da Little Whiteface e descer esquiando até o Summit Quad, para serem levados até o ponto mais elevado de esqui: 1.336 metros acima do nível do mar. Ali seus olhos se maravilharão com as altitudes de tirar o fôlego dos picos das Adirondack. A Cloudspin, imortalizada nas Olimpíadas de Inverno de 1980, é uma pista perfeita para os velocistas. Esquiadores experientes que gostam de esquiar entre as árvores optarão pela Slides, uma descida íngreme pontilhada de matas densas, enquanto aqueles que gostam de pistas irregulares devem seguir para Mountain Run. Os esquiadores mais pacatos que querem praticar suas manobras em “S” devem experimentar a recém-aberta e longa Trilha Wilmington, que segue uma garganta íngreme e de vistas encantadoras, ou a Excelsior, muito popular entre os praticantes de snowboard.

Meio-dia - Vinho, queijo, carne de cervo

As opções de restaurantes em Whiteface estão mais para desbotadas que rústicas. Para uma exceção agradável, experimente o novo J. Lohr Vineyards and Wines Cafe, no alojamento na base da montanha, que serve pratos saborosos de queijos franceses (US$ 17,95), assim como as saladas do chef, paninis e salmão à moda cajun no pão ciabatta. Todos vão muito bem com o chocolate quente belga (US$ 3) ou com o vinho quente (US$ 7). Se quiser algo mais simples, siga para o deque do Boule’s Bistro, onde, aos sábados, você encontra os moradores locais, queimados de sol, vestidos como esquimós e preparando carne de cervo em seus hibachis.

14h - Hóquei e muito mais

Situado no meio da cidade fica a atração principal de Lake Placid: o Centro Olímpico (2634 Main Street; 518-523-1655). Ele atrai não apenas os pais que curtem hóquei no gelo, mas todos os fãs de esportes de inverno. O museu exibe uma coleção impressionante de itens variados, como o terno elegante do técnico Herb Brooks (ou pelo menos o usado por Kurt Russell, que o interpretou em “Desafio no Gelo”), patins de gelo com monogramas e tochas olímpicas de Jogos passados, que mais parecem armas medievais. No andar superior, uma nova sala de cinema (US$ 10) exibe filmes na perspectiva de primeira pessoa em assentos mecanizados, que simulam todos os movimentos de um salto de esqui ou da veloz descida de um trenó. A principal atração continua sendo o ringue de hóquei, uma arena pequena decorada com bandeiras americanas.

15h30 - No topo do mundo

Tome o elevador panorâmico e suba os 120 metros até o topo do Complexo Olímpico de Saltos (52 Ski Jump Lane; 518-523-2202). O deque de observação oferece uma vista espetacular do por do sol nos picos majestosos das Adirondack. A entrada custa US$ 11. Na base, há um pódio para entrega de medalhas, decorado especialmente para fotografias. Ao lado, o complexo instalou recentemente um escorregador de boias na neve de 200 metros sob as luzes; US$ 8 por hora.

19h - Gourmets das Adirondack

O Custard Mustard N’ Brew mudou de nome e fica fechado no inverno, mas os nostálgicos ainda podem encontrar um Howard Johnson’s (2099 Saranac Avenue; 518-523-2241; lakeplacidhojos.com), um dos três que ainda funcionam, rua acima. Outro favorito dos moradores locais é o Liquids and Solids (6115 Sentinel Road; 518-837-5012; liquidsandsolids.com). Não se deixe enganar pela fachada de bar simples e o interior sem frescura; o gastropub recém-inaugurado oferece um cardápio criativo de “sólidos”, combinando pratos com ingredientes locais, da fazenda para a mesa, como as folhas de beterraba à moda Utica (US$ 12) ou o nhoque com confit de coelho (US$ 22). Há também o poutine diário, além de um saboroso hambúrguer (US$ 9), com molho aioli em uma massa de focaccia e servido com feijão cozido no xarope de bordo.

21h - De bar em bar

Diferentemente de muitas ex-vilas olímpicas, a Main Street de Lake Placid mantém o clima de festa o inverno todo, atraindo turistas e moradores para se misturarem tomando a cerveja local. O Zigzags (134 Mirror Lake Drive; 518-523-8221), cujo nome vem das curvas mais perigosas da pista antiga de bobsled, é um bar animado que também serve como um templo do bobsled, cheio de mapas-múndi amarelados e placas de trânsito antigas, que lembram um bar do Brooklyn. Às dez da noite, o lugar ferve com moradores de aspecto rude vestindo chapéus de lã e camisas de flanela xadrez, enquanto uma banda ao vivo só toca músicas antigas. Se quiser um lugar menos movimentado, vá ao Cottage (77 Mirror Lake Drive; 518-523-2544; mirrorlakeinn.com), um ponto rústico com vista para o Lago Mirror e que oferece um happy hour tardio (até as 21h). Bebidas a partir de US$ 3.

Domingo

10h - Passeio na neve

Comece o dia ouvindo o som de oito huskies latindo e puxando um trenó pelo cintilante Lago Mirror. Por US$ 10, John Houghton (518-891-6239) leva você para um passeio que começa na casa de barcos onde a Main Street se transforma na Mirror Lake Drive. Por garantia, leve um cobertor para jogar por cima daquele oferecido por eles, para se aquecer durante os dez minutos do passeio.

11h - Estrada do diabo

Nenhuma viagem a Lake Placid é completa sem um passeio de bobsled (US$ 80 por pessoa). A pista (220 Bob Run Lane, Route 73; 518-523-4436), reformada há dez anos, é uma estrutura escorregadia de aço, concreto e gelo que permite que até os amadores alcancem 80 km/h. Você divide o trenó com dois profissionais que mais parecem fuzileiros navais. Outro acréscimo recente é a volta de skeleton (US$ 65). Sem nada a ver com o luge, esse é um passeio solo, com o rosto à frente, sobre o que mais parece uma bandeja de refeitório com lâminas de aço fixadas. Quem disse que Lake Placid perdeu o clima olímpico?

O básico

A rua principal de Lake Placid é cheia de chalés, cabanas e apartamentos baratos, mas se quiser experimentar o verdadeiro luxo das Adirondack, alugue um dos 19 chalés do Lake Placid Lodge (144 Lodge Way; 518-523-2700; lakeplacidlodge.com), que permitem animais de estimação e vêm equipados com lareiras de pedra e banheiras antigas de porcelana. Diárias a partir de US$ 575.

Uma opção mais voltada para a família – e que conta até mesmo com uma pista de boliche – é o Whiteface Lodge (7 Whiteface Inn Lane; 518-523-0500; thewhitefacelodge.com). Não tem vista para o lago, mas possui um acesso a uma praia particular. Suítes a partir de US$ 450.