O que é o vinil HD que quer revolucionar a forma como você ouve música

Quem acompanha a presente coluna já entendeu que o vinil é uma mídia virtuosa, que em nada deixa a desejar frente a CDs e outros suportes físicos em temos de qualidade e fidelidade sonora.

Mas o que talvez você não saiba é que o que já era bom pode alcançar patamares de excelência nunca dantes escutados. Já ouviu falar em vinil HD?

Sim, isso existe. É um projeto cuja patente foi registrada há cinco anos pela start-up austríaca Rebeat, que desde então passou a receber financiamentos milionários.

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As vantagens de um LP de alta definição criado na era da alta definição é de saltar aos ouvidos, afirmam os desenvolvedores. Em quatro tópicos, o "HD vinyl" prevê:

• Aumento de 30% na resposta de frequência, que promete um som de volume mais alto e, segundo a Rebeat, de maior qualidade.

• Aumento de mais 30% na duração do LP, que hoje gira em torno de 22 minutos em cada lado --o total iria para quase uma hora de música, fazendo discos duplos caberem em simples.

• Que os novos discos poderão ser tocados em qualquer aparelho de som, sem necessidade de gastar dinheiro com aparelhos.

• Que, além de ser mais rápida, a fabricação empregará menos compostos químicos, o que é melhor para o meio ambiente.

Como conseguir tudo isso? Começando do início.

A Rebeat quer mudar a forma de se fabricar discos. No lugar das várias etapas da prensagem tradicional, que envolvem um banho tóxico de sulfamato de níquel no molde do disco, entrará um processo mais simples, "limpo" e de origem digital —embora o sinal sonoro final continue sendo analógico.

Para entender melhor essa ideia, a coluna conversou com o austríaco Günter Loibl, CEO e idealizador do vinil HD, que é descrito no próprio site da companhia como uma "ideia maluca". E ele detalhou como funcionará cada etapa dessa maluquice.

Resumindo, a música primeiro será inserida em um novo software CAD, chamado The Perfect Groove, que converterá os sons em um mapa tridimensional com a posição de cada sulco e ranhura interna do vinil —é correndo por sulco e ranhuras que a agulha "lê" o disco.

Depois, esse mapa topográfico será gravado fisicamente, por meio de uma máquina de laser de alta precisão, em uma placa de cerâmica. Ela substituirá a tradicional de laca, que dará origem um novo tipo de molde para a prensagem do LP.

Mais ou menos assim

Dessa forma, a Rebeat promete prensagens mais precisas, com menos desgastes nos moldes e uma fidelidade sonora cerca de 50% superior.

E o que falta para esse vinil HD chegar ao mercado?

A coluna apurou com a Rebeat que o software já foi finalizado e os esforços agora se concentram no desenvolvimento e aprimoramento do processo de corte dos moldes.

O problema é que, originalmente, o lançamento comercial deste supervinil estava previsto para 2019, antes da pandemia. E esse atraso de dois anos vem gerando desconfiança no mercado e entre colecionadores.

A necessidade de criar ranhuras perfeitas nos sulcos causou atrasos inesperados. Ainda há ruído de máquina presente nessas ranhuras. Isso está para ser resolvido. Também teremos um novo laser para aumentar a fidelidade e velocidade do processo. Günter Loibl

Segundo o CEO, desde o anúncio do projeto em 2016, o interesse de fábricas e estúdios de masterização de diversas partes do mundo vem surpreendendo a empresa.

Como hoje há escassez de discos de corte devido ao incêndio que aconteceu ano passado na fábrica Apollo Masters nos EUA, que dizimou e encareceu matéria-prima, eles querem a certeza de que processo estará adequado a futuras regulamentações ambientais. Günter Loibl

Ou seja, diante desse cenário, a capacidade de produção promete ser pequena de início, empreendida via parceiros pequenos e independentes. Se tudo der certo, grandes artistas e gravadoras serão o alvo seguinte.

E quando chegará e quanto custará esse bendito vinil HD?

Atualmente não há previsão de data. Sobre preço, contrariando as expectativas, Loibl jura que ele chegará ao consumidor "custando quase o mesmo" que um LP novo normal, que por sinal já está suficientemente caro, como já escrevi por aqui.

Se o discurso for além do lado marketeiro, trata-se de uma grande notícia, já que os vinis tenderão a custar menos, por exemplo, que os de alta-fidelidade já disponíveis no mercado, como os do incensado selo americano Mobile Fidelity Sound Lab.

Você terá um vinil HD por quase o mesmo preço de um disco tradicional, mas com som muito melhor, ajudando a preservar o meio ambiente e podendo reproduzi-lo em seu toca-discos normal.

Dúvidas

Que Loibl está empolgadão é perceptível. Mas eu me pergunto: é para tanto? Afinal, o vinil HD até agora não virou um produto. É apenas um projeto. E projetos podem mudar de curso a qualquer momento.

A experiência do mercado com outros formatos de áudio HD, como o DVD-Audio e o SACD, que antes da era do streaming sofreram para encontrar consumidores e viabilidade comercial, é mais um balde de água em entusiastas.

Mas vai valer a pena começar a comprar?

Eu diria que, se você é daqueles que prezam pela qualidade e possui um aparelho hi-fi em casa, pode, sim, ser uma boa ideia comprar um "HD vinyl". Ao menos para conhecer o formato e ter um na coleção.

Seu toca-disco está mais para uma maletinha ou um dotado de cápsula de cerâmica em vez magnética e agulha cônica no lugar da elíptica, ambos componentes de qualidade inferior? Então é melhor esquecer. O som sairá basicamente igual.

Sinceramente, o HD vinyl vai vingar?

Minha aposta? Provavelmente não. Atendendo hoje a um nicho, discos de vinil já apresentam qualidade suficiente para agradar ouvidos com os mais variados níveis de exigência.

E a verdade é que a maioria desses está mais preocupada com a experiência analógica como um todo do que exatamente com alta definição.

Fábricas ainda terão de se adaptar, pagar pelo software e investir em novos e caros equipamentos e matérias-primas.

Então por que criar um novo produto e jogar mais plástico no mundo?

A resposta pode estar justamente na justificativa ambiental do projeto. Esse será um tema central no acirramento dos debates políticos nos próximos anos —e décadas—, na esteira das mudanças climáticas, e pode ser decisivo no futuro dessa tecnologia.

No mais, o que nos resta é fazer a nossa parte e aguardar.

E esperar até o próximo giro!

PS: como estou datilografando? Se você tem alguma crítica ou sugestão para esta coluna, não deixe de enviar uma mensagem para mim no Instagram (@hrleo) ou Twitter (@hrleo_).