Artistas reclamam da divisão de receitas do Spotify; streaming se defende

Além disso, a mensagem indica que cerca de dois terços das faixas na plataforma deixarão de gerar receita em 2024, devido a uma determinação da empresa sueca. O tópico se refere a uma nova política do Spotify, anunciada em novembro, pela qual a companhia deixará de pagar royalties para canções com menos de mil plays (ou streams, no jargão técnico) por ano.

"Justiça no Spotify": é o que pede uma petição do UMAW assinada até o momento por mais de 28 mil artistas.

O Spotify amargou um prejuízo de US$ 430 milhões (R$ 2 bilhões) em 2022. Esse foi um dos motivos que levou a corporação a demitir cerca de 2.400 funcionários em 2023. No mundo todo, a plataforma alcançou a marca de 574 milhões de usuários ativos em setembro, um crescimento de 23 milhões em relação ao trimestre anterior.

Artistas se posicionam

A coluna conversou com alguns músicos independentes para se aprofundar na questão. Preocupados com possíveis retaliações, os artistas ouvidos preferiram manter o anonimato.

Eles explicam que, além de pagamentos baixos feitos pelos streamings, profissionais sob contrato com uma gravadora também enfrentam a necessidade de compartilhar 30% da receita com essas empresas — que, nesta era pós-CD, estariam a cargo do desenvolvimento musical e comercial do intérprete, além da distribuição. Na prática, nem sempre é isso o que ocorre entre os pequenos.

Mesmo os 100% independentes, que não possuem gravadoras, são obrigados a dividir o que recebem com distribuidoras e outros atravessadores para estarem no Spotify.

No caso da barreira dos mil streams, a política irá desencorajar o lançamento de novas canções entre os intérpretes de nicho. Afinal, eles alegam que é necessário pagar pelos serviços dos instrumentistas, produção, estúdio e mixagem de forma antecipada. Se o dinheiro inicial — mesmo que pouco — não entra ou demora mais para chegar, a conta não fecha.

Spotify se defende

O Spotify preferiu não se pronunciar por meio de um porta-voz. No entanto, a companhia forneceu dados (a maior parte deles públicos) que explicam a divisão do dinheiro, além de detalhar as mudanças que ocorrerão em 2024.

De acordo com esses números, US$ 40 bilhões (R$ 192 bilhões) já foram pagos aos detentores das músicas, por meio de royalties. Segundo o Spotify, o montante representa 70% da receita da empresa — que é advinda, basicamente, de assinantes pagantes e da publicidade consumida pelos usuários no plano gratuito. Entre aqueles que recebem esse dinheiro estão gravadoras, produtores, distribuidores independentes e, claro, os músicos e compositores.

Apenas em 2022, de acordo com o balanço da companhia, foram pagos US$ 9,27 bilhões (R$ 44,5 bilhões) em royalties, o que representa quase 80% dos US$ 11,7 bilhões (R$ 56,2 bilhões) que a corporação embolsou no período.

Especificamente sobre o nosso país, o Spotify informa que as receitas geradas pelos brasileiros na plataforma cresceram 27% entre 2021 e 2022, enquanto dados do IFPI (International Federation of the Phonographic Industry) revelam que toda a indústria musical nacional teve no mesmo período um crescimento menor, de 15%. Além disso, um terço de todos os artistas daqui que geraram mais de R$ 50 mil ou R$ 100 mil são independentes e distribuem sua própria música no Spotify.

Sobre a nova política para 2024, a empresa explica que a mudança ocorre para resolver o problema dos "pagamentos perdidos no sistema". No total, informa o Spotify, o montante "ignorado" chega a US$ 40 milhões (R$ 193 milhões) anualmente.

Essa receita perdida não irá para o bolso da plataforma, que afirma que irá redistribuir a quantia para as canções que ultrapassarem a barreira dos mil plays. "De todos os streamings, 99,5% são de músicas com pelo menos mil streamings anuais, e cada uma dessas faixas vai ganhar mais com essa política", diz.

Falta de transparência e algoritmo são questões

Ainda que o Spotify seja o streaming de áudio que mais disponibiliza dados de forma pública, é praticamente consenso na indústria do entretenimento de que falta transparência no setor musical. Não há aferição exata de audiência, nem auditorias externas.

Outra "caixa opaca" envolve o algoritmo. Apesar de algumas explicações em seu site, o Spotify não se aprofunda na forma como é feita a seleção musical para cada usuário, nem como são criadas as playlists automáticas. Há, também, o peso das escolhas do time editorial, o que não é esclarecido em detalhes.

Detratores alegam que esse modelo pode remunerar melhor artistas específicos, mais famosos, em relação aos independentes. É que cerca de 60% dos ouvintes do Spotify estão na categoria grátis e, por isso, possuem limitada capacidade de pular faixas ou de ouvirem álbuns na íntegra. Na prática, é a plataforma que dita boa parte do que a maioria escuta.

Para piorar, há uma nova barreira. Festivais, produtoras e gravadoras agora estão de olho no número de seguidores dos intérpretes nas redes sociais, no total de ouvintes mensais nas próprias plataformas e nos áudios que estão em alta no TikTok. A conquista da fama musical, hoje, passa também pela construção de influência na internet.

O desafio para o artista ser reconhecido por sua música continua tão grande quanto no passado, mudaram apenas os nomes dos obstáculos - e quem realmente lucra com o trabalho dos pequenos.

Siga o colunista no Twitter, Instagram, TikTok e LinkedIn, ou faça parte do grupo do WhatsApp.