O divertidíssimo X-Men '97 prova que nostalgia é o motor da cultura pop

X-Men '97 é o primeiro lançamento dos mutantes desde que, com a compra da Fox pela Disney em 2017, todos os heróis Marvel passaram a dividir o mesmo teto. Eles poderiam ter sido encaixados em filmes alheios, poderiam entrar em cena em uma nova série. A melhor decisão para lidar com mais um catatau de personagens, por fim, foi a mais óbvia: não se mexe em time que está ganhando.

Em vez de experimentar alguma reinvenção, ou de quebrar a cabeça para encaixar os mutantes no agora confuso universo cinematográfico da Marvel, o estúdio optou por continuar a série animada dos anos 1990. Sem firulas, sem mexer na cronologia. X-Men '97 começa no momento exato em que os episódios originais foram encerrados, em 1997. O poder mutante aqui foi a ilusão de tempo congelado.

Um olhar mais atento, porém, entrega que o tempo fez bem, sim, aos heróis mutantes. A animação, embora espelhe o estilo de décadas atrás, é mais fluida, pero no mucho. O texto ficou mais esperto, dividindo melhor o protagonismo em um elenco já diverso — as mulheres, afinal, sempre foram a espinha dorsal dos X-Men. O foco, ainda bem, não está nem um pouco em Wolverine.

O tema de abertura, um dos melhores pedaços de música já feito para embalar super-heróis, teve um upgrade sutil sem perder impacto. O mais importante, contudo, é perceber que a Marvel não perdeu a mão com os mutantes, entendendo que as histórias dos X-Men sempre são melhores quando se concentram em seus personagens, e não em uma vitrine de poderes exóticos.

Ao final da quinta temporada da série original, o professor Charles Xavier foi mortalmente ferido, sua esperança de cura reside em deixar a Terra ao lado de Lilandra, líder de um império galáctico. É nesse ponto em que X-Men '97 começa, com a equipe fragmentada e seu líder, Ciclope, considerando deixar o time ao lado de Jean Grey, que está extremamente grávida.

É o ponto de partida para um drama de ação que envolve grupos racistas extremistas que odeiam os mutantes pelo simples fato de eles serem diferentes, o surgimento de novos mutantes que podem compor os quadros da equipe e a revelação que Xavier deixou todo o seu legado em testamento para seu inimigo e melhor amigo, Magneto. Intrigas políticas, tensão racial, romances impossíveis, ação eletrizante... e clones — tudo que uma boa história precisa ter.

Essa conexão com o passado não só resgatou uma legião que não dava mais bola para os X-Men, como apresentou os mutantes para uma novíssima geração. Os filmes com Hugh Jackman como Wolverine tiveram papel fundamental na construção da era dos super-heróis no cinema, mas se esvaziaram em um final melancólico.

Já a série nos quadrinhos hoje encara mais uma reinvenção porque os X-Men ficaram numerosos demais e especiais de menos, perdendo sua conexão com o leitor.

Tal qual sua animação dos anos 1990, a matéria-prima para X-Men '97 são os quadrinhos. Mas não o gibi moderno, que é confuso e desinteressante, e sim as tramas hoje clássicas. O fã mais atento já percebeu que a estrutura narrativa do desenho, do julgamento de Magneto à perda dos poderes de Tempestade, são recortes diretos de sagas dos gibis. A memória afetiva grita!

O produtor Kevin Feige repete que, em caso de dúvida sobre o universo Marvel, a resposta está nas HQs. Em seu melhor, os X-Men alternaram entre o melodrama bacana (o que o autor Chris Claremont lapidou à perfeição) e a ficção científica hardcore (toda a fase assinada por Grant Morrison). Por enquanto, temos o primeiro como inspiração para a série, mas não duvido que desenho possa também minar o segundo.

X-Men '97 também é um balão de ensaio para a volta dos mutantes em filmes e séries da Marvel. Alguns personagens pipocaram de forma inconsequente em "Doutor Estranho no Multiverso da Loucura" e em "As Marvels", geralmente como mero agrado ao fã.

O novo desenho, por outro lado, sugere uma equipe de heróis ousada e empolgante, exatamente como era em seu auge nos gibis que inspirou sua primeira ida à TV. Pouco antes da virada do milênio, super-heróis ainda eram o refúgio de iniciados e a cultura pop não precisava de grandes eventos ou de mundos conectados para sobreviver. Foi uma época vibrante, em que a Marvel ainda corria riscos.

São estes os X-Men que voltam ao holofote. Heróis de tempos menos confusos e mais sofisticados, em que a pirotecnia existia para emoldurar os conflitos de personagens em aventuras fantásticas. Essa mesma época hoje é recuperada de forma empolgante em X-Men '97. Olhar para o passado e, dessa forma, desenhar o futuro, é um baita poder mutante.