Cate Blanchett em 'Borderlands' prova que até astros têm contas pra pagar

De minha parte, dispor de tempo para tecer essas linhas é praticamente um dever cívico. Desde que respirei fundo e encarei uma sessão de "Cats" para que você não perdesse seu tempo - isso em tempos imemoriais pré-pandemia -, eu não sentia tanto orgulho como membro atuante da sociedade. A crítica cinematográfica, veja só, também é um serviço de utilidade pública - mesmo que eu ainda espere algum adicional por insalubridade.

"Borderlands" é mais uma adaptação de videogame com entendimento totalmente equivocado da palavra "adaptação". Se o prazer em um jogo está em se tornar o protagonista, mecânica que justifica uma premissa muitas vezes tênue, um filme precisa de roteiro sólido, com bons personagens, arcos dramáticos, dilemas e conflitos, para justificar nosso investimento como observadores.

O diretor Eli Roth, por sua vez, achou que reproduzir uns gráficos bacanas e acertar nomes de planetas e criaturas era o bastante. Chá revelação: não é. Nem mesmo um talento superlativo como o de Cate Blanchett, ancorada por um rol de coadjuvantes colorido, é capaz de injetar algum ânimo em uma aventura histérica, sem ritmo, profundamente cafona e absolutamente datada. Ela é atriz mas não faz milagres.

O que ela faz em "Borderlands" é defender com absoluto profissionalismo o papel de Lilith, caçadora de recompensas casca grossa que é coagida a topar uma operação de resgate. Contratada por um magnata cósmico, Atlas (Edgar Ramírez), ela retorna a seu planeta natal, Pandora (não o de "Avatar"), para encontrar a filha do sujeito, Tina (Ariana Greenblat).

O serviço se complica porque Pandora é um ferro-velho desértico, ocupado por mercenários e aventureiros em busca de uma "arca" espacial deixada lá por uma raça superiora de alienígenas. Tina parece essencial para encontrar o tal tesouro e está na mira de todos no planeta, sendo protegida por um soldado rebelde (papel de Kevin Hart) e um psicopata grandalhão (interpretado pelo grandalhão Florian Munteanu).

Claro que Lilith esconde segredos de seu passado que a conectam a Pandora, e claro que esse bando de desajustados - completado pela cientista vivida por Jamie Lee Curtis e por um R2-D2 de baixa renda com voz de Jack Black - precisa deixar as diferenças de lado para a) proteger Tina, b) encontrar a arca e c) dar uma rasteira nas intenções messiânicas de Atlas.

Existe em "Borderlands" um traço de clones de baixíssimo orçamento de "Mad Max", como "Space Hunter", "Cherry 2000", "Barb Wire" e "Tank Girl". Falta a Eli Roth, contudo, habilidade para lhe injetar charme e senso de humor. Não há finesse em sua execução, não há inspiração ou inventividade em sua direção - o que, em uma fantasia espacial apocalíptica, é o maior dos pecados. Uwe Boll, o papa desse subgênero, é Stanley Kubrick perto de Roth.

Cate Blanchett, supernerd que é, faz aqui o impossível: ela adiciona camadas e busca um gancho emocional em um papel descaradamente unidimensional, preso às piores convenções do gênero. É surreal que "Borderlands" seja seu filme seguinte ao excepcional "Tár" (que, diga-se, foi filmado depois), e é um prazer (um dos únicos aqui) assistir ao trabalho irretocável de uma atriz sem absolutamente nenhum pudor para abraçar o absurdo.

O resto do elenco tenta, nem sempre com sucesso, acompanhar seu ritmo. Jamie Lee Curtis faz o que pode com uma personagem que basicamente está ali para explicar a história. Não sei quem teve a ideia "brilhante" de escalar Kevin Hart como um soldado letal como John Wick, mas o resultado é exatamente como ele soa. Ariana Greenblat recebeu uma única direção - "seja uma adolescente insuportável" - e a grande Gina Gershon está irreconhecível, o que talvez seja para melhor.

Rodado no auge da pandemia em 2021, "Borderlands" teve uma pós-produção atribulada, marcada por refilmagens tardias e por um script reescrito por meia dúzia de profissionais - o primeiro roteirista envolvido no projeto, Craig Mazin ("Chernobyl", "The Last of Us"), pediu para ter seu nome removido dos créditos. O texto final é assinado por Eli Roth e por um certo Joe Crombie, provavelmente o pseudônimo de alguém que preferiu não se queimar.

Todo esse drama, claro, é irrelevante para você, caro leitor, que está comprando o ingresso e a pipoca, pronto para se acomodar na poltrona por duas horinhas. Fica, contudo, o alerta: o sarrafo para adaptações de videogames é historicamente bem baixo, e "Borderlands" só piora, e muito, esse cenário. A melhor saída é fingir ser um vampiro e encarar "Borderlands" como se fosse um cordão de alho. Para bom entendedor...