"Velozes e Furiosos 9" vai introduzir um novo Toretto: Jakob, irmão mais novo de Dom (Vin Diesel) e vilão da vez. O papel ficou com o ator e ex-lutador John Cena —e Diesel lembrou de outro amigo e colega de cena ao justificar a escolha: Paul Walker, que morreu em 2013.

Em um evento virtual para o lançamento do novo trailer do filme, no qual Splash estava presente, Diesel contou que sentiu algo diferente ao receber Cena no seu "templo de Dom", o lugar onde ele vai para meditar, treinar e realmente entrar no personagem.

Paul Walker entrou para a história da franquia como Brian O'Conner, policial que conquistou a admiração de Dom. Ele morreu aos 40 anos, após sofrer um acidente a bordo de um Porsche na Califórnia. O ator esteve em seis filmes da saga "Velozes", e se tornou um de seus personagens mais queridos.

O novo Toretto

John Cena, por sua vez, disse que tratou com "muita responsabilidade" a oportunidade de se juntar à franquia que já arrecadou mais de US$ 6 bilhões. "Vin foi muito gracioso em me dar uma chance, e sempre serei grato a ele por apostar em mim. Disse a ele que não o decepcionaria".

A atriz Michelle Rodriguez também encheu o novo colega de elogios:

Lembro quando Vin perguntou o que eu achava de trazer John Cena, e eu respondi que não tinha nem o que pensar. Seu posicionamento moral na WWE, o que ele representa como personagem, tem tudo a ver com 'Velozes'. É a escolha perfeita.

O fim está chegando...

Mas os dias da família Toretto nas telas estão contados. A franquia vai concluir sua história principal com mais dois filmes, que também serão dirigidos por Justin Lin, e vai continuar só com filmes derivados, como "Hobbs e Shaw", lançado em 2019.

Para Vin Diesel, a sensação é 'agridoce'

O ator está na franquia há vinte anos, desde o primeiro filme. "A família que você vê na tela se tornou minha família fora dela. Foi uma bênção trabalhar com pessoas que amo e que compartilham dessa paixão de fazer mágica no mais alto nível", disse.