Entenda o que é o romance e conheça dez livros marcantes do gênero para ler

Quando ouvimos a palavra "romance", quase sempre nosso primeiro pensamento é sobre o amor, talvez gestos simbólicos entre casais, como um beijo embaixo da chuva ou um piquenique surpresa no fim de tarde. Mas se pensamos em livros, não é necessariamente assim, e esse é um ponto importante para que você, leitor, entenda do que se trata essa lista. Aqui, falamos da conotação original dessa palavra pela qual, há pelo menos quatrocentos anos, é conhecido um gênero literário que redefine a própria ideia de literatura em todo esse período.

Simplificando bastante, o romance trata de uma narrativa ficcional em prosa que apresenta personagens às voltas com conflitos, sejam eles interiores, como disputar morais, ou exteriores, como os desafios de uma guerra ou uma jornada inesperada. Mas como veremos, essa é apenas a ponta do iceberg romântico.

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O romance tem como pais e avós as epopeias gregas e as histórias de cavalaria medievais, e considera-se que sua versão "moderna" nasceu com Dom Quixote, de Miguel de Cervantes, clássico da literatura mundial que conta a história do fidalgo que enlouquece e decide combater moinhos de vento pensando ser gigantes.

"Um bom romance constrói-se em torno de conflitos e de personagens marcantes, com as quais nos identificamos, ou, em sentido oposto, que suscitam em nós sentimentos como aversão, antipatia, desprezo", explica Helena Pereira, docente da pós-graduação em Letras da Universidade Presbiteriana Mackenzie.

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Mas, então, de onde vem o nome desse estilo e por que ele não tem relação com amor? Bom, a questão está na própria raiz da palavra. "Romance" significava originalmente um texto escrito não em latim, mas nas línguas "românicas", como o português e o espanhol, consideradas mais "vulgares". Com o passar do tempo, o gênero passou a designar a narrativa em prosa de caráter ficcional e mais extensa do que outras formas, como o conto ou o mito, como esclarece Marcus Mazzari, professor de Literatura Comparada na USP.

Mais recentemente, sua definição incorporou ainda um impulso mais 'realista', como explica também Eduardo Sterzi, professor de Teoria Literária da Unicamp. Para ele, a principal novidade do romance "parece ser um certo desencantamento e, portanto, uma tendência ao tratamento da vida propriamente humana, propriamente terrena".

Claro que, apesar do significado da palavra não ser o mesmo, um romance pode muitas vezes falar de amor e tê-lo como tema principal, como em "Orgulho e Preconceito", de Jane Austen, umas das histórias de amor mais famosas de todos os tempos mostrando o difícil relacionamento entre Elizabeth Bennet e seu pretende aristocrático, Sr. Darcy.

Esse é outro ponto interessante sobre o gênero, que com o passar do tempo foi reinventando-se e desdobrando-se em diversos subgêneros, desde romances policiais até distópicos. Desafiando, nesse processo, até mesmo suas formas e regras anteriores. Se você é um leitor habitual de ficção, muito provavelmente já se deparou com literatura romântica sem nem mesmo perceber.

O gênero romance é, de todos, o mais variado. Suas diversas formas, desenvolvidas em uma longa história, sobrevivem e se transfiguram constantemente. Adaptando-se aos temas principais de cada época, vai modificando sua forma e incorporando novos procedimentos", afirma Jorge de Almeida, professor de Teoria Literária e coordenador do LERo (Laboratório de Estudos de Romance) da USP.

A isso faz coro seu colega Ariovaldo Vidal, também professor da Universidade de São Paulo. "Talvez a melhor maneira de definir o romance seja reconhecendo a impossibilidade de fazê-lo. Ele tem uma história muito rica, multiforme, que se renova a cada época, a cada novo contexto".

De qualquer forma, seja você já um fã do gênero ou apenas alguém buscando uma forma de se distrair, a literatura é uma grande aliada nesse sentido, mas também para nos ajudar a ver o mundo com outros olhos e pensar no nosso papel nele. Se você está em dúvida no que ler agora, não se preocupe, pois preparamos uma lista com alguns dos romances mais marcantes para você não conseguir levantar do sofá até virar a última página.

"Dom Casmurro", de Machado de Assis

Preço: R$ 74,39*

Um dos principais trabalhos do maior nome das letras brasileiras, Machado de Assis, esse romance publicado em 1899 ajudou a revolucionar a nossa literatura misturando características românticas com o realismo e o modernismo. A linguagem muitas vezes informal, quase em tom de conversa com o leitor, os capítulos curtos e a alta incidência de ironia e ambiguidade em seu estilo fazem de "Dom Casmurro" uma obra essencial. Além de ser responsável pela pergunta mais famosa da literatura nacional: afinal, Capitu traiu Bentinho ou não?

"A Amiga Genial", de Elena Ferrante

Preço: R$ 29,90*

Primeiro volume da Tetralogia Napolitana, escrita pela italiana Elena Ferrante (um pseudônimo sobre quem ninguém, na verdade, sabe nada da sua real identidade), a obra já é considerada um clássico moderno. A série narra a vida de duas amigas, da infância até a velhice, com o romance inicial focando em sua juventude em uma vizinhança pobre de Nápoles na década de 1950, quando os caminhos das duas começam a divergir. Com uma escrita fluida, e com traços que soam autobiográficos, o livro aborda as transformações sociais pelas quais as mulheres passaram ao longo do século XX, no pós-guerra.

"Grande sertão: veredas", de João Guimarães Rosa

Preço: R$ 49,90*

Considerado um dos maiores romances do século XX e uma das obras fundamentais de toda a literatura lusófona, "Grande sertão: veredas" conta de forma não linear a história de Riobaldo, um jagunço em um sertão semi fictício que teria realizado um pacto com o demônio. A ambiguidade em relação ao pacto ter se concretizado, ou se o próprio diabo é o responsável por ele, é uma marca do livro. Seu tema dialoga ainda com a lenda de Fausto, presente em grandes clássicos, como "Doutor Fausto", de Thomas Mann. A inventividade de Guimarães Rosa faz deste um romance de sentido inesgotável.

"Cem anos de solidão", de Gabriel García Márquez

Preço: R$ 38,79*

Uma das obras mais famosas do escritor colombiano ganhador do Nobel da Literatura, "Cem anos de solidão" é considerado um dos romances mais importante de toda a literatura hispânica. Um livro emocionante que conta a história do clã Buendía através de diversas gerações e como sua vida se entrelaça com a do vilarejo de Macondo, desde sua origem até sua queda. Maior expoente do realismo mágico latino-americano, o romance explora temas que estão presentes no imaginário de todo o continente do século passado, como as guerrilhas e os latifúndios, e mesmo assim continua atemporal em seu impacto.

"O Fim da Eternidade", de Isaac Asimov

Preço: R$ 32,89*

Um dos pais da ficção científica, Isaac Asimov escreveu ou editou mais de 500 livros. Entre eles, esse romance que mostra toda a versatilidade do gênero ao misturar viagem no tempo, thriller e mistério, com uma singela história de amor bem-humorada. Considerada umas da melhores obras do autor, "O Fim da Eternidade" segue Andrew Harlan, funcionário de uma organização que monitora e controla o próprio tempo, que vê seus princípios e concepção do universo mudar ao encontrar uma mulher perdida, Noÿs Lambent, e conhecer o que é o amor.

"Dois Irmãos", de Milton Hatoum

Preço: R$ 24,89*

Segundo livro de um dos grandes escritores brasileiros da atualidade, o romance já foi adaptado para o teatro, TV e quadrinhos, conquistando a crítica e público, além de receber diversos prêmios. Tudo isso mostra a potência da prosa de Hatoum e dessa obra. Como outros trabalhos do autor, a história se passa em Manaus do século passado e tece críticas ao período da última ditadura brasileira. No centro da trama, a relação conturbada entre os irmãos gêmeos Yaqub e Omar, de origem libanesa. Orgulho, desejo, ciúmes e inveja permeiam a animosidade dos dois durante anos, afetando todo o clã familiar.

"Os Irmãos Karamazov", de Fiódor Dostoiévski

Preço: R$ 55,90*

Autor de romances como "Crime e Castigo" e "O Idiota", o russo Fiódor Dostoiévski tem em seu último trabalho a sua grande obra-prima. Publicado em 1880, apenas alguns meses antes da morte do escritor, "Os Irmãos Karamazov" narra a relação problemática entre um pai e seus três filhos, cada um deles representando, de certa forma, aspectos diversos da realidade russa, em um estilo no qual o narrador "conversa" com o leitor. Com conflitos sobre dinheiro, mulheres, moral e ideias entre os homens das duas gerações, "Os Irmãos Karamazov" foi considerada a maior obra da história pelo pai da psicanálise, Sigmund Freud.

"A Invenção de Morel", de Adolfo Bioy Casares

Preço: R$ 27,53*

Escrito pelo argentino Adolfo Bioy Casares, esse romance é mais um exemplo da literatura fantástica latino-americana do século XX. Não sabemos quase nada do protagonista no seu início, apenas que é um fugitivo e que se esconde na ilha onde a história se passa para escapar das autoridades. A trama começa a se desenrolar quando um grupo de turistas é levado até lá pelo personagem do título, o cientista Morel. Cada vez mais, o protagonista vê os limites entre realidade e imaginação diminuírem, enquanto a obra se aprofunda por temas metafísicos. Jorge Luis Borges, conterrâneo do autor, escreveu que não seria impreciso ou uma hipérbole classificar a trama de "A Invenção de Morel" como perfeita.

"1984", de George Orwell

Preço: R$ 61,90*

Seja pela alegoria a regimes totalitários e antidemocráticos, seja pelo estado de constante vigilância a que muitos se sentem submetidos, "1984" continua sendo tão atual hoje quanto foi em sua época de publicação, no início da Guerra Fria. Um dos maiores expoentes do gênero romance distópico, o livro do inglês George Orwell é tão influente que foi responsável por batizar um dos reality shows de maior sucesso mundial, o "Big Brother". O livro é carregado de temas políticos, como repressão e até mesmo a natureza do que chamamos hoje de fake news, o que faz dele uma ótima pedida para este momento.

"Ulysses", de James Joyce

Preço: R$ 40,56*

Um dia na vida de um homem na Dublin de 1904. Essa é a premissa de um dos maiores romances da história e que dita assim não parece grande coisa. No entanto, a obra do irlandês James Joyce é quase uma adaptação da "Odisseia", de Homero, epopeia grega que mostra o herói Ulisses (daí o nome do livro) tentando durante dez anos retornar para casa, depois da Guerra de Tróia. Aqui, o herói é Leopold Bloom, e sua "jornada" de 18 horas pela cidade, indo ao encontro de sua esposa Molly. Com o fluxo de consciência como técnica narrativa, algo revolucionário na época, Joyce descreve apenas o dia na vida de um grupo de pessoas, mas com isso apresenta toda a experiência humana.

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* Os preços e a lista foram checados no dia 19/07/2021 para atualizar esta matéria. Pode ser que eles variem com o tempo.

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