Como chefão da CNN que renunciou conseguiu manter namoro 'secreto' por anos

Jeff Zucker, presidente da CNN, decidiu renunciar ao cargo após não ter tornado público que mantinha uma "relação consensual" com uma colega de trabalho.

A revelação veio durante as investigações internas sobre a conduta do ex-âncora Chris Cuomo, demitido da empresa no ano passado após acusações de assédio sexual.

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Zucker não divulgou a identidade da colega de trabalho com quem se relacionou no comunicado. Porém, a CNN confirmou ser a vice-presidente executiva e diretora de marketing da emissora, Allison Gollust, que permanece trabalhando na empresa.

Quando o relacionamento começou?

Em posicionamento divulgado pela Fox News, Allison Gollust afirma que a relação com Jeff Zucker — até então somente profissional — "mudou por conta da pandemia" e lamentou por não ter divulgado o namoro "no momento certo".

Porém, ex-colegas de trabalho de Zucker apontam que o relacionamento começou antes de 2013, quando ele assumiu o comando da CNN.

Segundo a apresentadora de TV norte-americana Katie Couric, o executivo mantinha um relacionamento com Gollust já em 2011, quando tentou contratá-la para trabalhar em um telejornal da emissora ABC. A história foi contada na biografia da jornalista lançada em 2021.

"Em um certo ponto, Jeff fez um grande esforço para trazer Allison Gollust. Eles estavam unidos. O problema era que já tínhamos contratado uma pessoa para trabalhar com as relações-públicas do programa. Realmente não havia um papel para Allison", relembrou.

Katie diz na biografia que se considerava uma amiga de Caryn Zucker, então mulher do executivo. A apresentadora disse ter achado "estranha" a postura de Jeff na insistência de trabalhar com Allison.

"Ela, o marido e os filhos se mudaram para o apartamento logo acima do de Jeff e Caryn. Todos que ouviram sobre este arranjo acharam muito estranho", destacou ao informar que Allison também era casada.

O executivo confirmou o divórcio com Caryn Zucker apenas em 2018. Os dois permaneceram juntos por 21 anos e tiveram 4 filhos.

Revolta de funcionários

Segundo o jornal New York Post, funcionários da CNN se revoltaram por Allison manter o emprego mesmo após Jeff Zucker anunciar a demissão. A publicação também aponta que, segundo os funcionários, os dois estavam mantendo um relacionamento "há anos".

"A CNN deveria ser uma rede de notícias transparente. Como ela consegue mentir sobre o caso por tanto tempo?", questionou um dos integrantes da emissora.

Roland Martin, ex-correspondente da CNN, afirmou que o relacionamento entre eles era um "segredo aberto" na emissora. Ele também citou a NBC, emissora em que Zucker trabalhou entre 1986 e 2010.

"Jeff Zucker e Allison Golust, que ele contratou como chefe de comunicações, estavam tendo um caso. Eu só estava lá com eles por quatro meses em 2013 e sabia. O pessoal da NBC também sabia quando eles trabalhavam juntos lá", disse em publicação no Twitter.

Ao longo de mais de 30 anos de trabalho, Jeff foi um dos responsáveis por investir em séries de grande sucesso e também de apostar em um nome polêmico para a TV americana, o empresário Donald Trump, quando ainda estava longe de ser eleito presidente dos Estados Unidos.